Americanii și japonezii au, în mare parte, păreri similare cu privire la ceea ce reprezintă un bun animal de companie – în ambele țări, creaturile drăguțe și drăgălașe precum pisicile și câinii sunt în fruntea listei. Dar există o mare diferență: în Japonia există o tradiție îndelungată de a ține insecte de companie, în special două tipuri de gândaci foarte mari.
Unul este kabutomushi, numit în engleză Rhinoceros Beetle. Numele englezesc vine, evident, de la singurul lor corn uriaș. Numele japonez înseamnă „gândac cu cască”, se pare că de la asemănarea imaginară cu o cască de samurai.
Celălalt este kuwagata sau gândacul cerb. Sunt numiți așa pentru cornul lor dublu, care, din nou, i-a făcut pe vorbitorii de limba engleză să se gândească la un alt animal și le-a amintit japonezilor de un tip de cască de samurai.
Ambele gândaci pot ajunge să aibă între 5 și 5 cm lungime și, cu coarnele lor mari, vă puteți imagina că primul băiețel care a dat peste ei a avut un gând evident: BĂTAIE CU GÂNDACI! Așa că nu este de mirare că acesta era modul tradițional de a se juca cu gândacii de companie.
Dacă ați auzit vreodată de acești gândaci, probabil că a fost în contextul acestor lupte, deoarece este unul dintre acele lucruri ciudate numai în Japonia pe care mass-media le adoră. Așa că, atunci când am vrut să aflu mai multe despre îngrijirea gândacilor, prima mea întrebare a fost, bineînțeles, dacă copiii încă se mai bat cu gândaci. Am vorbit cu prietena mea Evangela Suzuki, care are experiență atât cu gândaci de companie, cât și cu băieți mici: împreună cu fiul ei, ea a ținut ambele tipuri de gândaci în casa ei din prefectura Ibaraki.
În ciuda preocupării mele pentru bunăstarea animalelor (și da, gândacii sunt animale), am fost dezamăgită când Suzuki a spus că ea însăși a văzut luptele de gândaci doar la televiziunea japoneză și că nu știa de niciun copil care să se lupte cu ei. „Într-un fel, are sens să nu… Gândăceii foarte frumoși sunt scumpi și nu cred că copiii ar vrea să-i strice”, a spus ea.
Acest comentariu m-a introdus în lumea modernă a creșterii gândacilor care, desigur, într-o societate capitalistă modernă, se dovedește a implica o mulțime de cumpărături.
Gândăceii sunt o mare afacere
În mod tradițional, acești gândaci erau prinși în sălbăticie, așa cum un copil american ar putea prinde un licurici și l-ar pune într-un borcan. În zilele noastre, însă, oamenii care locuiesc în orașe și nu pot ieși să își culeagă gratuit gândacii se pare că nu și-au pierdut dorința de a-i păstra. Așa că a apărut o întreagă industrie care vinde gândaci și consumabile. Există chiar și magazine de animale de companie dedicate în întregime lor, precum cel de mai sus pe care l-am fotografiat în Tokyo.
Și dacă vreți să știți la ce se referă Suzuki prin gândaci frumoși și scumpi, puteți verifica prețurile pentru gândacii adulți la acest magazin online. În momentul în care scriu aceste rânduri, prețurile pentru cărăbușii cerb care sunt în stoc, de exemplu, includ câțiva la un preț mic de 1.000 ¥ (10 USD). Dar majoritatea sunt în intervalul ¥3.000-¥8.000 (30-80 USD), și veți vedea prețuri similare la acest magazin de animale din Osaka:
Există, de asemenea, câteva pe acest site, care presupun că sunt rarități pe care doar un specialist le-ar putea aprecia. Acestea se vând la prețuri precum ¥50.000 (500 USD) și ¥98.000 (980 USD) – și nu, nu adaug din greșeală zerouri în plus la aceste prețuri. A pune un astfel de gândac scump într-o luptă ar fi ca și cum ți-ai pune mașina sport nou-nouță într-un derby de demolare – și chiar și un gândac de treizeci de dolari probabil că nu este ceva ce ai de gând să arunci într-un meci în cușcă.
