Ce este ADN-ul nedorit?

De Dr. Ananya Mandal, MDRevizuit de Sally Robertson, B.Sc.

În genetică, termenul junk DNA se referă la regiuni de ADN care nu sunt codificatoare.

ADN-ul conține instrucțiuni (codificare) care sunt folosite pentru a crea proteine în celulă. Cu toate acestea, cantitatea de ADN conținută în interiorul fiecărei celule este foarte mare și nu toate secvențele genetice prezente într-o moleculă de ADN codifică de fapt o proteină.

O parte din acest ADN necodificator este utilizat pentru a produce componente ARN necodificatoare, cum ar fi ARN de transfer, ARN reglator și ARN ribozomal. Cu toate acestea, alte regiuni de ADN nu sunt transcrise în proteine și nici nu sunt folosite pentru a produce molecule de ARN, iar funcția lor este necunoscută.

Proporția de ADN codificant față de ADN necodificant variază semnificativ între specii. În genomul uman, de exemplu, aproape tot ADN-ul (98%) este necodificator, în timp ce la bacterii, doar 2% din materialul genetic nu codifică nimic.

Termenul Junk DNA

Termenul „junk DNA” a fost folosit pentru prima dată în anii 1960, dar a fost formalizat de Susumu Ohno în 1972. Ohno a observat că cantitatea de mutații care are loc ca urmare a mutațiilor dăunătoare stabilește o limită pentru cantitatea de loci funcționali care ar putea fi așteptată atunci când se ia în considerare o rată normală de mutații. Într-o recenzie a revistei Nature publicată în 1980, Leslie Orgel și Francis Crick au afirmat că ADN-ul nedorit „are puțină specificitate și transmite un avantaj selectiv mic sau deloc organismului.”

Cu toate acestea, de-a lungul anilor, cercetătorii au găsit dovezi care sugerează că ADN-ul nedorit poate oferi o anumită formă de activitate funcțională. Unele linii de dovezi sugerează că fragmente din ceea ce a fost inițial ADN nefuncțional au trecut prin procesul de exaptare de-a lungul evoluției. Exaptarea se referă la dobândirea unei funcții prin alte mijloace decât selecția naturală.

În 2012, un program de cercetare numit proiectul ENCODE a concluzionat că aproximativ trei sferturi din ADN necodificator din genomul uman a fost supus transcripției și că aproape 50% din genom a fost disponibil pentru proteinele implicate în reglarea genetică, cum ar fi factorii de transcripție.

Cu toate acestea, aceste concluzii au fost criticate de alți oameni de știință care susțin că accesibilitatea acestor segmente genomice la factorii de transcripție nu înseamnă că ele au neapărat o funcție biochimică sau că transcrierea segmentelor este în vreun fel avantajoasă din punct de vedere al evoluției.

Lecturi suplimentare

• Toate conținuturile ADN-ului nedorit
• Fracția de ADN din ADN nedorit
• Funcțiile ADN-ului nedorit

.

• Tipuri de secvențe de ADN nedorit
• Autism și ADN nedorit

Scris de

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal este medic de profesie, conferențiar prin vocație și scriitor medical prin pasiune. S-a specializat în farmacologie clinică după ce și-a luat licența (MBBS). Pentru ea, comunicarea în domeniul sănătății nu înseamnă doar a scrie recenzii complicate pentru profesioniști, ci a face cunoștințele medicale ușor de înțeles și disponibile și pentru publicul larg.

Citate

.