POPORUL RAMURII DE PALMĂ
Istoria apărării pasionate a libertății și a dreptului de a-L sluji numai pe Dumnezeu era vie în memoria colectivă a oamenilor din vremea lui Isus. Cu numai 150 de ani mai devreme, susținătorii profund religioși ai Hasmonahilor (Macabeilor), numiți Hasidim (care înseamnă „cei pioși”), luaseră cu bucurie săbiile împotriva opresiunii păgâne a grecilor seleucizi pentru a-și apăra dreptul de a se închina lui Dumnezeu. Stăpânii romani din vremea lui Iisus erau mai puțin opresivi, dar lipsa statutului de națiune liberă și conflictele frecvente legate de valorile păgâne ale acestor străini i-au determinat pe oameni să își amintească de eroii din trecut a căror încredere în Dumnezeu și promptitudine cu sabia au devenit instrumentele de eliberare ale lui Dumnezeu.
TORAHUL ȘI CUȚITUL
Fariseii, devotați cu pasiune lui Dumnezeu, erau aparent mulțumiți să condamne idolatria și să se străduiască să se separe de orice contaminare religioasă. Deși, ocazional, au devenit obiectul unei represiuni brutale pentru refuzul lor încăpățânat de a accepta oricare dintre practicile păgâne ale împăratului, se pare că au fost reticenți în a folosi violența pentru a-și promova cauza (cel puțin până după epoca lui Iisus).
Zeloții aveau o viziune diferită asupra slujirii lui Dumnezeu (1). Ocazional, romanii efectuau un recensământ al teritoriilor supuse lor pentru a determina resursele impozabile ale acestor popoare. Pentru evreii care credeau că ei și pământul lor aparțineau lui Iahve, un recensământ le amintea că erau „posesiunea Romei”. Faptul că împărații romani (considerați a fi divini și venerați în unele dintre orașele neamurilor din țară) ordonau recensămintele a sporit amărăciunea evreilor față de impozitare. Ei îi aparțineau lui Dumnezeu și nu trebuiau să onoreze pe altcineva decât pe El. Cum puteau ei să-i slujească pe acești păgâni, chiar și cu impozitele lor?
În jurul anului 45 î.Hr. un patriot evreu pe nume Ezechia (Ezechia), din Trahonitis (la est de Galileea), a condus o bandă de luptători pentru libertate împotriva romanilor și a susținătorilor lor. Se pare că a fost capturat de Irod cel Mare și executat. În anii care au trecut între timp, mii de evrei cu idei asemănătoare au fost prinși și răstigniți ca exemple pentru populație. Irod însuși a fost atât de brutal în reprimarea acestor oameni încât a fost chemat la Ierusalim pentru a răspunde în fața consiliului religios, Sanhedrinul, pentru comportamentul său. Sub presiune, Sinedriul l-a eliberat, iar mulți au plătit cu viața atunci când Irod și-a consolidat domnia.
După moartea lui Irod, mulți dintre susținătorii galileeni ai lui Iezechiel au încercat să creeze rezistență împotriva fiilor lui Irod. Și aceasta a fost înăbușită cu brutalitate. În anul 6 d.Hr.,Iudeea a fost încorporată oficial în Imperiul Roman. S-a ordonat un recensământ, iar Quirinius, guvernatorul Siriei, a executat ordinul pentru ca noua provincie să poată fi impozitată corespunzător. Preoții din Ierusalim au îndemnat la reținere și la cooperare cu romanii; dar fiul lui Ezechia, Iuda din Gamla (orașul izolat de pe vârful muntelui la nord-est de Marea Galileii), a îndemnat la rezistență violentă. Un fariseu popular pe nume Țadoc, tot din Galileea, l-a susținut pe Iuda. A fost fondată mișcarea zealotă. Cunoscutul fariseu Gamliel a înregistrat istoria timpurie a lui Iuda și a mișcării sale. Iuda Galileanul a apărut în zilele recensământului și a condus o bandă de oameni în revoltă. Și el a fost ucis, iar toți adepții săi au fost împrăștiați (vezi Fapte 5:37). Probabil că a fost ucis de Irod Antipa, care l-a ucis și pe Ioan Botezătorul (Matei 14:1-12).
