Ted Bundy este cunoscut ca fiind unul dintre cei mai cunoscuți criminali în serie din istoria Americii, recunoscând că a ucis 36 de femei, dar este posibil să fi avut până la 100 de victime în timpul crimelor sale din anii 1970.
După ce a fost condamnat la moarte în 1979 și 1980, Bundy se afla în rândul condamnaților la moarte atunci când crimele au început să se întâmple în statul Washington în 1982.
Investigatorii au fost nedumeriți de crimele din sudul comitatului King, deoarece femeile tinere continuau să dispară, iar cadavrele lor apăreau de-a lungul râului Green River.
Asasinul aflat în libertate a devenit cunoscut sub numele de Ucigașul din Green River, dar oficialii nu au putut da de urma lui – până când li s-a oferit asistență din partea nimănui altcuiva decât Bundy, care le-a oferit informații despre mentalitatea unui criminal în serie.
În cele din urmă, cu ajutorul lui Bundy, Gary Ridgway a fost prins și a recunoscut că a comis a 49-a crimă la 18 februarie 2011, estimările reale fiind mai apropiate de 80 de victime.
Bundy și Ridgway au avut amândoi o educație din Washington
Născut la 24 noiembrie 1946, în Burlington, Vermont, Bundy s-a mutat în Tacoma, Washington, în copilărie – și a crescut în zonă, manifestând o fascinație pentru cuțite la vârsta de trei ani și o obsesie pentru spionaj și furt în adolescență.
A absolvit cu o diplomă în psihologie la Universitatea din Washington în 1972, iar în jurul anului 1974, femeile din zona Washington și Oregon au început să dispară. Se spunea pe stradă că acestea ar fi fost atrase într-o mașină de un bărbat pe nume Ted care pretindea că este rănit, cu brațul în fular, având nevoie de ajutorul lor.
Bundy s-a mutat mai târziu în Utah pentru facultatea de drept, unde a fost prins. În cele din urmă a evadat din închisoare și a ajuns în Tallahassee, Florida – continuând să ucidă oriunde se ducea.
Ironic, Ridgway s-a născut în Utah pe 18 februarie 1949, dar a crescut și în statul Washington, în apropiere de aeroportul SeaTac din Seattle. Înainte de a absolvi liceul, s-a înrolat în Marină și a fost trimis în Vietnam.
Când s-a întors, a început să vopsească camioane – iar în jurul anului 1982, fugari și prostituate au început să dispară de pe State Route 99 în comitatul King din Washington. Avea tendința să le aducă la el acasă, să le stranguleze și apoi să se debaraseze de cadavrele lor în pădure, și așa au ajuns mai multe să fie aruncate de-a lungul râului Green River din apropiere.
CITEȘTE MAI MULT: Inside Ted Bundy’s Troubled and Disturbing Childhood
Gary Ridgway se pregătește să părăsească sala de judecată unde a fost condamnat la 48 de pedepse pe viață fără posibilitatea de eliberare condiționată pe 18 decembrie 2003, în Seattle, Washington.
Foto: Josh Trujillo-Pool/Getty Images
Bundy și-a oferit ajutorul din rândul condamnaților la moarte
Până în 1986, un detectiv pe nume Dave Reichert lucra de ani de zile la cazul Green River. În ciuda a 40 de victime de sex feminin, el încă nu avea nicio pistă sigură, când a primit o ofertă fascinantă de ajutor.
„Nu mă întrebați de ce cred că sunt expert în acest domeniu, acceptați doar că sunt și vom începe de acolo”, i-a scris Bundy lui Reichert dintr-o închisoare din Florida, unde se afla în culoarul morții. Bundy citise despre ucigașul din Green River și a văzut fotografia lui Reichert în articole, potrivit New York Times.
La acea vreme, Bundy era deja încarcerat de șase ani și aștepta această condamnare la moarte.
Reichert a zburat în Florida împreună cu colegul său Robert Keppel, care era anchetator în cazul lui Bundy. Potrivit cărții lui Keppel, The Riverman: Ted Bundy and I Hunt for the Green River Killer, acesta spune că Bundy l-a contactat – și că el a fost singurul cu care criminalul condamnat ar fi vorbit.
Anumite rapoarte spun că, la un moment dat, Bundy a sugerat că Ucigașul din Green River – pe care îl numea „Riverman” – s-ar putea să se întoarcă în locurile în care a lăsat cadavrele și să facă acte sexuale și a sugerat ca detectivii să supravegheze noi locuri de înmormântare.
„Șeriful , care a petrecut trei zile interogându-l singur pe domnul Ridgway, a spus că și-a dat seama rapid că ucigașii în serie au multe în comun, fie că ucid prostituate, așa cum a făcut domnul Ridgway și Jack Spintecătorul, băieți tineri, așa cum a făcut John Wayne Gacy, sau femei tinere, așa cum a făcut domnul Bundy”, se arată în articolul din New York Times. „Atât domnul Bundy, care a fost condamnat la moarte pentru uciderea a trei femei și care a mărturisit că a ucis cel puțin alte 16 femei, cât și domnul Ridgway au fost prădători sexuali care au ucis în timpul sau după ce au agresat sexual sau au făcut sex cu victimele lor.”
CITEȘTE MAI MULT: Cum educația lui Ted Bundy i-a facilitat cariera de criminal în serie
Investigatorii au considerat că ambii criminali nu aveau „nicio remușcare”
Informațiile furnizate de Bundy i-au ajutat pe anchetatori să pătrundă în mintea unui criminal – mai ales a unuia care cunoștea bine zona Washingtonului – și, în cele din urmă, l-au capturat pe Ridgway în 2001.
„În primul rând, nu există remușcări”, a declarat Reichert pentru New York Times despre mentalitatea criminalului în serie. „Nu are niciun fel de sentimente față de nimeni, inclusiv față de familia sa. Și asta este ceea ce am văzut la Bundy și ceea ce am văzut la Ridgway.”
Reichert a mai spus că Bundy îi spunea acțiuni pe care se aștepta ca Ridgway să le facă, dar, în realitate, erau mărturisiri voalate ale unor lucruri pe care Bundy le făcuse deja. „Era ca și cum domnul Bundy ar fi fost gelos pe atenția pe care o primea ucigașul din Green River”, a emis Reichert ipoteza.
Amândoi ucigașii erau, de asemenea, mândri de acțiunile lor. După cum a continuat Times: „Ca și domnul Bundy, a spus șeriful Reichert, domnul Ridgway tânjea după atenție și control și era mândru când discuta despre crimele sale. Când detectivii i-au prezentat o crimă nerezolvată pentru a vedea dacă o va mărturisi, el le-a spus: „De ce, dacă nu e a mea? Pentru că sunt mândru de… ceea ce fac. Nu vreau să o iau de la altcineva.””
Bundy a murit într-un scaun de execuție poreclit Old Sparky pe 24 ianuarie 1989, la închisoarea de stat din Florida, în timp ce mulțimea aclama afară. Ridgway a fost condamnat la închisoare pe viață în 2003, după ce ar fi comis mai multe crime decât orice criminal în serie din istoria SUA.