De ce H este cea mai controversată literă din alfabet

Abecedarul este ceva de necontestat: există 26 de litere într-o succesiune la fel de fixă ca și numerele 1-26; odată învățate în ordine și pentru „sunetele pe care le scot”, aveți cheia cititului și cheia modului în care este clasificată lumea. Sau poate că nu.

De fapt, în cursul scrierii cărții mele despre istoria literelor pe care le folosim, Alfabetic, am descoperit că alfabetul este departe de a fi neutru. Dezbaterile despre putere și clasă înconjoară fiecare literă, iar H este cea mai controversată dintre toate. Nicio altă literă nu a avut o asemenea putere de a împărți oamenii în tabere opuse.

În Marea Britanie, H își datorează numele normanzilor, care au adus litera „hache” cu ei în 1066. Hache este sursa cuvântului nostru „hatchet”: probabil pentru că un H minuscul seamănă foarte mult cu un topor. Cu siguranță a provocat multe probleme de-a lungul anilor. În urmă cu un secol, oamenii care își scăpau h-urile erau descriși în Times drept „socialiști fără h”. În Roma antică, erau snobi nu în privința celor care își scăpau H-urile, ci a celor care le luau în plus. Catullus a scris un mic poem urât despre Arrius (H’arrius îi spunea el), care își umplea propozițiile cu H-uri pentru că voia să sune mai grecesc. Aproape două mii de ani mai târziu, suntem încă împărțiți și pronunțăm H în două feluri: „aitch”, care este elegant și „corect”; și „haitch”, care nu este elegant și deci „greșit”. Cele două variante obișnuiau să marcheze diviziunea religioasă din Irlanda de Nord – „aitch” era protestant, „haitch” era catolic, iar pronunțarea greșită putea fi o afacere periculoasă.

Poate că litera H a fost condamnată de la început: având în vedere că sunetul pe care îl asociem cu H este atât de ușor (o mică expirație), a existat o dezbatere cel puțin din anul 500 d.Hr. dacă era o literă adevărată sau nu. În Anglia, cele mai recente cercetări sugerează că în unele dialecte din secolul al XIII-lea se scria h, dar până la apariția experților în elocvență, în secolul al XVIII-lea, aceștia au atras atenția asupra faptului că este o crimă. Și apoi înțelepciunea primită s-a schimbat, din nou: până în 1858, dacă voiam să vorbesc corect, ar fi trebuit să spun „erb”, „ospital” și „umble”.

Lumea este plină de oameni care stabilesc legea cu privire la alegerea „corectă”: este „un hotel” sau „un otel”; este „un istoric” sau „un istoric”? Dar nu există o singură variantă corectă. Tu alegi. Nu avem nicio academie care să se pronunțe asupra acestor chestiuni și, chiar dacă am face-o, nu ar avea decât un efect marginal. Atunci când oamenii se opun modului în care vorbesc alții, rareori are vreo logică lingvistică. Este aproape întotdeauna din cauza modului în care o anumită trăsătură lingvistică este văzută ca aparținând unui grup de trăsături sociale care nu sunt agreate. Scrierea acestei cărți a fost o călătorie fascinantă: povestea alfabetului nostru se dovedește a fi o luptă complexă între cei care doresc să dețină limba noastră și cei care o folosesc. Știu de care parte mă aflu.

Alphabetical: How Every Letter Tells A Story de Michael Rosen este publicată pe 7 noiembrie de John Murray, 16 lire sterline.99

{{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

.

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragrafe}}{{{highighlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Amintiți-mi în luna mai

• Share on Facebook
• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.