Statele oscilante, cunoscute și sub numele de „battleground states” sau „purple states”, sunt state extrem de competitive care, din punct de vedere istoric, au oscilat între votul pentru diferite partide la alegerile prezidențiale. În timp ce majoritatea statelor votează în mod constant de-a lungul liniilor de partid – din 2000 până în 2016, 38 de state au votat pentru același partid politic – cele câteva care nu o fac primesc o atenție supradimensionată din partea candidaților și a celor care fac sondaje. Iată istoria statelor oscilante și influența puternică pe care au avut-o asupra alegerilor din America.
Colegiul electoral dă putere statelor
Părinții fondatori erau împărțiți cu privire la modul în care să aleagă un președinte. Unii doreau ca Congresul să selecteze liderul națiunii, în timp ce alții doreau ca cetățenii să voteze direct. Colegiul Electoral a fost creat ca un compromis. Constituția acordă fiecărui stat un număr de electori bazat pe totalul combinat al delegaților statului respectiv în Senat și în Camera Reprezentanților. Există un total de 538 de voturi în Colegiul electoral, iar candidații la președinție au nevoie de 270 de voturi electorale pentru a câștiga Casa Albă. Patruzeci și opt din cele 50 de state au un sistem „câștigătorul ia totul”, ceea ce înseamnă că cel care obține votul popular câștigă toate voturile din colegiul electoral al statului respectiv. Două state – Maine și Nebraska – folosesc metoda districtului congresional, ceea ce înseamnă că alocă două voturi electorale câștigătorului votului popular din stat și un vot electoral câștigătorului votului popular din fiecare district al Congresului.
Prezidenții pot câștiga votul popular și pierde votul din colegiul electoral. Acest lucru s-a întâmplat de cinci ori, cel mai recent la alegerile din 2016, când Hillary Rodham Clinton a primit 2,8 milioane de voturi populare față de Donald Trump, câștigătorul Colegiului Electoral, cea mai mare diferență din istorie.
Pentru că 38 din cele 50 de state au votat pentru același partid de la alegerile prezidențiale din 2000, este relativ ușor de prezis care state vor vota pentru un candidat democrat și care vor vota pentru un republican. Statele care nu votează în mod constant în conformitate cu liniile de partid sunt cele care determină dacă un candidat va câștiga sau va pierde: Statele oscilante.
Au existat întotdeauna state oscilante?
Vezi: America 101: Ce este un stat oscilant?
Există un motiv pentru care există state oscilante în Statele Unite – sistemul de vot american este structurat în jurul statelor. După cum explică John Hudak, senior fellow la Brooklings Institution, „Sistemul nostru de alegeri prezidențiale este conceput pentru a face din state unitatea jurisdicțională importantă în materie de vot.”
Hudak atribuie alegerilor prezidențiale din 1800, extrem de competitive, dintre Aaron Burr și Thomas Jefferson, creșterea interesului politic pentru câștigarea anumitor state.
„După 1800, statele au început să adopte o abordare fermă pentru a se asigura că cifrele lor sunt atât colectate, cât și raportate. Pe măsură ce a trecut timpul, politicienii au ajuns să știe cum arătau circumscripțiile electorale ale statelor, iar această competitivitate a crescut și ea”, spune Hudak.
David Schultz, editor al Presidential Swing States: Why Only Ten Matter, cu Stacey Hunter Hecht, spune că statele oscilante au început să apară cu adevărat în urma Războiului Civil. „În 1860, problema sclaviei este cea care creează state oscilante precum Ohio”, spune Schulz. El explică faptul că Partidul Republican fusese fondat cu doar câțiva ani mai devreme în Wisconsin și că acesta lua avânt în Midwest. Partidul a devenit cunoscut pentru susținerea abolirii și pentru menținerea Uniunii.
„Statele din nord votează pentru Lincoln. Statele din sud votează pentru candidatul democrat. State precum Ohio sunt cele care au înclinat balanța”, spune el. „Niciun republican nu a câștigat președinția dacă nu a câștigat Ohio”, spune Schultz.
