Nota editorului: Kevin Bushweller este editorul executiv al EdWeek Market Brief. Această analiză face parte dintr-un raport special care explorează tendințele presante din educație. Citiți raportul complet: 10 Big Ideas in Education.
Învățarea cea mai semnificativă are loc în afara școlii.
Regândiți-vă un moment la această afirmație.
Nu înseamnă că învățarea semnificativă nu are loc în interiorul școlilor. Sau că toată învățarea care are loc în afara școlilor este semnificativă.
Dar există un argument din ce în ce mai puternic că învățarea cea mai puternică și relevantă pentru elevii de astăzi are loc atunci când aceștia se conectează cu lumea în schimbare rapidă de dincolo de zidurile școlii pentru a rezolva probleme, a explora idei, a se mobiliza pentru o cauză sau a învăța o nouă abilitate tehnică.
Punerea unor întrebări mai bune este cheia pentru a hrăni curiozitatea elevilor? Derulați în jos pentru o întrebare&A cu Andrew P. Minigan.
Copărăsc educația K-12 de mai bine de 30 de ani. În acest timp, i-am văzut pe cei trei fii ai mei trecând prin școlile publice, intrând la facultate și alăturându-se forței de muncă; fiica mea își croiește acum drum prin liceu. Au avut profesori minunați și au frecventat școli foarte bune, în cea mai mare parte.
Ceea ce a lipsit în mare parte, totuși, a fost sentimentul că sunt pregătiți pentru schimbările tehnologice și economice care îi așteaptă sau cum să facă o diferență în lume. Ei nu rezolvau probleme reale și nu explorau idei noi – mai degrabă, ei predau teme și primeau note. Și pentru toți cei patru, învățarea cea mai semnificativă se întâmpla adesea atunci când nu erau la școală.
Aceasta este, de asemenea, o temă care apare în seria noastră din Săptămâna educației, „Fețele viitorului”, care prezintă povești despre tineri ambițioși și creativi care depășesc cu mult limitele școlii, găsind noi modalități de a învăța informatică avansată, de a aborda provocări mari, de a cartografia un viitor neexplorat și, uneori, de a avea probleme.
Considerați cazul Emmei Yang, o adolescentă căreia reporterul de la Education Week, Benjamin Herold, i-a făcut profilul toamna trecută, ca parte a acestei serii. Ea este cea mai tânără elevă care a luat vreodată parte la un program de mentorat pentru a dezvolta „gândirea computațională” la Wolfram Research, o companie privată care creează tehnologii computaționale.
Începând, Emma a lucrat la un proiect pentru Wolfram analizând datele departamentului de poliție pentru a identifica tipare care ar putea explica unde, când și de ce se accidentează mașinile în New York City. Apoi a folosit tehnici de învățare automată pentru a învăța computerele să recunoască semnele rutiere, o caracteristică vitală pentru mașinile care se conduc singure. A continuat prin utilizarea acelorași tehnici pentru a detecta tumorile canceroase în plămânii umani.
„Uneori, când sunt curioasă să învăț mai mult, oamenii îmi spun: „Vei înțelege abia mai târziu”, a declarat ea pentru Education Week. „Dar la programul meu de mentorat, ei îmi dau toate informațiile pe care le doresc și pot să le aprofundez cât de mult vreau. Apreciez cu adevărat acest lucru.”
Curiozitatea și entuziasmul Emmei de a se scufunda adânc într-un subiect mi-au amintit de momentul în care am dus-o pe fiica mea, pe atunci în vârstă de școală primară, să viziteze laboratorul de biochimie al fratelui meu mai mare de la Universitatea din Virginia. Fiica mea era fascinată de gheața carbonică care bolborosea în apă, de soluțiile de proteine multicolore din pahare și de computerele aparent peste tot. Era unul dintre acei copii mici cărora le plăcea să ia diverse lichide și solide din casă și să le amestece pentru a vedea ce se întâmplă – așa că, atunci când a ajuns să vadă lucrurile reale, ochii ei erau bulbucați de entuziasm. Și a devenit și mai semnificativ când a aflat că unchiul ei făcea cercetări pentru a dezvolta noi tratamente pentru cancer.
Dar la școală, în interiorul sălii de clasă, a fost o poveste diferită. Existau puține, dacă nu chiar deloc, experimente de laborator și, în cele din urmă, știința a devenit plictisitoare și irelevantă pentru ea. Nu mai era vorba de explorarea ideilor și de rezolvarea problemelor. Era vorba despre memorarea faptelor și cifrelor și pregătirea pentru teste și chestionare.
Puține școli și-au dat seama cum să conecteze învățarea semnificativă din afara școlii cu recunoașterea din interiorul acesteia. Am văzut acest lucru la prima mână cu unul dintre fiii mei, care a urmat un program de specializare în editare și producție video în liceu.
În calitate de junior, el a luat inițiativa de a învăța singur deprinderile iMovie pentru a produce un videoclip cu el jucând lacrosse pe care să îl poată trimite antrenorilor de la facultate. Toată învățarea a avut loc în afara școlii, în timpul său liber.