Atât Iuda cât și Țadoc erau devotați Torei ca fiind singurul ghid pentru o viață dreaptă înaintea lui Dumnezeu. Ei și-au bazat zelul lor pentru Dumnezeu pe acțiunea lui Fineas, fiul lui Aaron, consemnată în Numeri 25:7-13. Finees este lăudat pentru zelul său, care a imitat zelul lui Dumnezeu (Num. 25:11,13). Faptul că Fineas, un preot al lui Dumnezeu, a folosit o suliță a devenit baza a ceea ce zeloții considerau a fi o poruncă divină de a folosi acțiuni violente pentru a apăra numele lui Dumnezeu și a distruge infidelitatea față de Tora în rândul poporului evreu. Această interpretare avea să ducă la o lungă istorie de acte violente împotriva Romei și la conflicte brutale între zeloți și evreii despre care ei credeau că au cooperat cu imperiul păgân.
CREDINȚA ZELOTĂ
Filosofia mișcării zelote era simplă: Exista un singur Dumnezeu, iar Israel trebuia să îl slujească doar pe el; Tora și alte scrieri ale Bibliei erau singurul ghid pentru o viață dreaptă; iar slujirea împăratului în orice fel, fie că era vorba de închinare, sclavie sau plata impozitelor, era apostazie împotriva lui Dumnezeu.
Josephus, care îi cunoștea pe zeloți, a descris pasiunea lor pentru libertate ca fiind de necucerit, deoarece nu îl slujeau pe nimeni în afară de Dumnezeu. Rezistența violentă era considerată o responsabilitate rânduită de Dumnezeu, deoarece ei credeau că Dumnezeu era de partea lor, știau că vor triumfa în cele din urmă. Acest lucru a dus la reputația lor de curaj incredibil și toleranță față de suferință.
Zeloții trăiau după cea mai strictă conformitate cu Tora. În plus, ei refuzau să recunoască pe cineva ca rege, deoarece „să nu ai alți dumnezei” (Ex. 20:3). Acești apărători ai libertății au influențat în special Galileea. Ei erau dedicați promisiunii Scripturii cu privire la venirea unui uns care va fi un mare lider militar și rege, precum David din vremurile trecute. Ei știau că în curând îi vor învinge pe detestații romani și pe colaboratorii lor, Irodionii (evreii care îi susțineau pe Irod) și saducheii.
JESUS ȘI ZEALOTII
Jesus a ales Galileea pentru slujirea sa, folosind Capernaum ca bază de pornire. Deși la câțiva kilometri de Gamla, focarul fervoarei zelote, Capernaum a fost cu siguranță influențat de pasiunea zeloților pentru libertate și de anticiparea unui Mesia. Prezența acestei devoțiuni feroce față de Dumnezeu în Galileea a avut influențe atât directe, cât și indirecte asupra slujbei lui Isus (1) Unul dintre discipolii săi a fost Simon Zelota (Marcu 3:18). (2) Isus a fost adesea nevoit să corecteze interpretarea de către auditoriul său a mesajului său ca fiind mai degrabă politic decât spiritual (Ioan 6:15; Ioan 18:36; Fapte 1:6) și, în mai multe rânduri, i-a îndemnat pe cei care i-au experimentat puterea să nu raporteze miracolele, probabil pentru a preveni o astfel de interpretare greșită (Matei 12:16; Marcu 1:44). (3) Zeloții s-au arătat foarte interesați de răspunsul lui Isus la întrebarea despre plata impozitelor (Marcu 12:13-17). (4) Se pare că romanii l-au considerat pe Isus ca făcând parte din mișcarea zeloților (Ioan 18:36). Mai mult decât atât, (5) Baraba, probabil un zelot, a fost oferit în schimbul lui Isus (Marcu 15:15), iar Isus a fost răstignit împreună cu doi care sunt descriși printr-un cuvânt grecesc folosit oficial pentru zeloți (Marcu 15:27).
