Lynda Balslev
Când ești instructor de gătit, ultimul lucru pe care ți-l dorești este ca un cursant să fugă de la cursul tău. Mi s-a întâmplat și mie, dar jur că nu a fost vina mea. A fost din cauza coriandrului.
Cursul de gătit a prezentat un meniu sud-vestic american care includea coriandrul. La nici 10 minute de la introducerea bucătăriei, ochii unei studente au început să lăcrimeze și gâtul i s-a contractat. A recunoscut că nu-i plăcea coriandrul și a crezut că reacția ei se datora apropierii de buchetele primăvăratice pe care le așezasem în jurul bucătăriei mele ca decor comestibil. Nu trebuia să-l ingereze; simplul fapt de a împărți o cameră cu această plantă a fost suficient pentru a-i declanșa atacul. Cerându-și scuze din belșug, cu lacrimi curgându-i pe față, și-a strâns poșeta și a fugit din casa mea. Nu au existat alte victime în acea după-amiază, dar m-a făcut să mă gândesc la coriandru.
Ca și politica și religia, coriandrul stârnește opinii puternice. Oamenii îl iubesc sau îl urăsc. Pentru unii, este un gust dobândit, atrăgând astfel partea sa de convertiți prozelitiști, cum sunt eu. Chiar și numele plantei poate fi controversat. În SUA, frunzele se numesc cilantro, în timp ce semințele se numesc coriandru. În Europa, frunzele se numesc coriandru, în timp ce semințele sunt, de asemenea, numite coriandru. Pentru a încurca și mai mult lucrurile, frunzele de coriandru sunt cunoscute și sub numele de pătrunjel chinezesc.
Despre autor
Lynda Balslev s-a mutat la Paris pentru a studia bucătăria în 1991. S-a întors în SUA 17 ani mai târziu, cu un soț danez, doi copii și adrese anterioare în Geneva, Londra și Copenhaga. În acest timp, ea a lucrat ca scriitor de mâncare independent, furnizor de catering, instructor de gătit și editor culinar pentru revista daneză Sphere. În prezent locuiește în Bay Area din California, unde scrie despre mâncare și călătorii culinare pe blogul său TasteFood, predă cursuri de gătit și este ușurată că vorbește din nou limba engleză.
Cu orice dispoziție culinară sau lingvistică ai avea, aceasta este o plantă fără de care lumea se pare că nu poate trăi. Prezent în bucătăriile din Orientul Mijlociu, Africa de Nord, Europa și Asia, coriandrul are o istorie culinară care datează de milenii. Semințele sale au fost găsite în peșteri vechi de 8.000 de ani în Israel. Există referințe antice sanscrite și biblice la coriandru. Chiar și regele Tut a revendicat o parte din acțiunea coriandrului cu semințe împrăștiate în mormântul său. Introdusă în Americi de către europeni în anii 1600, planta de coriandru este relativ nou-venită în această parte a lumii. De atunci a crescut ca dracul de tămâie, recuperând orice perioadă de epocă pierdută și obținând în același timp un loc proeminent în bucătăriile din sud-vestul Americii, Mexic și America Latină.
Întreaga plantă de coriandru este comestibilă, inclusiv rădăcina sa. Semințele, cunoscute sub numele de coriandru, sunt fructele uscate și coapte ale plantei, utilizate frecvent întregi pentru murături și condimente, sau prăjite și măcinate fin în condimentul uscat cunoscut și sub numele de coriandru. Semințele uscate de coriandru nu se aseamănă deloc, ca aromă, cu frunzele proaspete. Frunzele proaspete de coriandru sunt delicate și dantelate, conferind o aromă unică de săpun care fie atrage, fie respinge, în funcție de care parte a gardului de coriandru vă aflați. Frunzele de coriandru se servesc cel mai bine în stare proaspătă și sunt folosite ca ornament final al mâncărurilor, deoarece fragilitatea lor nu se pretează bine la căldura gătitului.
Cilantro este ușor de cultivat, ceea ce ajută la explicarea abundenței sale. Este o plantă anuală rezistentă și membră a familiei pătrunjelului, înrudită cu alte plante cu frunze dantelate, cum ar fi feniculul, mărarul, cireșul și morcovii. Se încolțește rapid la temperaturi ridicate, așa că cel mai bine se cultivă primăvara sau toamna. De îndată ce înflorește, face semințe care pot fi recoltate și replantate. Cu puțină planificare și rutină, coriandrul poate crește pe tot parcursul sezonului.
Atunci, de ce este această plantă străveche și mondenă atât de polarizantă? Există teorii conform cărora natura joacă un rol: Unii oameni pot fi predispuși genetic la intoleranță la coriandru. Aceasta se poate manifesta printr-o aversiune intensă față de aroma și gustul frunzelor și, în cazuri rare, printr-o reacție fizică similară cu cea a studentei mele. Pentru restul dintre noi, educația sau mediul poate fi un factor. Sunt șanse ca, dacă ați fost crescut într-o cultură în care coriandrul este un element de bază în bucătărie, să fiți un iubitor de coriandru. Dacă ați fost puțin expus, s-ar putea să fie nevoie să vă obișnuiți cu coriandrul. Merită efortul. Alimentată de curiozitatea culinară, am ajuns să iubesc coriandrul. Acum, ghivece de coriandru cresc pe tot parcursul anului în grădina mea din California și gătesc frecvent cu el, considerându-mă în același timp cu bucurie o convertită la coriandru. Dacă Regele Tut a trecut în viața de apoi însoțit de semințe de coriandru, atunci această plantă este demnă de respectul nostru.
.