Endometrioza este o afecțiune necanceroasă care apare atunci când țesutul care căptușește interiorul uterului, cunoscut sub numele de endometru, apare în alte părți ale corpului. De obicei, se găsește în partea inferioară a abdomenului sau a pelvisului, dar poate apărea practic în orice organ sau țesut. Cancerul endometrial, în schimb, apare atunci când celulele din endometru încep să crească anormal, formând o masă solidă și putând să se răspândească în altă parte a corpului.
Endometrioza este o afecțiune destul de frecventă, afectând între trei și 10 la sută dintre femeile de vârstă reproductivă. Cancerul endometrial, deși afectează mult mai puține femei, este cel mai frecvent cancer ginecologic din Statele Unite. Cele două boli tind să apară în etape diferite ale vieții: cele mai multe femei diagnosticate cu endometrioză au între 30 și 40 de ani; vârsta medie de diagnosticare a cancerului endometrial este de 62 de ani, iar acesta este destul de rar întâlnit la femeile sub 45 de ani.
Cel mai frecvent simptom al endometriozei este durerea, adesea în zona abdominală inferioară sau în pelvis și în timpul menstruației. Acest lucru se datorează faptului că țesutul endotelial, indiferent unde este localizat, se rupe și sângerează la sfârșitul ciclului menstrual. Dacă sângerarea are loc în afara uterului, sângele se poate acumula în țesutul din jur și poate provoca umflături sau inflamații dureroase. Endometrioza poate duce, de asemenea, la apariția țesutului cicatricial, care se adaugă la durere.
Alte simptome ale endometriozei includ scăderea fertilității, scaune dureroase, balonare, constipație, sânge în urină, durere la urinare și, uneori, sângerare vaginală.
Câteva dintre simptomele cancerului endometrial le oglindesc pe cele ale endometriozei. Cel mai frecvent simptom este sângerarea vaginală, care este prezentă la 90 la sută dintre femei în momentul diagnosticului. Multe dintre celelalte simptome nu sunt specifice cancerului endometrial și pot rezulta dintr-o gamă largă de afecțiuni.
Pe măsură ce tumorile endometriale cresc în dimensiune, ele pot produce o varietate de probleme, inclusiv dureri pelviene sau de spate, urinare dureroasă, raporturi sexuale dureroase, sânge în scaun sau în urină și pierdere în greutate.
Pentru a diagnostica endometrioza sau cancerul endometrial, medicii efectuează o biopsie. Pentru endometrioză, aceasta presupune o laparoscopie, în care un chirurg vizualizează zonele intraabdominale și pelviene cu o cameră montată pe un tub subțire și flexibil și colectează o mostră de țesut endometrial suspectat. În cazul cancerului endometrial, tubul este trecut în uter prin vagin pentru a colecta o mostră de țesut. Examinarea țesutului de către un anatomopatolog determină dacă este prezentă boala.
Pentru cancerul endometrial, examinarea anatomopatologică poate indica, de asemenea, ce subtip este, cât de agresiv este și dacă a invadat țesutul înconjurător. O altă tehnică de diagnosticare a cancerului endometrial este ecografia transvaginală, care folosește unde sonore pentru a măsura grosimea endometrului, ceea ce îi poate ajuta pe medici să facă distincția între cauzele benigne și maligne ale sângerării.
Tratamentul pentru endometrioză poate include medicamente pentru a atenua durerea asociată cu boala. Deoarece creșterea țesutului endometrial este adesea determinată de hormoni, se prescriu și agenți de blocare a hormonilor. Intervenția chirurgicală poate fi utilizată pentru a îndepărta sau arde țesutul endometriotic din afara uterului și pentru a îndepărta țesutul cicatricial care ar fi putut deplasa trompele uterine și ovarele.
Tratamentul pentru cancerul endometrial depinde de o varietate de factori, inclusiv de subtipul de cancer, de amploarea acestuia în organism, de agresivitate, de capacitatea de reacție la medicamentele care blochează hormonii și de alte afecțiuni medicale pe care le poate avea o pacientă. Marea majoritate a pacienților sunt supuși unei intervenții chirurgicale pentru a determina cât de extins este cancerul și pentru a îndepărta cât mai mult posibil din tumoare. Mulți primesc, de asemenea, radioterapie pentru a reduce șansele ca cancerul să revină. Tumorile a căror creștere este alimentată de hormoni sunt adesea tratate cu agenți de blocare a hormonilor. Iar pacientele al căror cancer s-a răspândit dincolo de locul inițial sunt susceptibile de a primi chimioterapie pentru a distruge celulele canceroase dispersate în tot corpul.
De regulă, a avea endometrioză nu este asociată cu apariția cancerului endometrial sau a unui risc crescut de cancere în general. (Unele tipuri rare de cancer ovarian, cum ar fi cancerul ovarian cu celule clare și cancerul ovarian endometrioid, sunt mai frecvente la femeile cu endometrioză, dar riscul este foarte scăzut – sub un procent). Atunci când cancerul endometrial apare la o femeie care are, sau a avut cândva, endometrioză, tinde să apară la o vârstă mai înaintată și este foarte ușor de tratat. Un studiu publicat în 2017, la care au participat mai bine de 100.000 de femei, a constatat că endometrioza nu are o legătură puternică cu cancerul endometrial și a concluzionat că cele două boli se dezvoltă pe căi biologice net diferite.
.