Tipurile de celule cerebrale sunt neuronii funcționali și glia de susținere.
NeuroniEdit
Neuronii, numiți și celule nervoase, sunt celulele funcționale excitabile electric din creier. Ele pot funcționa numai în colaborare cu alți neuroni și interneuronii dintr-un circuit neuronal. Se estimează că există 100 de miliarde de neuroni în creierul uman. Neuronii sunt celule polarizate care sunt specializate pentru conducerea potențialelor de acțiune, numite și impulsuri nervoase. De asemenea, aceștia pot sintetiza membrana și proteinele. Neuronii comunică cu alți neuroni cu ajutorul neurotransmițătorilor eliberați de sinapsele lor, iar aceștia pot fi inhibitori, excitanți sau neuromodulatori. Neuronii pot fi denumiți în funcție de neurotransmițătorul lor asociat, cum ar fi neuronii dopaminergici excitanți și neuronii GABAergici inhibitori.
Interneuronii corticali reprezintă doar aproximativ o cincime din populația neuronală, dar joacă un rol major în modularea activității corticale necesare pentru cogniție și pentru multe aspecte ale învățării și memoriei. Interneuronii corticali variază în ceea ce privește forma, alcătuirea moleculară și electrofiziologia; aceștia funcționează în mod colectiv pentru a menține echilibrul între excitație și inhibiție în cortex, în principal prin utilizarea GABA. Perturbarea acestui echilibru este o caracteristică comună a tulburărilor neuropsihice, cum ar fi schizofrenia. O cauză a perturbării poate apărea în dezvoltarea prenatală prin expunerea la substanțe chimice și la mediul înconjurător.
În cortexul cerebral diferiți neuroni ocupă diferitele straturi corticale și includ neuronii piramidali și neuronii trandafirilor. În cerebel predomină celulele Purkinje și celulele interneuronale Golgi.
GliaEdit
Celele gliale sunt celulele de susținere a neuronilor. Cele trei tipuri de celule gliale sunt astrocitele, oligodendrocitele și celulele ependimale, cunoscute în mod colectiv sub denumirea de macroglia, precum și celulele mai mici de curățare cunoscute sub denumirea de microglia. Celulele stem gliale se găsesc în toate părțile creierului adult. Celulele gliale sunt mult mai numeroase decât neuronii și, în afară de rolul lor de sprijin pentru neuroni, glia – în special astrocitele – a fost recunoscută ca fiind capabilă să comunice cu neuronii, implicând un proces de semnalizare similar cu neurotransmisia, numit gliotransmisie. Acestea nu pot produce un potențial de acțiune, așa cum este generat de un neuron, dar, în numărul lor mare, pot produce substanțe chimice care exprimă excitabilitatea și care exercită o influență asupra circuitelor neuronale. Forma de stea a astrocitului permite contactul cu un număr mare de sinapse.
.