De fapt, gândacii mai scumpi se adresează mai puțin copiilor, cât adulților care sunt otaku ai gândacilor (bineînțeles că există otaku ai gândacilor, sunteți chiar surprinși? Există atât de multe feluri de otaku). Din fericire, pentru copii și pentru cei zgârciți, există și alte modalități.
Cumpărări de gărgărițe la preț avantajos
În mod cert, copiii încă își doresc acești gândaci – Suzuki spune că fiul ei a implorat pentru unul – iar magazinele găsesc o modalitate de a le face pe plac. „Uneori, magazinele vor avea loterii unde copiii pot plăti câțiva yeni pentru un bilet de tombolă și își încearcă norocul să câștige un gândac mai scump”, mi-a spus ea. Dar o altă modalitate mai puțin costisitoare este de a-i crește din larve: „Un magazin de animale de companie dintr-un oraș de lângă noi amenajează întotdeauna o groapă mare și pătrată de pământ în care copiii pot săpa pentru a găsi un larve Kabutomushi pentru doar 100 de yeni.”
Acești gândaci de chilipir sunt o afacere bună și pentru magazin, deoarece, odată ce ai un gândac, ai nevoie de provizii pentru gândacii de companie – iar creșterea de la un larve înseamnă lucruri suplimentare de cumpărat. Creșterea insectelor de la pui este diferită de cea a majorității celorlalte animale, deoarece acestea nu încep ca versiuni mici ale lor adulte și apoi devin mai mari. Ei trec printr-o transformare într-o formă total diferită. Așadar, nevoile larvelor și ale gândacilor adulți sunt diferite – ceea ce necesită, bineînțeles, cumpărături pentru consumabile diferite în diferitele etape. Există tot felul de produse disponibile, inclusiv jeleuri speciale de fructe vândute în cupe minuscule pentru a hrăni gândacii adulți, așa cum se vede mai jos.
Gândacii sunt atât de comuni ca animale de companie încât chiar și magazinele de 100 de yeni vând provizii în timpul verii. Și, bineînțeles, acum îi puteți obține online – în timp ce scriu aceste rânduri, o căutare pe Amazon Japonia returnează 79 de pagini de rezultate.
Creșterea puiului de cărăbuș
Suzuki a crescut un kabutoumushi dintr-o larvă, după ce fiul ei, care avea șase ani la acea vreme, cerșise de ceva vreme unul. S-a dovedit că, în ciuda dorinței sale de a avea un gândac cu coarne mari, larva mică și moale l-a speriat. Așa că, așa cum se întâmplă adesea cu mamele, gândacul a devenit animalul ei de companie. Larva avea nevoie de un tip special de sol cu turbă atât pentru a mânca, cât și pentru a săpa în el. Apoi, atunci când s-a transformat în adult, a fost nevoie de o instalație mai sofisticată: „Odată ajuns sub formă de gândac, așternutul trebuia schimbat în două straturi, primul strat fiind menținut umed (dar nu prea umed pentru a provoca mucegai sau mucegai) și un strat uscat care îi permitea gândacului să se cațere și să sape. Frunzele și buștenii sunt puse nu doar pentru a permite gândacilor să se ascundă, ci și pentru ca, în cazul în care cad, să aibă ceva de care să se agațe pentru a se trage în sus.”
Era un animal de companie cu o întreținere destul de mare, în opinia ei. Nivelul corect de umiditate este important – umed, dar nu prea umed, pentru că asta provoacă mucegai și mucegai. Și trebuie să fie ținute curate: „De asemenea, au tendința de a împrăștia excremente peste tot, așa că multă curățenie în cușcă. A existat o cârpă specială de plasă care se punea peste carcasă și care ținea umezeala înăuntru și muștele mici afară”, a spus ea. „Multe muște sunt atrase de jeleul de fructe și s-ar putea înmulți dacă nu sunt ținute în afara cuștii. Unii oameni au hrănit gândacii cu banane și alte fructe înainte ca jeleurile să devină o alternativă și au făcut ca gândacii să devină foarte urât mirositori.”