Mesajul lui Isus a devenit mai clar prin contrastul său cu perspectiva zeloților atât de răspândită în Galileea. Este posibil ca acest lucru să fi făcut parte din planul lui Dumnezeu de a-i confrunta pe oameni cu o alegere de credință între alternative radical diferite. Ar accepta ei un Mesia suferind (Isaia 53:1-10), a cărui împărăție cerea un stil de viață de iubire a vrăjmașilor, de iertare a călcătorilor de lege (Matei 5:21-24,38?47) și de a fi făcători de pace (Matei 5:9)? În mod alternativ, ar căuta un Mesia care să îi răstoarne în mod violent pe asupritorii lor pentru a stabili un nou imperiu politic (Ioan 18:36; Fapte 1:16)? Ar recunoaște ei că adevărata pace vine mai degrabă din iertarea păcatelor decât din cucerirea militară?
SFÂRȘITUL ZEALOTILOR
Judah, fondatorul mișcării zelote, a fost executat. Fiii săi Iacob și Simeon au fost amândoi răstigniți în jurul anului 48 d.Hr. Un alt fiu, Menahem, a cucerit fortăreața Masada la începutul revoltei evreiești (66 d.Hr.) în prima acțiune militară adevărată din acel război. Armele romane găsite acolo i-au echipat pe zeloții care au condus revolta. Menahem, despre care se credea probabil că este Mesia, a comandat forțele rebele până când a fost ucis de un alt zelot, aducându-ne în minte cuvintele adevăratului Mesia: „Toți cei care scot sabia vor muri de sabie” (Mat. 26:52). Un descendent al lui Iuda, Eleazar Ben Jair, a fugit la Masada și a preluat comanda forțelor de acolo.
Ioan de Gischala, un alt zelot, a apărat zadarnic Ierusalimul și Muntele Templului împotriva romanilor. Din nou, cuvintele lui Isus, care a plâns când oamenii nu îmbrățișau tipul de pace pe care îl oferea, s-au adeverit (Luca 19:41-44). Romanii i-au aruncat pe zeloți și pe copiii lor de pe zidul orașului spre moarte și au distrus Templul și orașul.
În anul 73 d.Hr., romanii, sub comanda lui Titus, au asediat Masada. Eleazar, un descendent al lui Iuda din Gamla, și zeloții săi au rezistat până când nu a mai existat nicio speranță. Ei au ales să-și ucidă familiile și să se omoare între ei mai degrabă decât să slujească altcuiva decât lui Dumnezeu. Cu această sinucidere în masă, mișcarea zeloților a luat sfârșit.
NOTĂRI
1. În uzul popular, termenul de zeloți se referă la toți evreii care s-au împotrivit Romei și colaboratorilor evrei. Din punct de vedere tehnic, numele se referă în mod mai restrâns la partidul, sau „filozofia”, cum o numește Josephus, înrădăcinată în mișcarea condusă de Iuda și Zadok
2. Unii sugerează că referirea la Simon ca fiind un „zelot” înseamnă doar că era zelos. Deși acest lucru este posibil, este puțin probabil. Folosirea termenului ar fi fost cel mai clar înțeleasă în acel timp și în acel loc ca un „membru al mișcării zeloților”. De dragul studiului nostru, aceasta va fi considerată cea mai probabilă posibilitate.
REVOLTELE EVREILOR
Evreii din vremea lui Isus aveau o dorință pasionată de eliberare de sub dominația romanilor păgâni și a dinastiei opresive a lui Irod, care îi condusese timp de mulți ani. Revolta a mocnit continuu, în cea mai mare parte în subteran, timp de peste 100 de ani, din momentul în care Irod a devenit rege (37 î.Hr.) până când romanii au distrus Ierusalimul și Templul (70 d.Hr.).
