În iarna trecută am decis să urmez un curs de limbajul american al semnelor, ASL. A fost un curs de șase săptămâni, cu o oră și jumătate de curs o dată pe săptămână. A fost total imersiv – nu era permis limbajul vorbit, nici măcar cu administratorii.
Am acceptat această provocare din câteva motive diferite. Primul a fost că speram să pot face schimb de noțiuni de bază politicoase în ASL atunci când întâlnesc persoane care sunt surde. Al doilea a fost acela de a-mi exersa creierul. În cele din urmă, ASL este o limbă de expresie frumoasă și, în munca mea cu persoanele cu deficiențe de auz, întâlnesc adesea persoane care semnează. Am vrut să văd dacă aș putea să rețin cel puțin cele mai comune semne.
Am învățat câteva noțiuni de bază, dar cursul a fost orientat mai mult ca un nivel introductiv pentru persoanele care intenționau să continue să stăpânească ASL. În primele cursuri am învățat termeni pentru a discuta despre familia extinsă. De exemplu: Este vărul tău mai mare decât fratele tău? Cine este mătușa ei? Sunt divorțați sau separați? Sora ta vitregă cea mai mică este logodită? Este clar că acestea sunt utile pentru conversație, mai ales pe măsură ce ajungi să cunoști pe cineva. Dar nu m-aș putea imagina întrebând vreodată despre verișoara cuiva. Mi s-a părut destul de greu să stăpânesc tatăl, mama, sora, fratele, bunica și bunicul ca să continui cu alte rude.
Major parte din curs s-a axat pe viața de student. „Pot să împrumut rigla de calcul?”. În ASL (cred) asta înseamnă „Regula de calcul îmi dai?”. Obiect subiect verb, în această ordine. Sursele online spun că se poate folosi o structură alternativă Subiect Verb Obiect, care seamănă mai mult cu engleza vorbită, dar nu în clasa mea. „Poți să mă înveți engleză?” „English me teach? Help me need”. Tutorele răspunde: „Da. Me you pay?”. (Nu uitați că am picat. S-ar putea să nu fie corect.)
Am învățat cum să spunem Hello și Goodbye (la fel ca în engleză, un semn cu mâna de salut și un mic semn de la revedere). „Mulțumesc.” Și „You’re Welcome” (care înseamnă „Mulțumesc” înapoi). „Deaf”, „hard of hearing” și „hearing”. Asta a fost foarte util. Dar „halter top”?
Am învățat cum să silabisim cu degetul. Dar nu am învățat alfabetul de la A la Z, ci am învățat ceea ce părea a fi combinații aleatorii de litere în diferite săptămâni.
Primele câteva clase au fost distractive. Ne-am jucat jocuri de ghicit pentru a crește viteza ochi-creier. Aproximativ o treime din fiecare clasă a fost dedicată istoriei surzilor (m-am descurcat bine la asta) și etichetei surzilor – dintre care unele nu am reușit să le înțeleg. În repetate rânduri, în clasă și la teste, ni s-a spus că, dacă două persoane surde semnează și vrei să treci pe lângă ele, este nepoliticos să le ocolești. Eticheta corectă este să mergi chiar între ei, fără să recunoști că te afli între ei. Am găsit acest lucru derutant, dar era dincolo de capacitatea mea de a întreba despre logica acestui lucru.
Creierul meu s-a simțit mai flexibil, dar numai până la un anumit punct. Am început cu șase persoane în clasă, trei femei în jurul vârstei mele, de 50 și 60 de ani, și trei de 20 sau 30 de ani. O persoană de 60 de ani a renunțat după 20 de minute. A doua a rezistat la trei cursuri. Eu am ajuns până la sfârșit, cu creierul din ce în ce mai zăpăcit. Să privești profesorul și apoi să încerci să repeți semnele este complicat. Este o imagine în oglindă. Mi-a amintit de ceea ce se spune mereu despre Ginger Rogers: A făcut tot ce a făcut Astaire, dar pe dos și pe tocuri. De asemenea, degetele mele îmbătrânite nu sunt la fel de flexibile ca cele ale colegilor mei de 20-30 de ani.
Când am vorbit cu profesorul dacă ar trebui să repet nivelul 1 sau să trec la nivelul 2, mi-a spus că am nevoie de un profesor particular. Uau. Nu credeam că sunt atât de slabă! Nu am picat niciodată nimic. Este umilitor!
Încrederea mea s-a prăbușit imediat și am uitat tot ce am învățat. Dar nu am vrut să renunț, așa că am început să studiez online.
Iată câteva sugestii.
Imprimați un poster cu alfabetul ortografic al degetelor. Aici sunt mai multe din care puteți alege. Toate sunt gratuite. Agățați-l deasupra biroului dumneavoastră. Învățați singur alfabetul. Apoi folosiți exercițiul de silabisire cu degetul al lui William Vicar. Acesta este un site de autotestare din ce în ce mai dificil, care creează aproape dependență. Cuvintele devin mai lungi, iar ortografia cu degetele devine mai rapidă. Puteți să vă vedeți progresul.
Pentru acele noțiuni de bază de curtoazie, mergeți la Basic ASL: 100 Signs. „Studenta” din acest videoclip este o tânără femeie competentă, dar și fermecător de modestă și uneori indecisă, iar uneori greșește categoric. Ea te face să te simți mai bine cu tine însuți. Vreți să învățați să numărați? Iată un link.
Există mai multe niveluri în această serie, de dificultate crescândă. Îl faci în timpul tău liber. Eu încerc să dedic 20 de minute pe zi pentru a exersa și mă perfecționez! De asemenea, creierul meu devine mai flexibil. Un beneficiu neintenționat este că mi s-a îmbunătățit coordonarea mână-ochi, iar acest lucru a făcut o diferență notabilă în jocul meu de tenis.
Așa că am picat ASL, dar am învățat multe.
Acest articol a apărut într-o formă ușor diferită pe AARP Health Essentials pe 4 mai 2017
.