Carly Simon Was by Jackie Kennedy's Side When She Died. Inside Their Surprising Friendship

Erau cât se poate de diferite. Unul era un rockstar al anilor ’70, liber, cu spirit hippy, iar celălalt era o fostă soție de politician, închegată și perfect echilibrată. Cu toate acestea, cântăreața de la „You’re So Vain” Carly Simon și soția președintelui John F. Kennedy, Jacqueline Kennedy Onassis, au avut o prietenie de un deceniu plină de atâtea povești, încât Simon a reușit să publice o întreagă carte de 256 de pagini, Touched By the Sun: My Friendship with Jackie (Prietenia mea cu Jackie), în octombrie 2019.

Accentuarea cărții i-a surprins pe mulți, dar Simon spune că aceasta s-a scris de la sine. „Dacă cineva îți afectează viața așa cum a făcut-o Jackie pe a mea, nu poți să nu scrii despre ea”, a declarat ea pentru People.

În ciuda profunzimii multora dintre poveștile incluse – de la glume proaste și discuții amoroase până la mărturisiri pe patul de moarte – Simon spune că a fost respectuoasă cu privire la momentul în care nu trebuia să depășească limita. „Am reținut foarte multe”, a adăugat ea.

CITEȘTE MAI MULT: Cum a transformat Jacqueline Kennedy Casa Albă și a lăsat o moștenire de durată

Simon și Onassis s-au întâlnit în timpul unei întâlniri întâmplătoare în Martha’s Vineyard

Amicii improbabili erau pe căi diferite în viață – și destul de stabiliți în propriile lor lumi. Melodia „You’re So Vain” a lui Simon fusese lansată cu un deceniu înainte, iar artistul, pe atunci în vârstă de 38 de ani, era deja un nume cunoscut. Onassis, care avea 54 de ani la acea vreme, rămăsese văduvă de Kennedy cu două decenii înainte și era căsătorită cu Aristotle Onassis și lucra ca editor la editura Doubleday.

Dar s-a întâmplat ca amândoi să ia masa la Ocean Club din Martha’s Vineyard în aceeași zi în 1983, când fiul lui Onassis, John F. Kennedy Jr. care îl cunoștea pe Simon, i-a prezentat pe cei doi.

„M-am dus la masa lor și am stat un pic de vorbă cu ei”, a declarat Simon pentru NBC News.

Au intrat rapid în legătură, dar, inițial, a fost vorba doar de afaceri. Onassis – în mod ironic – a crezut că Simon ar fi grozav la scrierea unei memorii.

Simon a fost pregătit pentru provocare, dar în curând și-a dat seama că momentul era nepotrivit: „Mama mea era încă în viață atunci, iar nucleul poveștii era povestea despre mama mea și iubitul ei și tatăl meu. Și era o poveste foarte intimă. Era plină de prea multe tabuuri. M-am oprit și am sunat-o și i-am spus: „Te-ar deranja dacă aș scrie în schimb cărți pentru copii?””

Onassis a fost de joacă și a negociat un avans de 25.000 de dolari pentru prima carte a lui Simon, Amy the Dancing Bear, lansată în 1989. Când a venit timpul pentru cel de-al doilea contract, pentru The Boy of the Bells, Onassis i-a cerut lui Simon să îi reamintească cât a primit pentru primul.

Când a spus cifra, Onassis a răspuns: „Oh, Carly, ai fost trasă pe sfoară”. Dar Simon nu a replicat. „Nu am avut inima să îi spun că ea a făcut afacerea.”

CITEȘTE MAI MULT: Nunta lui Jackie cu JFK: Cum și-a controlat familia Kennedy nunta

Onassis era invidioasă pe „spiritul liber” al lui Simon

Cei doi operau cu siguranță diferit la suprafață, dar în interior, exista o legătură. „Cred că a văzut în mine ceva ce își dorea să aibă un pic din ea însăși”, a spus Simon în interviul pentru NBC News. „Cred că ea a văzut un spirit liber care avea licența de a fi, într-un fel de rock and roll, liber ca o gâscă. Și putea să fumeze un joint dacă voia.”

Și Onassis s-ar putea să fi fost un pic invidioasă. „Ea nu avea licența de a fi liberă”, a spus Simon, elaborând că exista o latură a ei pe care publicul nu o vedea. „Era o fată obraznică și îi plăcea asta la ea însăși și îi plăcea și la alți oameni.”

„Puteam fi nevrotică, boemă și peste tot. Ea trebuia să fie întotdeauna atât de corectă. Eu eram ceea ce ea nu era”, a declarat Simon pentru People. „Cred că a fost foarte încântată de asta.”

Acest amuzament a fost o privire în psihicul lui Onassis pe care atât de puțini au văzut-o. „Ea era cu siguranță o persoană complexă”, a explicat Simon pentru AARP. „Ea se putea prezenta ca fiind fericită. Putea, de asemenea, să se prezinte ca fiind misterioasă și retrasă. Era interesată de atât de multe alte lucruri în afară de ea însăși, iar asta o face pe cineva intelectual. Avea un suflet artistic. Nu era menită să fie soția unui politician. Nu-i plăcea să meargă la petreceri și serate, deși era distractiv pentru ea să se îmbrace și să joace acest rol. Se îmbrăca în haine frumoase și bijuterii așa cum un copil se juca cu păpușile ei.”

