Cuvântul cambion a apărut pe o inscripție de la începutul secolului I d.Hr. din Galia (Franța romană). Lingvistul Benjamin W. Forston IV opinează că:
…cambion provine din rădăcina celtică -kamb ‘strâmb’, referindu-se și la mișcarea și schimbul înainte și înapoi. Este, în cele din urmă, sursa schimbării englezești prin intermediul latinei târzii cambiare, un împrumut din celtică.
William de Auvergne, în lucrarea sa din secolul al XIII-lea De Universo, a scris despre „cambiones, de la cambiti, adică ‘care au fost schimbați'” – „fiii demonilor incubi” substituiți cu copii umani. Acești copii tânjesc în permanență după lapte și nu pot fi satisfăcuți nici măcar de patru infirmiere. Richard Firth Green notează că aceasta „avea să devină explicația scolastică standard pentru schimbători în tot Evul Mediu.”
Cea mai veche apariție evidențiată a cuvântului „cambion” în sensul de urmaș al doi demoni este în Dicționarul Infernal de limbă franceză din 1818. Ediția din 1825 a acestei cărți are următoarea intrare:
CAMBION, — Enfants des Demons. Delancre et Bodin pensent que les démons incubes peuvent s’unir aux démones succubes, et qu’il nait de leur commerce des enfants hideux qu’on nomme cambions….
Traducerea în limba engleză:
CAMBION, — Children of Demons. Delancre și Bodin cred că demonii incubus se pot uni cu demonii succubus și că din schimbul lor se nasc copii hidoși care se numesc cambions…..
În Encyclopedia of Occultism and Parapsychology se spune din nou că cambionul este urmașul direct al lui incubus și al lui succubus, renunțând la orice nevoie de implicare umană. Aceeași întruchipare a păstrat absența respirației sau a pulsului până la vârsta de șapte ani, dar se spune că ar fi fost, de asemenea, incredibil de grea (chiar prea grea pentru a fi cărată de un cal) și că ar fi plâns când era atinsă.
De cel puțin din secolul al XIX-lea, „cambion” a căpătat o definiție suplimentară: copilul unui incubus sau al unui succubus cu un părinte uman. În 1874, cartea lui Victor Hugo, Toilers of the Sea, definea un cambion ca fiind fiul unei femei și al diavolului. A apărut, de asemenea, ca un hibrid de om și demon în Dungeons and Dragon’s 1983 Monster Manual II.
.