Astmul este o boală de lungă durată (cronică) a plămânilor și a căilor respiratorii (bronhii) care afectează 5 persoane din 100. La copii, această cifră este mai mare și în creștere.
Astmul se caracterizează prin crize de lipsă de aer, strângere a pieptului, respirație șuierătoare și tuse, care sunt cauzate de îngustarea și inflamarea căilor respiratorii. Unele persoane pot avea aceste simptome tot timpul, iar altele pot fi normale între atacuri.
Cum se face astmul?
Astmul poate apărea la orice vârstă, dar nu se știe de ce unii oameni au această boală și alții nu. Persoanele care suferă de astm au căile respiratorii care sunt mai sensibile decât în mod normal.
- Medicii știu, totuși, că uneori astmul poate fi transmis în familie.
- Atacurile de astm pot fi declanșate de multe lucruri diferite, acestea se numesc factori declanșatori. Exemplele includ aerul rece, exercițiile fizice viguroase și stresul.
- Aceste declanșatoare pot include și „alergeni”. Aceștia sunt prezenți în mediul înconjurător și conțin substanțe chimice care declanșează reacții alergice.
- Alergenții includ, de exemplu, polenul, mătreața animalelor, praful din casă, poluarea, unele alimente, parfumurile și fumul de țigară.
- Alergenții fac ca mucoasa căilor respiratorii să devină umflată și inflamată. Aceasta produce mucus suplimentar și mușchii căilor respiratorii se încordează. Astfel, există mai puțin spațiu pentru ca aerul să intre și să iasă.
- Atacurile pot fi mai frecvente sau mai severe la persoanele care au o infecție toracică.
Cât de grav este astmul?
În general, astmul nu este considerat de medici ca fiind o boală gravă la majoritatea persoanelor care îl au, în principal datorită blândeții simptomelor și a gamei de medicamente foarte eficiente care controlează aceste simptome și împiedică agravarea astmului. Cu toate acestea, astmul are un efect asupra calității vieții, deoarece crizele pot fi neplăcute și supărătoare și pot limita activitatea. În timp ce majoritatea celor care suferă de astm învață să trăiască cu această afecțiune și să o gestioneze, pentru unii, aceasta poate fi invalidantă. În cazuri excepționale, astmul poate pune în pericol viața, în special dacă nu este tratat în mod adecvat sau prompt. Pentru unii dintre aceștia, un atac este atât de grav încât duce la deces.
Cât timp durează astmul?
Atacurile de astm apar și dispar, cu variații mari ale simptomelor în momente diferite. Multe persoane cu astm au probleme doar ocazional, dar altele se luptă cu el în fiecare zi. Medicamentele moderne controlează și ameliorează simptomele și astfel atacurile pot dura doar câteva ore sau minute, dar fără tratament acestea pot dura mai multe zile. Unii copii ajung să nu mai aibă astm, iar unele persoane sunt afectate doar în diferite perioade ale anului. Cu toate acestea, perioada de timp în care oamenii pot avea crize de astm poate dura mulți ani sau toată viața.
Cum se tratează astmul?
Astmul nu este atât de mult „tratat”, cât este „controlat”. Fiind o boală cronică, de lungă durată, nu există un tratament. Cu toate acestea, există instrumente și medicamente pentru a vă ajuta să controlați astmul, precum și repere pentru a vă măsura progresul.
Am adăugat o secțiune specială numai despre astm, care include informații despre tratamente. Consultați pagina noastră despre tratamentele pentru astm.