La scurt timp după ce sezoanele lor s-au încheiat cu înfrângeri în meciurile din campionatul de stat, fundașii Dorian Hale de la De La Salle și Dominque Lampkin de la Serra au început deja să se gândească la anul viitor. 
Hale va fi senior în toamna viitoare, iar Lampkin junior.
„De îndată ce vine luni, mă întorc la muncă”, a spus Hale sâmbătă seara, după ce St. John Bosco a învins De La Salle cu 49-28 în meciul de campionat de stat al Diviziei deschise. „Este ultimul meu an, este ultimul meu an. Încerc să câștig statul”.
Lampkin a început șase meciuri pentru Serra după ce Daylin McLemore a suferit ceea ce se credea a fi o claviculă ruptă care a încheiat sezonul.
McLemore a făcut o revenire surprinzătoare sâmbătă, începând meciul de campionat al Diviziei I-A împotriva Corona del Mar și conducându-l pe Serra la un avantaj timpuriu. Dar el a fost eliminat din joc pe o lovitură târzie în afara limitelor în al patrulea sfert.
„Serra este cu siguranță pe mâini bune cu Dom”, a spus McLemore. „Știu că își poate face treaba”.
Ofertă digitală pentru abonamentul de sezon
Dacă nu ați făcut-o deja, vă încurajăm cu tărie să vă înscrieți pentru un abonament digital, care vă oferă acces la tot conținutul de pe site-urile Mercury News și East Bay Times pentru doar 1 dolar pe săptămână. Cu sprijinul dumneavoastră, putem continua să aducem aceste povești – și multe altele – pe ecranele dumneavoastră. Iată unde vă puteți înscrie pentru abonamentul de sezon: Mercury News, East Bay Times.
Lampkin a intrat din nou în locul fundașului rănit și aproape că a condus Serra la o revenire uimitoare, aruncând pentru o pereche de eseuri în ultimele patru minute și mărșăluind până la marginea zonei roșii cu mai puțin de 30 de secunde rămase. Corona del Mar a rezistat cu 35-27.
După ce antrenorul Patrick Walsh a ținut un discurs emoționant după meci în fața echipei, Lampkin le-a cerut juniorilor și elevilor din anul doi să rămână în preajmă.
A fost clar că fundașul care s-a maturizat sub foc de la accidentarea inițială a lui McLemore a vrut să înceapă să învârtă roțile spre sezonul următor.
„Le-am spus tuturor să aibă o memorie pe termen scurt”, a spus Lampkin. „Este timpul nostru acum. Este echipa noastră acum. Trebuie să ne ridicăm pentru că vom fi cu siguranță aici anul viitor”.
Porecla lui Walsh pentru moștenitorul aparent la fundaș este „Steamin” Willie Beamen, al treilea-stringer transformat într-o senzație de dublă amenințare de pe bancă jucat de Jamie Foxx în filmul „Any Given Sunday”.
„Dacă putem potrivi tehnica și înțelegerea jocului de pase și alergarea fotbalului, el va fi o armă periculoasă pentru câțiva ani”, a spus Walsh.
Geamă defensivă
Când atacul lui Clayton Valley are mingea, coordonatorul defensiv al echipei, John Canesa, continuă să lucreze. El îi adună pe jucători în jurul unui monitor cu ecran plat de lângă bancă și împreună indică ce trebuie corectat. De la distanță, antrenorul cu părul cărunt arată ca un profesor. În meciul din campionatul de stat împotriva Aquinas din San Bernardino de vineri, a fost un profesor eficient.
„Este un antrenor bun”, a spus cornerback-ul Rayshawn Jackson, care a avut o intercepție vineri. „Îl iubesc. El este amuzant. El țipă când trebuie. El numește jocurile potrivite, iar noi mergem acolo și executăm.”
Înfruntând un adversar care a avut o medie de peste 30 de puncte pe meci, Clayton Valley aproape că a obținut un shutout. O pasă de eseu târzie a reprezentat singurele puncte ale lui Aquinas, în timp ce Clayton Valley a sărbătorit o victorie cu 10-7 în meciul pentru titlul Diviziei 2-AA.
A fost nevoie de un efort colectiv pentru a reuși.
„Copiii au jucat din greu tot anul”, a spus Canesa. „În primul meci al anului împotriva lui Turlock, am cedat un eseu pe prima unitate. Am avut nouă titulari noi în apărare față de anul trecut. Când au ieșit de pe teren, am trecut pe lângă televizor și ei înșiși au făcut schimbări. Caracterul de care au dat dovadă, mi-am spus: „Băiete, asta va fi ceva special”.”
Când meciul s-a încheiat vineri, Canesa era un profesor mândru.
„Nu avem nicio superstar”, a spus el. „Ei doar aleargă cu toții la mingea de fotbal și joacă apărare în echipă”.
Fiecare coechipier din Pac-12 se confruntă
Spate de colț Edward Woods de la McClymonds s-a angajat luni la Arizona State – cu șase zile înainte de a juca pentru un campionat de stat CIF Division 2-A sâmbătă la Cerritos College din Norwalk.
El a aflat în curând că Pacifica din Oxnard, celălalt finalist, a avut, de asemenea, un alt angajament ASU pe lista sa: linebackerul interior Caleb McCullough.
„Da, mi-au spus, mi-au spus, mi-au spus, mi-au spus”, a spus Woods. „Nu l-am întâlnit cu adevărat, încă. Ne-am dat mâna și toate astea, dar nu am vorbit cu adevărat, încă.”
McClymonds a pierdut oferta sa pentru un al patrulea titlu de stat consecutiv după o zdrobire 34-6 de Pacifica, care l-a vizat pe Woods în planul său de joc.
„Am încercat să mergem la el”, a spus McCullough. „Ne place să concurăm. Ne place să la cei mai buni jucători ai lor și cred că el a fost cel mai bun jucător al lor.”
Woods, recrutul nr. 71 din stat conform 247Sports, este un jucător de 6 picioare, 180 de lire sterline, care a prins două pase pentru 11 yarzi, a returnat trei lovituri de picior și a înregistrat opt placaje.
Toată posibilitatea de a se prezenta la McCullough pe teren s-a dovedit a fi limitată.
„Am fost cu ochii pe el”, a spus Woods. „Dar nu am apucat să joc mult în ofensivă astăzi, a fost un lucru nefericit.”
McCullough, la 6-2 și 215 lire sterline, este recrutul nr. 59 în stat. El a savurat o oportunitate de a fi pe același teren cu Woods.
„A fost destul de mișto să știi că vei juca cu el peste un an”, a spus McCullough, care a adunat 10 tackles și trei sacks-uri. „Ajungi să vezi cum este să joci împotriva altor angajamente ASU.”
Woods a fost de acord.
„El joacă pe aceeași parte a mingii ca și mine”, a spus el. „Așa că a fost o experiență grozavă”.
Se așteaptă vreo animozitate în Tempe, Arizona? La urma urmei, McCullough deține drepturi de laudă.
„Da, așa este, dar acum este plecat la facultate”, a spus McCullough. „Nu am de gând să vorbesc cu adevărat despre ce s-a întâmplat în liceu. Vom încerca să facem ceva acolo, la ASU”.