În NASCAR, echipa Wood Brothers Racing a devenit una dintre cele mai mari din acest sport cu mașinile sale cu numărul 21, câștigând Daytona 500 pentru Ford de cinci ori cu „Tiny” Lund, Cale Yarborough, AJ Foyt, David Pearson și, în 2011, Trevor Bayne.
Organizația continuă și astăzi în mâinile următoarei generații.
Cu toate acestea, nu atât victoriile lor, cât modul în care frații Wood au revoluționat afacerea opririi la boxe este cel mai bine amintit. A fost ceva de care, după cum își amintește Delano, ei nu erau conștienți la momentul respectiv. Alții trebuie să fi fost, totuși, pentru că Delano a aflat mai târziu că echipele rivale făceau filme cu opririle lor la boxe. Cu o ocazie, șoferul Bobby Alison chiar l-a întrebat pe Delano dacă Delano a dormit cu cricul său (înainte de a se retrage din sarcinile de la boxe NASCAR în 1983, Delano a stabilit un record de 77 de victorii pe superspeedway ca om cu cricul, un record care nu a fost niciodată bătut). Leonard, de asemenea, nu era conștient că ei stabileau standarde pentru viitor. ‘Eram doar preocupat de ceea ce mă împiedica să fiu mai rapid’, povestește el. ‘Unde erau punctele noastre slabe?”
Pentru Delano, fratele Leonard a fost cheia. ‘Era foarte bun la a veni cu idei care să accelereze lucrurile’, spune el. ‘Eu nu eram mecanic, el era – unul dintre cei mai mari din toate timpurile’. Acum se consideră în general că Leonard a fost cel care a fost pionierul opririlor la boxe incredibil de rapide, care sunt o caracteristică a curselor moderne.
Poate că nu este surprinzător, Delano își amintește cum a fost că ideile lui Leonard i-au accelerat propria sarcină: ‘Când am început, acel cric mare și vechi stătea acolo de unul singur, așa că s-a decis că ar trebui să mă concentrez pe el. A fost o muncă grea. Îl purtam deasupra centurii, astfel încât, atunci când alergam, genunchii mei să nu se lovească de cric și să mă facă să îmi pierd echilibrul. Leonard mi-a făcut, de asemenea, un cric, care în cele din urmă a ajuns într-un muzeu.”
Dispune Leonard: „Am proiectat pistonul și cilindrul astfel încât să fie nevoie de aproximativ două-trei pompe pentru a-l ridica. Ai făcut pistonul în funcție de cilindru. Era ca un angrenaj la o mașină. Puteți să le angrenați unu la unu sau să aveți un raport de 12 la unu. De asemenea, luai în considerare cât de înaltă și de grea era persoana care folosea cricul și câtă forță putea pune pe mâner.
‘Cricurile erau grele și puteai să-ți încordezi spatele mergând dintr-o parte în alta a mașinii, așa că am făcut unul din aluminiu’. De asemenea, a îndepărtat roțile și le-a înlocuit cu o placă de alunecare, asigurându-se astfel că cricul nu se va răsturna și făcându-l și mai ușor.
La începutul anilor 1950, echipele foloseau chei cu patru piulițe pentru a îndepărta piulițele roților. Cu toate acestea, în jurul anului 1960, Leonard își amintește că a început să analizeze ce se putea face pentru a accelera procesul, trecând inițial la chei electrice. (Delano crede că echipa este posibil să fi fost prima care a folosit un pistol cu aer comprimat.) „Apoi am început să ne întrebăm cum am putea să punem mai repede soclul pe piuliță.
Am simplificat partea din față a soclului, astfel încât să meargă imediat pe piuliță. Apoi, când scoteai piulița de pe cale, aceasta rămânea în priză dacă nu o scuturai, așa că am pus un arc pentru a putea trece de la o piuliță de cale la alta cât mai repede posibil. De asemenea, am prelucrat filetele de pe știft, astfel încât știftul să alunece și să pornească fără să se încrucișeze.”
„Așa că am ridicat cricul și am schimbat anvelopa”, continuă Leonard. ‘Care a fost acum cea mai lentă parte a opririi? Era combustibilul care intra înăuntru.”
La Indianapolis, Chapman și designerul Lotus, Len Terry, au simplificat sistemul de alimentare cu combustibil al lui Lotus 38 cu un venturi intern pentru rezervorul său fabricat local și o supapă de ieșire îmbunătățită. S-au petrecut multe ore pentru a lima și monta conexiunile sistemului, astfel încât racordările să fie rapide și să nu existe nimic care să împiedice un flux rapid de combustibil. „Totul a fost făcut pentru a maximiza fluxul”, spune Lazenby. Acel an a fost primul în care s-a folosit un flux de alimentare prin gravitație, alimentarea sub presiune fiind interzisă la sfârșitul anului 1964. Un inspector USAC i-a provocat pe cei de la Woods la un pariu de 1.000 de dolari că nu pot turna 20 de galoane pe minut în rezervor. Ei nu au acceptat pariul, nu au vrut să-și arate mâna înainte de cursă, dar și-au dovedit punctul de vedere, introducând 58 de galoane în 15 secunde.
Frații au petrecut, de asemenea, timp șlefuind și șlefuind roțile și butucii și exersând schimbarea anvelopelor cu Lotus, deși, în cele din urmă, acest lucru s-a dovedit a fi inutil, deoarece Clark a parcurs toate cele 500 de mile cu un set de Firestones.
Pagina 2 – Făcând treaba
.