Este util să ne dăm seama că această luptă subiacentă este fundalul slujbei lui Isus și motivul pentru care atât de mulți au sperat că el va fi un rege cuceritor. Acest lucru ne ajută să înțelegem de ce adulația mulțimilor în timpul intrării triumfale l-a redus pe Isus la lacrimi și, probabil, de ce mulți au respins mesajul său.
TURMAREA ÎNVIERII
De la sosirea romanilor pe scenă în anul 64 î.Hr. poporul evreu a fost divizat cu privire la modul în care să răspundă la conducerea guvernatorilor lor adesea corupți sau a familiei Irod care îi slujea. Comunitatea religioasă, în special fariseii, credea că poporul evreu trebuie să fie instrumentele lui Dumnezeu pe pământ, din care va veni Mesia pentru a institui acea epocă glorioasă în care Israelul va fi o națiune mare și liberă. Mulți alții, în special comunitatea seculară și, se pare, unii dintre saduchei, au observat realitatea actuală a dominației Romei și au hotărât că cooperarea era cea mai bună politică. Stăpânirea tiranică a Romei și păgânismul culturii sale religioase și elenistice au accentuat contrastul dintre situația de față și speranțele mesianice. Această diferență a produs o fragmentare crescândă a poporului și, ca răspuns, s-au dezvoltat mai multe mișcări.
Zeloții, un grup ultranaționalist, au proclamat că revoluția este soluția lui Dumnezeu (Fapte 5:37). Esenienii s-au retras, așteptând cu nerăbdare ca Mesia să conducă o răsturnare violentă a romanilor și a susținătorilor lor evrei. Saducheii practicau, se pare, o formă de cooperare, întrucât Roma era cea care îi menținea în siguranță în poziția lor asupra templului și, prin urmare, asupra poporului (Ioan 11:49-50). Irodionii păreau mulțumiți de dinastia lui Irod (Matei 22:16). Fariseii, condamnând excesele păgâne ale Romei, erau îndepărtați de politică și îi vedeau pe asupritorii străini ca pe mâna lui Dumnezeu pedepsindu-și poporul pentru infidelitatea față de Tora. Țara era în dezordine, fiecare facțiune tânjea în mod diferit după libertatea pe care o dorea. În acest climat de confuzie, ură și dezbinare, au venit mulți așa-ziși mesia, fiecare propovăduind propria sa marcă de mântuire (Fapte 21:38). Isus a prezentat mesajul său unic de răscumpărare. Unii i-au urmat exemplul, dar mulți nu. În timpul sărbătorilor, în special în timpul Paștelui, tensiunile au atins cote maxime, iar romanii și-au sporit prezența militară pentru a preveni o revoltă deschisă. Cu toate acestea, climatul exista pentru ca revoluția să înceapă.
Herod Agripa l, nepotul lui Irod cel Mare, a murit în anul 44 d.Hr. (Fapte 12:19-23). Romanii au numit o serie de guvernatori numiți procuratori, fiecare fiind aparent mai corupt și mai crud decât conducătorul precedent. Grupuri de sicarii (asasini) rebeli erau peste tot, ucigându-i pe romani și pe evreii care cooperau cu ei. Marele preot Ionatan a fost asasinat. În această perioadă, Pavel a fost arestat (Fapte 21:27-37) și acuzat că este unul dintre rebeli (Fapte 21:38). Sprijinul popular pentru zeloți a crescut. Preoțimea a devenit din ce în ce mai dependentă de romani pentru securitate și sprijin și, astfel, a devenit din ce în ce mai coruptă. Acest lucru i-a împins pe oamenii de rând spre abordarea radicală a zeloților.
