Lumea insectelor poate trece în mare parte neobservată în viața de zi cu zi a celor mai mulți oameni, dar aceste creaturi minuscule sunt capabile de superputeri la care noi putem doar visa. În întreaga lume a insectelor există specii care pot sări de sute de ori mai mult decât lungimea propriului corp, pot ridica obiecte de mii de ori mai mari decât propria greutate și chiar pot merge pe apă.
Ce tipuri de insecte merg pe apă și de ce?
Dacă ați petrecut vreodată timp în jurul unui iaz sau lac, probabil că ați observat zeci de creaturi minuscule care se plimbă pe suprafața apei. Mai multe specii de insecte marine se deplasează, nu înotând, ci mergând pe suprafața apei.
Cele mai multe dintre aceste insecte aparțin familiei Gerridae, un grup mai cunoscut sub numele de stridori de apă. Striderii de apă se găsesc în habitatele de apă dulce din întreaga Americă de Nord, unde patinează pe suprafața apei cu picioarele lor lungi pentru a se înfrupta din alte insecte. Aceste insecte prădătoare au o varietate de adaptări care le fac vânători feroce și se pot deplasa cu viteze de până la 1,5 m pe secundă.
Păianjenii de pescuit sunt un alt tip de insecte cu abilitatea de a merge pe apă și, la fel ca și striderii de apă, se găsesc adesea în jurul iazurilor și lacurilor. Aceste arahnide vânează, de asemenea, insecte acvatice și pot chiar să prindă peștișori mici în timp ce se apropie de suprafața apei.
Evident, această abilitate specială este un mare avantaj pentru insectele marine prădătoare, dar cum reușesc ele să o facă? Insectele care sunt capabile să meargă pe apă o pot face cu ajutorul fizicii și a câtorva adaptări speciale proprii.
Ce este tensiunea de suprafață?
Pentru insectele care merg pe apă, tensiunea de suprafață este esențială. Fără ea, ele s-ar scufunda la fel de repede ca și dumneavoastră – dar ce anume este tensiunea superficială și cum o folosesc insectele?
Molculele de apă sunt mai puternic atrase unele de altele decât de moleculele de aer. Acest lucru face ca ele să se atragă strâns împreună într-o masă de apă, datorită coeziunii. Moleculele de la suprafața apei nu au molecule de apă pe toate laturile lor și, ca urmare, sunt mai puternic atrase de moleculele de apă dintre ele.
Aceasta creează o forță interioară la suprafață care formează o „peliculă”, determinând apa să se comporte ca și cum ar fi acoperită de o membrană subțire. Acest fenomen este cunoscut sub numele de tensiune superficială.
Cum folosesc insectele tensiunea superficială?
Certe specii de insecte și păianjeni sunt capabile să folosească tensiunea superficială în avantajul lor. Greutatea lor mică nu este suficientă pentru a învinge forța tensiunii superficiale, așa că nu sparg suprafața apei atunci când stau pe ea. Mai degrabă, picioarele lor creează gropițe sau adâncituri în suprafață, care apoi revine pentru a propulsa insecta înainte.
MarPockStudios/.com
Acest lucru le permite să se deplaseze rapid pe suprafața iazurilor, lacurilor și râurilor în goana lor după pradă. Cu toate acestea, tensiunea de suprafață nu este singurul lucru care este necesar pentru a le permite să facă acest lucru. Insectele care merg pe apă au, de asemenea, alte câteva adaptări cheie, fără de care nu ar fi capabile să realizeze această abilitate unică.
Ce alte adaptări permit insectelor să meargă pe apă?
Cum merg pe apă stridenții de apă? Am acoperit elementele de bază ale tensiunii superficiale, dar ce altceva mai au insectele care se plimbă pe apă care le permite să facă ceea ce fac?
Străbătoarele de apă au corpul păros
Arma secretă a oricărei insecte care merge pe apă se află în părul de pe corp. Atât păianjenii de apă, cât și păianjenii pescăreți au picioarele și corpul acoperit de un strat gros de fire de păr minuscule. Aceste fire de păr rețin aerul între ele, respingând apa și ajutându-le să mențină insectele pe linia de plutire. Dacă insecta s-ar uda prin ea, nu ar mai fi capabilă să meargă la suprafața apei.
Strădătorii de apă au picioare lungi
O altă adaptare cheie a stridentului de apă este reprezentată de picioarele sale. Ca toate insectele, aceste insecte au șase picioare. Cu toate acestea, picioarele din mijloc și cele din spate sunt mult mai lungi decât cele două din față, iar acestea sunt folosite pentru a propulsa water striderul pe suprafața apei. La fel ca și corpul lor, picioarele sunt acoperite de un strat de păr care respinge apa. Acest lucru creează o mică pernă de aer între picioarele insectei și apă, ceea ce le permite să alunece pe suprafață.
Ce alte animale pot merge pe apă?
Dimensiunile reduse ale anumitor insecte marine joacă un rol important în capacitatea lor de a merge pe apă, deoarece greutatea lor este suficient de mică pentru a fi susținută aproape în întregime de tensiunea de suprafață.
Interesant!
Cu toate acestea, nu numai insectele și-au însușit abilitatea de a merge pe apă. Anumite specii de reptile, cum ar fi șopârla bazilisc, posedă și ele acest talent.
Șopârla bazilisc scapă de prădători aruncându-se din casa sa din copaci pe râul de dedesubt, înainte de a fugi pe suprafața apei. Reușește să facă acest lucru cu ajutorul degetelor sale lungi și palmate, care prind buzunare de aer sub ele și acționează ca un ajutor de flotabilitate. Totuși, acest lucru funcționează doar în timp ce șopârla aleargă repede – de îndată ce începe să încetinească, ea sparge suprafața apei și se scufundă.
Gecko pigmeu brazilian poate, de asemenea, să meargă pe apă deoarece, la fel ca insectele, are un corp hidrofob (care respinge apa) și dimensiuni foarte mici. Acest lucru îi permite să se plimbe pe suprafața apei fără a sparge suprafața.
Concluzie
Insectele sunt capabile de lucruri la care noi, oamenii, putem doar visa, abilități superputere care au apărut în mii de ani de adaptare. Un astfel de talent este capacitatea de a merge pe apă, un truc pe care anumite specii de insecte și păianjeni îl folosesc pentru a captura și ucide prada. Folosindu-se de fenomenul tensiunii superficiale și de câteva caracteristici unice proprii, aceste insecte sunt capabile să realizeze imposibilul și să meargă pe suprafața iazurilor, lacurilor și râurilor fără să se ude vreodată!
.