Plano vibrează cu veștile despre iminenta reamenajare a Collin Creek Mall. Mall-ul a fost deschis în 1981 și a fost cândva locul în care să fii. Dar traficul din mall a scăzut constant începând cu anii 1990.
Centurion American, compania de dezvoltare din spatele renovării uimitoare a istoricului hotel Statler din Dallas, a cumpărat și a schițat planurile pentru o renovare masivă a Collin Creek Mall. Dezvoltarea modernizată va include locuințe, retaileri, restaurante, spații verzi, un hotel, o lagună și multe altele. Una dintre cele mai vizibile diferențe va fi absența mașinilor, deoarece majoritatea parcărilor vor fi amplasate în subteran.
Pe un grup popular de pe Facebook dedicat amintirilor despre mall în perioada sa de glorie, au fost vehiculate mai multe date ca fiind ultima zi de funcționare a mall-ului. Courtney Morrow, director de marketing și comunicare pentru Centurion American, a declarat că, deși anumite contracte de închiriere cu chiriașii rămași ar putea să se încheie mai devreme, data de închidere a mall-ului este programată pentru 31 iulie.
Atunci, cât de curând se vor derula schimbările? În cadrul unei prezentări din 7 mai la Historic Downtown Plano Association (HDPA), Sean Terry, un vicepreședinte la Centurion American, a confirmat că locuitorii din Plano se pot aștepta să înceapă să vadă activitate pe amplasament în luna august. Și data finală de finalizare? Desigur, aceasta s-ar putea schimba, dar am auzit estimări de cinci până la șase ani de la reprezentanții Centurion American.
JCPenney, ultima ancoră de tip big-box rămasă în actualul mall, va rămâne deschis pentru afaceri pe toată durata renovării, mutându-se într-o nouă locație la capătul din față al proiectului. Prima fază a construcției va consta în noua clădire JCPenney, magazinele interioare cu un atrium grandios, hotelul, restaurantele, laguna și câteva locuințe multifamiliale.
O altă întrebare a fost ridicată la prezentarea HDPA: Va face Centurion American eforturi pentru a salva cele două picturi murale din mozaic de pe fațada fostului spațiu Macy’s, inițial un magazin Sanger-Harris? Sean Terry a confirmat că proprietarii mall-ului vor depune toate eforturile pentru a demonta cu grijă picturile murale în secțiuni mari. Sarcina nu se anunță a fi una ușoară, iar Terry a estimat că vor fi norocoși dacă vor reuși să păstreze 60 la sută din pictura murală intactă. Centurion American speră să păstreze porțiunile nedeteriorate ale picturii murale și să le refolosească cumva în designul sau ornamentele noii dezvoltări.
Locuitorii din Plano sunt acum mai nostalgici ca niciodată în legătură cu sfârșitul Collin Creek Mall, unii făcând o ultimă călătorie pentru a vizita mall-ul înainte de deconstrucție. Nu vă temeți dacă nu ați făcut încă ultimul pelerinaj: Centurion American a promis că va face publice în curând detalii pentru o mare petrecere la sfârșitul lunii iulie, pentru a oferi tuturor șansa de a spune la revedere mall-ului așa cum îl știm și pentru a petrece ca în 1999.