Felix (Fapte 24) a fost înlocuit de Festus (Fapte 25) ca guvernator. Ambii au fost brutali, dar ineficienți în încercările lor de a înăbuși revolta în creștere. Festus a murit după o perioadă scurtă de timp. Marele preot, Ananus, a profitat de această ocazie pentru a-și asasina adversarii, inclusiv pe mulți din comunitatea creștină și pe Iacov, fratele lui Isus. Ananus a fost destituit și înlocuit cu un bărbat pe nume Iisus, iar apoi cu un alt preot pe nume Iisus. Aceștia doi se aflau într-o opoziție atât de mare încât adepții lor se luptau pe străzi.
Administrația romană era în dezordine, iar zeloții și sicarii prosperau. Florus, un alt guvernator, a încercat să oprească violențele prin biciuirea și crucificarea a sute de oameni. Momentul era copt. Speranța disperată a unui Mesia care să aducă eliberarea de opresiunea politică era gata să dea roade.
În timp ce creștinii și evreii erau aruncați la animalele sălbatice de către împăratul Nero la Roma, violențele au izbucnit în Iudeea. În Cezareea, un conflict între evrei și neamuri în legătură cu activitățile de lângă sinagogă se pregătea de ceva timp. În anul 66 d.Hr., în ziua de Sabat, un neamț a oferit un sacrificiu „păgân” lângă intrarea în sinagogă. A existat un protest din partea cetățenilor din Cezareea. Autoritățile din Ierusalim au decis să pună capăt tuturor sacrificiilor străine, inclusiv celui pentru Cezar însuși, în templu. Guvernatorul Florus, care locuia în Cezareea, a venit la Ierusalim cu trupe, a intrat în vistieria templului și a luat o mare cantitate de aur. Când oamenii s-au adunat să protesteze, Florus și-a dezlănțuit legionarii asupra civililor nevinovați din oraș. Sute de femei au fost violate, biciuite și răstignite. Mai mult de 3.500 de oameni au fost uciși, inclusiv femei și copii.
Reacția a fost de indignare. Mulțimile au năvălit pe străzi, alungându-i pe soldații depășiți numeric din oraș. Oamenii au luat cu asalt Antonia (fortăreața romană) și au incendiat arhivele, distrugând înregistrările datoriilor. Revolta s-a extins. Zeloții au surprins garnizoana romană și au ocupat fortăreața Masada. Din această fortăreață au fost distribuite mari cantități de arme. Deși existau voci care îndemnau la calm, chiar și fariseii apolitici s-au alăturat în masă mișcării zelote.
Violența a crescut în cadrul mișcării rebele. Un alt lider zelot, Eleazar, care a ordonat apoi masacrarea prizonierilor romani rămași în oraș, l-a asasinat pe liderul zelot Menahem. Nu a mai fost cale de întoarcere.
O REBELIUNE SÂNGEROASĂ
Geniții din Cezareea, auzind de violențele împotriva colegilor romani din Ierusalim, s-au ridicat împotriva evreilor din acel oraș. În decurs de o zi, 20.OOOevrei au fost uciși. Acest măcel de bărbați, femei și copii, tineri și bătrâni, s-a repetat în multe locuri din țară și în tot imperiul, inclusiv în Siria și Egipt. Cincizeci de mii au fost uciși numai în Alexandria. Țara a curs cu sânge.
Gallus, guvernatorul Siriei, a înaintat spre Ierusalim cu legiunea a douăsprezecea. Cu toate acestea, zeloții i-au întins o ambuscadă în trecătoarea montană de la Bet Horon și forța sa a fost distrusă. Romanii și-au pierdut avantajul, iar evreii și-au câștigat libertatea națională (chiar dacă temporar) și armele unei legiuni imperiale. Nero a acționat rapid. I-a ordonat generalului său de frunte, Vespasian, să pună capăt problemei iudaice o dată pentru totdeauna.