În timp ce conceptul este aproape la fel de vechi ca și Colegiul Electoral, termenul „swing state” este o creație relativ modernă, folosit pentru prima dată de New York Times în 1936, în timp ce Franklin D. Roosevelt făcea campanie în vestul țării. Nu a prins avânt până la alegerile foarte disputate din 2000, când jurnaliștii au acoperit cu o fervoare tot mai mare statele din zona de bătălie, precum Florida.
De ce contează statele oscilante?
Președintele Harry Truman ține în mână un exemplar prematur al Chicago Daily Tribune care declară înfrângerea sa în fața lui Thomas Dewey în alegerile prezidențiale, St Louis, Missouri, noiembrie 1948.
Bettmann Archive/Getty Images
Afirmația că „fiecare vot contează” este adevărată mai ales în statele de tip swing state. Alegerile prezidențiale strânse din întreaga istorie americană au confirmat acest lucru: Harry S. Truman l-a învins pe Thomas Dewey în 1948, câștigând cu mai puțin de un procent din voturile populare în statele de atunci cu balanță, precum Ohio, California, Indiana, Illinois și New York – o cursă atât de strânsă încât titlurile ziarelor l-au proclamat din greșeală pe Dewey câștigător.
În alegerile prezidențiale din 1960 dintre Richard M. Nixon și John F. Kennedy, 10 state au fost câștigate cu mai puțin de două procente din voturi. Iar în 2000, rezultatul alegerilor s-a redus la cine a câștigat Florida, pe care George W. Bush a revendicat-o cu o marjă de doar 537 de voturi.
Jocul cu miză mare de a cuceri statele oscilante înseamnă că candidații cheltuiesc 75 la sută sau mai mult din bugetul de campanie pentru a le curta. Candidații vizitează aproape exclusiv swing states în campania electorală, sărind adesea peste alte state cu totul, cu excepția cazului în care colectează fonduri. „Swing states reprezintă campania prezidențială”, spune Hudak.
Ce dinamică creează swing states?
Există trei factori principali care pot crea swing states, iar aceștia se suprapun adesea și sunt toți în joc.
1. Modificări ale populației. Zonele urbane tind să voteze pentru democrați, iar zonele rurale tind să încline spre republicani. Atunci când cetățenii părăsesc coastele sau marile orașe cu înclinații liberale pentru a se stabili în orașe mai mici sau în zone mai rurale, ei pot modifica echilibrul dintre partide.
2. Polarizarea ideologică: Pew Research Center a constatat că diviziunea ideologică dintre partide a început să se lărgească în anii 2000. „Înainte de anii 1990, exista un număr bun de republicani liberali în nord și democrați conservatori în sud”, spune Hudak. „Pe măsură ce partidele se împart, ele pot schimba dacă un stat este sau nu un swing state.”
3. Politica moderată: Într-un stat cu mai mulți alegători moderați, diviziunea dintre republicani și democrați se îngustează, ceea ce face mai dificilă determinarea rezultatelor politice. Hudak spune că state precum Maine și New Hampshire „au o mulțime de alegători moderați, cu mentalitate independentă… care determină acea competitivitate între cele două partide.”
Hudak adaugă că, pe măsură ce țara a evoluat, numărul și identitatea statelor oscilante au evoluat și ele. „Legea privind dreptul la vot a avut un impact uriaș asupra emancipării afro-americanilor care nu puteau vota în urmă cu 50 de ani în locuri precum Texas, Carolina de Nord și Georgia”, spune Schultz.
Swing States in the 2020 Election
În alegerile din 2016, Donald J. Trump a obținut o victorie în Colegiul Electoral prin câștigarea a șase din 10 dintre cele mai competitive swing states.
Potențialele state de bătălie din 2020 în alegerile prezidențiale dintre Joe Biden și Donald J. Trump includ Arizona, Florida, Georgia, Iowa, Maine, Michigan, Minnesota, Nebraska, Nevada, New Hampshire, Carolina de Nord, Ohio, Pennsylvania și Wisconsin.
.