Și-a numit cărăbușul Sam și a spus că s-a atașat foarte mult de el, ceea ce este un pic trist, deoarece trăiesc doar aproximativ un an. Nouă luni din care nouă luni este ca larvă, iar aproximativ trei pentru metamorfoză. Așa că ai doar două-trei luni cu un kabutoumushi adult.
Suzuki a păstrat, de asemenea, un kuwagata, pe care l-a dobândit în mod mai mult sau mai puțin tradițional: l-a găsit pe trotuarul din fața casei sale. Fiul ei a avut în sfârșit animalul de companie visat, despre care ea spune că avea o personalitate foarte diferită: temperamentală, în contrast cu „dulcele și amabilul” Sam. „Fiul meu este destul de mândru de acel gândac mic și enervant, deoarece singura dată când a scăpat, am descoperit că omorâse un gândac”, a spus ea.
(Dacă locuiți în Japonia și sunteți interesat să încercați să vă prindeți propriul gândac, deoarece probabil că nu veți fi suficient de norocos să dați peste unul, acest link (în japoneză) explică cum.)
O altă diferență față de kuwagata este că poate să hiberneze peste iarnă și să trăiască mai mulți ani. În cazul unor animale care hibernează este complicat să se reproducă condițiile în captivitate, dar se pare că acest lucru ar putea să nu fie atât de greu pentru proprietarul obișnuit de gândaci japonezi. „Japonia nu are încălzire centrală, așa că era destul de frig în casa noastră în timpul iernii”, a declarat Suzuki. „Casa noastră era totuși mai caldă decât afară, dar cred că condițiile din interior nu erau atât de diferite în ceea ce privește umiditatea sau temperatura față de cele de afară.” E bine că există o parte bună a faptului că trebuie să petreci sezonul ghemuit în jurul kotatsu, cred.
Întâlnire cu gândacii
Desigur știți că unul dintre lucrurile mărețe ale Japoniei este că, dacă nu puteți avea propriul animal de companie, există locuri unde puteți merge să stați cu ei. Toată lumea știe despre cafenelele cu pisici, care au început să apară chiar și în alte țări, dar există și cafenele cu iepuri, diverse păsări, reptile și chiar capre.
Nu vă temeți, iubitorilor de gândaci. Nu sunteți lăsați pe dinafară: puteți merge la Mushi Mushi Land.
„Mushi” înseamnă „insectă”, iar acest parc are expoziții de insecte, atracții tematice cu insecte și mascota costumată necesară, ușor enervantă, văzută în videoclipul de mai sus. Există, de asemenea, cazare și un restaurant, care, din fotografii, par a fi liniștitor de lipsite de insecte. Vreau să spun că sunt foarte interesat de insecte, dar există un timp și un loc pentru orice.
Cât mai aproape de locul în care este probabil să se afle majoritatea turiștilor, și anume Tokyo, Grădina Zoologică Tama din suburbiile vestice are un Insectarium foarte mare. Nu numai că are o mulțime de insecte vii de multe feluri, dar este decorat cu tot felul de piese de artă cu insecte, cum ar fi mozaicul cu gândacul cerb de mai sus. Dacă călătoriți cu prieteni care nu sunt convinși că vor să vadă gândaci, îi puteți trimite la marea expoziție interioară de fluturi cu zbor liber. Este perfectă pentru acei nefericiți care nu au învățat să aprecieze farmecul insectelor cu coarne uriașe.
Apropo, dacă locuiți în SUA și acest articol v-a făcut să visați la un gândac de companie, nu trebuie să vă mutați în Japonia. Avem specii indigene similare și există o comunitate mică, dar entuziastă, de oameni care țin insecte de companie. Acesta este un site care pare să le aibă de vânzare ocazional și există și alte tipuri de gândaci de vânzare. Acesta din urmă este, de asemenea, locul unde se poate merge pentru gândaci exotici – despre care mi s-a spus de mai multe ori că sunt niște animale de companie excelente. Dar asta este o poveste pentru altă dată.
Pentru informații detaliate despre îngrijirea unui gândac de companie:
Japonez
.