Vespasian și-a început campania în anul 67 d.Hr. în Galileea, unde un tânăr preot, Iosif, era la comandă. Armata sa număra mai mult de 50.000 de oameni. Vespasian a cucerit Sepphoris, Jotapata (unde Iosif s-a predat generalului și a devenit scribul roman Josephus) și alte câteva orașe cu o forță brutală. De asemenea, a distrus Gamla, unde a început mișcarea zealotă, trecând prin sabie 10.000 de oameni. Majoritatea orașelor din regiune au fost lăsate ca ruine fumegânde. Mulți bărbați au fost executați, adesea răstigniți, iar femeile și copiii au fost vânduți ca sclavi. Câțiva au fost salvați pentru jocurile din arenă. Galileea era din nou romană.
Vespasian a cucerit apoi coasta, inclusiv Ioppa, și ținuturile de la est de Iudeea. A cucerit Ierihonul, care păzea apropierea estică a Ierusalimului, și Emaus, care păzea cea vestică. Ierusalimul era acum izolat.
În anul 68 d.Hr., campania s-a oprit din cauza sinuciderii lui Nero. Așa cum a prezis Josephus (o prezicere care se pare că i-a cruțat viața), Vespasian a devenit împărat. El l-a lăsat pe fiul său Titus să finalizeze campania împotriva Ierusalimului.
Situația din Ierusalim era oribilă. Mai multe facțiuni de zeloți convergeau spre oraș, după ce fuseseră înfrânte în altă parte. Ei se învinovățeau reciproc pentru înfrângerile lor. Un grup controla Muntele Templului și își numea propriul preot. Când preoții saduchei s-au împotrivit, au fost măcelăriți împreună cu 8.500 dintre susținătorii lor. Canalele orașului au curs cu sânge evreiesc. Simon Bar Giora, un alt Mesia autoproclamat, a intrat în oraș și s-a luptat cu zeloții. A domnit confuzia și teroarea. Ierusalimul a fost împărțit în trei secțiuni, fiecare luptându-se cu cealaltă, în timp ce romanii strângeau lațul. Aparent, comunitatea creștină, probabil amintindu-și cuvintele lui Iisus (Matei 24:15-16), a fugit în regiunile muntoase din estul țării, începând lunga separare dintre evrei și creștini care avea să aibă consecințe oribile mai târziu.
În primăvara anului 70 d.Hr., Titus a sosit în afara Ierusalimului. Armata sa număra acum 80.000 sau mai mult. Titus a deschis o breșă în al treilea zid spre sfârșitul lunii mai și a măcelărit oamenii din acea parte a orașului. Cinci zile mai târziu, al doilea zid a căzut. Jumătate din oraș aparținea romanilor. În iulie, romanii au construit un zid de asediu în jurul orașului pentru a împiedica evadarea și pentru a înfometa cetățenii.
În mod incredibil, crimele dintre facțiunile evreiești au continuat. Oamenii se omorau între ei pentru resturi de mâncare. Oricine era suspectat că se gândea să se predea era ucis. Pentru că unii evrei înghițiseră monede de aur înainte de a încerca să fugă, concetățenii lor au început să-i spintece pe cei pe care îi prindeau, în căutarea banilor. Într-o singură noapte, 2.000 au fost sfâșiați. Nimeni nu s-a deranjat să îngroape morții. Mulți dintre cei care s-au predat au fost răstigniți chiar în afara zidurilor, astfel încât apărătorii nefericiți să le poată urmări agonia. Josephus consemnează că soldații romani i-au bătut în cuie pe oameni în diferite poziții pentru propriul lor amuzament, până când nu au mai găsit suficiente cruci pentru victime.
Fomeea și-a pus și ea amprenta. Josephus relatează că 600.000 de cadavre au fost aruncate afară din oraș. Aceasta poate fi o exagerare, dar dă o idee despre carnagiu.
Finalul REVOLTEI
Cetatea Antonia a căzut la mijlocul lunii iulie. La 6 august, sacrificiile au încetat în Templu. Templul însuși a fost ars și distrus pe data de 9 a lunii evreiești Ab (sfârșitul lunii august), în aceeași zi în care fusese distrus de babilonieni cu mai mult de 600 de ani înainte. Nu a fost niciodată reconstruit.