A trebuit să învețe cum să ia o grămadă de DVD-uri cu ore de filmări de lacrosse și să le încarce în iMovie. Apoi a trebuit să editeze imaginile până la cele mai bune momente importante, să organizeze clipurile într-o narațiune video care să curgă natural, să elimine sunetul inutil și să producă un videoclip care să aibă mai puțin de cinci minute. Apoi a trebuit să scrie e-mailuri către antrenori pentru a promova videoclipul și, adesea, să continue cu apeluri telefonice.
Învăța abilități de scriere, abilități de editare video și cum să se comercializeze. Până în ziua de azi, el spune că a fost cea mai semnificativă experiență de învățare pe care a avut-o în timpul liceului.
Dar când a întrebat școala dacă ar putea să petreacă timp în clasă lucrând la proiect sau să primească credite suplimentare pentru acesta, răspunsul a fost negativ. I s-a spus că școala nu avea flexibilitatea de a permite acest lucru, deoarece nu făcea parte din programa oficială.
O lipsă percepută de oportunitate de a urmări ceea ce îi interesează în interiorul școlii îi poate conduce pe unii copii pe o cale răutăcioasă.
Acesta a fost cazul lui Jeremy Currier și Seth Stephens, care au intrat în calculatorul lor din Rochester Hills, Mich, rețeaua districtului școlar și au obținut acces la logins, parole, numere de telefon, combinații de dulapuri, solduri de prânz și notele tuturor celor 15.000 de elevi din sistemul școlar, potrivit unui articol scris de Herold care a declanșat o dezbatere aprinsă pe edweek.org despre disciplina elevilor și viitorul muncii.
Acum incidentul și decizia districtului de a-i exmatricula pe băieți, scrie Herold, ridică o mare întrebare: Cum pot școlile să dezvolte potențialul copiilor cu abilități informatice avansate și o tendință de sondare a limitelor – înainte ca lucrurile să meargă în direcția greșită?
Răspunsul ar putea fi prin conectarea acestor copii cu oportunități de învățare semnificative în afara școlii.
PERSPECTIVĂ
Q&A: Cum să susținem curiozitatea elevilor
Pentru educatorii care încearcă să cultive, mai degrabă decât să înăbușe curiozitatea naturală a elevilor și să conecteze în mod semnificativ învățarea în clasă cu lumea exterioară, procesul poate începe cu ceva la fel de simplu ca și încurajarea lor de a pune mai multe întrebări. Andrew P. Minigan, directorul de strategie pentru programul de educație al organizației non-profit pentru educație Right Question Institute, are câteva idei despre cum arată acest lucru.
Cum pot profesorii să încurajeze elevii să pună mai multe întrebări și mai profunde în școală? Și de ce contează acest lucru?
Educatorii îi pot învăța pe elevi cum să își pună propriile întrebări prin facilitarea deliberată a experiențelor de învățare în timpul cărora elevii formulează, lucrează cu, îmbunătățesc și folosesc propriile întrebări pe parcursul procesului de învățare. Formularea întrebărilor, la fel ca și alte abilități, nu se perfecționează pur și simplu prin osmoză – elevii au nevoie de oportunități de a-și pune propriile întrebări și de a co-construi investigația împreună cu colegii lor.
Ce tipuri de întrebări ar trebui să își pună elevii și educatorii?
Educatorii care le oferă elevilor oportunitatea de a-și pune propriile întrebări raportează că elevii pun aceleași întrebări pe care ei plănuiau să le pună. Prin exersarea acestei abilități, elevii pot deveni mai sofisticați în formularea de întrebări și se pot informa mai eficient. Acest lucru nu înseamnă întotdeauna să adreseze întrebări de ordin superior; o întrebare, fie ea închisă sau deschisă, este la fel de bună ca și informațiile pe care urmărește să le obțină. Elevii care își dezvoltă abilitățile de formulare a întrebărilor sunt capabili să folosească diferite tipuri de întrebări pentru diferite scopuri și să-și îmbunătățească întrebările atunci când este necesar pentru a-și ghida propria învățare în moduri noi și interesante.
Și cum rămâne cu arta întrebării de urmărire? Cum pot școlile să predea această abilitate?
Chiar și cei mai tineri cursanți pot fi gânditori care pun întrebări de urmărire. Un studiu privind comportamentele de formulare a întrebărilor la copii, „Întrebările copiilor și răspunsurile adulților”, evidențiază exemplul unei fetițe de aproape 4 ani care întreabă: „Mami, acoperișul nostru este un acoperiș înclinat?”. După ce mama afirmă că acoperișul lor este înclinat, copilul întreabă „De ce?”. Mama îi răspunde că majoritatea oamenilor au acoperișuri înclinate pentru a permite ploii să se scurgă. În caz contrar, ploaia ar începe să curgă. Copilul mai pune o întrebare suplimentară: „Ploaia stă pur și simplu acolo pe acoperișul plat al școlii mele?”
Această conversație arată cât de logici și calculați pot fi elevii în a face observații, a pune întrebări, a face conexiuni și a pune întrebări de urmărire pentru a aborda lacunele dintre întrebarea lor, răspunsul și cunoștințele sau înțelegerea lor. Atunci când întrebările sunt încurajate în sala de clasă, elevii pot fi extrem de ingenioși, dar preciși în cercetarea lor.
Acest interviu a fost editat pentru lungime și claritate.