Simon o vedea pe Onassis ca pe o figură maternă

Fiind cu 16 ani mai tânără decât Onassis, Simon a apelat adesea la fosta primă doamnă pentru sfaturi materne. La urma urmei, propria ei mamă nu o susținea deloc, reacționând chiar la premiul Oscar câștigat de Simon în 1988 pentru „Let the River Run” din Working Girl cu „Dragă, este atât de fantastic, felicitări, dar sunt atât de mulți oameni care meritau mai mult, dar tu ai câștigat.”

În schimb, Onassis i-a oferit sprijinul empatic care îi lipsea, exprimându-și un interes real pentru viața lui Simon, fără să o îndulcească vreodată. „Mi-a dat sfaturi așa cum nimeni altcineva nu a făcut-o. Alți oameni ar fi fost prea nervoși să îmi spună ce gândeau cu adevărat despre anumite lucruri”, a declarat Simon pentru NBC. „Dar Jackie a fost sinceră.”

Printre sfaturile de viață pe care Onassis le-a dat: „Trebuie să te căsătorești. Trebuie să găsești pe cineva care îți va face descendența mai puternică, care îți va da cei mai buni copii posibili, care te va sprijini, care va avea o poziție excelentă în viață la locul său de muncă.”

Ea nu prea a aprobat a doua căsătorie a lui Simon cu Jim Hart (fusese căsătorită anterior cu James Taylor). Deși cuvintele au fost dure, Simon a fost recunoscător că îi păsa. „Aveam nevoie de mama mea”, a declarat ea pentru AARP. „Jackie a fost foarte consolatoare, plină de sfaturi”.

Atât de mult încât, atunci când Simon era la dezintoxicare, și-a folosit apelul telefonic zilnic pentru a o suna pe Onassis. „A fost cea mai bună audiență”, a continuat cântăreața. „Există anumiți oameni cărora le poți spune lucruri, pentru că sunt atât de interesați și vor înghiți. Ea m-a iubit și a ținut la mine și a vrut să îi spun totul.”

Simon nu a vrut să întrebe despre JFK, dar Onassis a oferit voluntar informații

În timp ce erau complet deschise una față de cealaltă, Simon a înțeles că existau anumite subiecte care erau interzise. „Am fost respectuoasă”, a declarat pentru AARP. „Ea s-a deschis cu mine în anumite domenii. Mi-a vorbit despre celelalte femei ale lui Jack și despre modul ciudat de a fi al lui Onassis.”

„Nu aș fi adus niciodată vorba despre JFK”, a continuat Simon pentru NBC. „Nu aș fi adus niciodată în discuție multe dintre subiectele despre care am ajuns să vorbim pentru că ea le aducea în discuție. Dar a existat o anumită linie pe care nu puteam să o depășesc, pe care nu aș fi depășit-o, doar pentru a fi atent.”

CITEȘTE MAI MULT: De ce Jacqueline Kennedy nu și-a dat jos costumul roz după ce JFK a fost asasinat

Onassis i-a făcut farse lui Simon

În una dintre numeroasele lor ieșiri, Onassis i s-a alăturat lui Simon când aceasta a avut o sesiune de înregistrări cu cântărețul de operă Placido Domingo cântând „Last Night of the World” din Miss Saigon pentru albumul său de pe Broadway.

Cele două femei au plecat acasă lăudându-se cu Domingo, iar a doua zi dimineață, Simon a găsit o scrisoare de la el în care scria: „Draga mea Carlita, te rog să fii Valentine al meu. Ești atât de drăguță. Mi-a plăcut să cânt cu tine”. Biletul venea împreună cu o casetă cu autograful lui, după cum a descris ea pentru NBC News.

Cum ar fi făcut-o orice fan amețit, Simon a sunat-o imediat pe Onassis, dar a fost întâmpinată cu tăcere.

„A făcut o pauză lungă, apoi a spus: „Carly, chiar credeai că e de la Plácido?”.” și-a amintit Simon pentru People. „O scrisese ea însăși și își deghizase scrisul de mână! Glumețul din ea era non-stop”.

CITEȘTE MAI MULT: 12 membri notabili ai familiei Kennedy

Simon a fost alături de Onassis pe patul ei de moarte

Cu momentele vesele au venit și cele grele, mai ales când Onassis a fost diagnosticată cu limfom non-Hodgkin. „M-a consultat cu privire la persoana la care ar trebui să se ducă pentru a-și face o perucă”, a declarat Simon pentru AARP. „Au fost momente pline de speranță când era în remisie. Ea s-a dus la muncă. Abia când a primit diagnosticul final și i s-a spus că va trebui să mai facă atât de multă chimioterapie, a știut că nu mai poate suporta.”

Amitirea lor a fost atât de puternică încât Simon a fost invitat să se alăture familiei pe patul de moarte al acesteia în 1994, împreună cu Kennedy Jr. și prietenul de lungă durată al lui Onassis, Maurice Tempelsman.

„Am ținut-o de mână și i-am spus că o iubesc”, a declarat Simon pentru NBC News. „John stătea la capătul patului ei, cu mâinile bine încrucișate, iar Maurice era acolo cu mâinile încrucișate și amândoi se rugau pentru ea. Mi-a rămas întipărit în minte cum arăta ea. Era atât de răpitoare și purta această eșarfă mică de batistă, eșarfă paisley pe cap, și arăta atât de frumoasă și atât de regală și atât de în sfârșit acasă.”

„Înregistrarea de cântece gregoriene se auzea pe fundal”, a continuat Simon. „Nu-mi venea să cred că prietena mea se îndepărta.”

.