La 30 august, orașul de jos a căzut, iar în septembrie cel de sus. Titus a ordonat ca toate clădirile să fie nivelate, cu excepția a trei turnuri din palatul lui Irod, care au fost lăsate ca dovadă a fostei sale puteri. Toți cetățenii orașului au fost executați, vânduți ca sclavi sau salvați pentru jocurile din arenă. Măcelul a fost de nedescris. Pruncii au fost aruncați la moarte din vârful zidurilor orașului, iar oamenii au fost arși de vii; aleile orașului erau sufocate de cadavre. Unsprezece mii de prizonieri au murit de foame în așteptarea execuției. Josephus consemnează că mai mult de 1 milion au pierit și aproape 100.000 au fost vânduți ca sclavi. Orașul sfânt al evreilor a dispărut și Templul lor a fost distrus.
Câțiva zeloți s-au refugiat la fortăreața lui Irod din Masada. Aici au sperat să reziste mai mult decât romanii. Ne putem doar imagina starea de spirit a acestor oameni, dintre care unii văzuseră căderea Ierusalimului. Titus a lăsat soarta lor în mâinile lui Silva, noul guvernator. Legiunea a zecea a asediat Masada în anul 72 d.Hr. Un zid a fost construit de sclavii evrei în jurul bazei uriașului platou montan, înalt de doi metri și lung de peste trei kilometri. Cu toate acestea, existau puține șanse de a-i înfometa pe apărători, deoarece depozitele vaste ale lui Irod erau încă pline cu alimente și arme, iar cisternele sale cu apă. Se pare că zeloții se simțeau în siguranță aici.
În următoarele șapte luni, romanii au construit o rampă de asediu împotriva versantului vestic al muntelui. Când rampa a fost terminată, un berbec a fost urcat cu troliul în vârf, iar soldații romani au făcut o gaură în zidul cetății. Zeloții și-au fortificat zidul cu bârne, dar acestea au fost incendiate. În acea noapte, zeloții s-au întâlnit. Liderul lor, Eleazar din Gamla, a susținut cu tărie că sinuciderea era singura acțiune onorabilă. Ei văzuseră ce le vor face romanii lor, soțiilor și copiilor lor. Își trăiseră viața pentru libertate și pentru oportunitatea de a-L sluji doar pe Dumnezeu. Acum trebuiau să elimine orice posibilitate de a sluji altcuiva.
Care om și-a ucis familia. Zece bărbați au fost aleși pentru a-i ucide pe soldații evrei; unul i-a ucis pe ceilalți nouă și apoi s-a sinucis. Procedând astfel, zeloții au furat victoria finală de la romani. Cu toate acestea, revolta a luat sfârșit. Două bătrâne și cinci copii au supraviețuit pentru a împărtăși povestea cu lumea.
POSTSCRIPT
În cele din urmă, romanii au construit un templu pentru Jupiter pe Muntele Templului. Împăratul Hadrian (c. 117-138) a dorit să refacă Ierusalimul ca un oraș roman numit Aelia Capitolina. Puținii evrei care au rămas au ținut la dorința lor de libertate și la speranța unui Mesia cuceritor. Când Simon Bar Kochba, un descendent al lui David și aparent un lider carismatic, a început o nouă rezistență, comunitatea religioasă l-a declarat Mesia. Rebeliunea deschisă (a doua revoltă evreiască) a început în anul 131 d.Hr. și evreii s-au raliat în jurul liderului său.
Românii au fost surprinși și inițial înfrânți, dar urmarea lor a fost rapidă și devastatoare. Comandantul roman Iulius Severus, și chiar Hadrian însuși, au răspuns cu o forță copleșitoare. Aproape o mie de sate au fost distruse, iar Bar Kochba a fost ucis. În anul 135 d.Hr., cea de-a doua revoltă evreiască a luat sfârșit. Toți evreii care nu au fugit din țară au fost uciși sau înrobiți. Ierusalimul a devenit orașul roman al lui Hadrian, religia evreiască a fost scoasă în afara legii, iar Iudeea a devenit Palestina. Evreii erau un popor fără pământ.
Din acest dezastru au ieșit două noi mișcări religioase: Creștinismul și iudaismul rabinic. Revolta a împins creștinismul până la marginile pământului, iar acesta a devenit în curând o credință în mare parte gentilică. Abia astăzi sunt recunoscute rădăcinile sale evreiești. Iudaismul rabinic a devenit credința ortodoxă a poporului evreu de astăzi, urmașii fariseilor. Saducheii, esenienii și zeloții nu mai există.
JESUS ȘI REVOLTELE
Prima și a doua revoltă evreiască au fost un dezastru pentru poporul lui Dumnezeu. Agonia suferită de-a lungul a două milenii poate fi pusă pe seama acelor evenimente. Aceiași romani) L-au răstignit pe Isus cu aproape 40 de ani înainte de prima revoltă. Înțelegerea climatului care a dus la revoltă și anticiparea acelui eveniment face ca învățătura sa să fie mai clară.
De multe ori, oamenii au văzut în Isus un rege davidic, un cuceritor militar care îi va salva de romani (Ioan 6:15; Fapte 1:6). Cu toate acestea, împărăția Sa nu era împărăția zeloților sau a sabiei (Matei 26:51-52), deși a avut un ucenic zelot (Matei 10:4). Isus le-a poruncit frecvent celor pe care i-a învățat sau i-a vindecat să nu spună nimănui, probabil pentru că aceștia ar fi înțeles greșit, având în vedere climatul politic al vremii (Marcu 1:44, 7:36, 3:12, 5:43; Matei 8:4, 9:30, 12:16; Luca 8:56). Când ne amintim câți mesia și-au proclamat mesajul în această perioadă, putem înțelege caracterul unic al mesajului lui Hristos și reticența auditoriului său.
În mod clar, Isus a prezis distrugerea care va rezulta din revoltă (Mat. 24:1-2). Aceasta L-a determinat să plângă într-o ocazie în timp ce descria exact ceea ce se va întâmpla (Luca 19:41-44). Se pare că Isus era întristat pentru că tovarășii săi evrei căutau soluții militare la problemele lor mai degrabă decât soluții spirituale… la un Mesia politic mai degrabă decât la Mielul lui Dumnezeu. El i-a avertizat pe adepții săi să nu ia parte la această metodă de a aduce împărăția lui Dumnezeu. Distrugerea care urma să vină nu era judecata lui Dumnezeu, ci mai degrabă rezultatul natural al ființelor umane care căutau salvarea prin propria lor putere politică și militară. Metoda lui Isus era opusă unei astfel de abordări.
În timp ce nu putem înțelege pe deplin motivele pentru care Dumnezeu a modelat istoria în felul în care a făcut-o, trebuie să fim capabili să plângem împreună cu Isus pentru că distrugerea provocată de cele două revolte evreiești a rezultat din faptul că oamenii l-au căutat pe Dumnezeu în locuri și pe căi greșite. Trebuie să fim devotați mesajului lui Isus Mesia, pentru că el este cu adevărat speranța de pace a lui Dumnezeu (Luca 2:14).
NOTĂRI
1. Se pare că Iuda din Gamla s-a revoltat împotriva unui recensământ ordonat de Quirinius, guvernatorul Siriei, și a fost executat de Irod Antipa (care l-a executat și pe Ioan Botezătorul). Iuda a fondat probabil partidul Zealot, deși nu și mișcarea. Fiii săi Iacob și Simon au fost executați de romani pentru rezistență, iar fiul său (posibil nepotul) Menahem a fost un lider în Prima Revoltă Evreiască.