„Cât de mare este internetul?” Pentru a răspunde la această întrebare, a trebuit să fac un pas înapoi și să întreb mai întâi: „Ce este internetul?”.
După ce m-am consultat îndelung cu Jordon, managerul IT de la Science World, am aflat că internetul este o mulțime de calculatoare conectate între ele. Calculatoarele pot fi aranjate în rețele pentru întreprinderi, guverne și chiar pentru casa ta, ceea ce înseamnă că internetul este, în esență, o rețea de rețele! Așadar, atunci când ne întrebăm „Cât de mare este internetul?”, trebuie să ne întrebăm și…
Este internetul un lucru fizic care poate fi măsurat?
Depinde foarte mult de modul în care îl privești. Am putea să ne uităm la cantitatea de biți de date de pe internet, la energia electrică necesară pentru a alimenta internetul sau chiar la cât de mult spațiu de stocare ar fi necesar pentru a găzdui toate aceste informații.
Să începem prin a arunca o privire la lucrurile reale care se află pe internet. Internetul este plin de e-mailuri, site-uri web, videoclipuri, cântece etc., dar cum măsurăm cât de mari sunt aceste lucruri? Putem începe cu o analogie simplă.
Cea mai mică măsură de date pe care o poate folosi un computer este un bit, care este reprezentat fie de un 0, fie de un 1. Calculatoarele vorbesc în întregime în 0 și 1, ceea ce înseamnă că, de fiecare dată când tastați o comandă sau un Uniform Resource Locator (URL), calculatorul traduce ceea ce ați spus într-o grămadă de 0 și 1.
Așa că, să ne imaginăm că un bit este egal cu o picătură de apă, atunci un e-mail ar fi ca o sticlă de 500 ml de apă. O imagine ar fi ca o sticlă întreagă de apă, iar o melodie descărcată ar fi suficientă pentru a umple un acvariu mic de pești. Cu aproximativ 196 de miliarde de e-mailuri trimise pe zi, asta înseamnă o mulțime de acvarii de pești!
Dar biții au masă?
Computerele știu dacă un bit conține un zero sau un unu în funcție de câți electroni intră în calculator la un moment dat. Există de fapt un prag pe care calculatorul îl poate interpreta, dacă tensiunea (o grămadă de electroni care călătoresc împreună) este peste prag este un unu, sub el este un zero. Destul de mișto.
Electronii în mișcare sunt cei care trimit informații prin internet, iar electronii în mișcare au masă. Așadar, folosind celebra ecuație E=mc^2 a lui Einstein, putem calcula teoretic greutatea World Wide Web-ului. Dacă am măsura toți electronii în mișcare care fac ca internetul să funcționeze, ați crede că este foarte mult, nu-i așa? De fapt, întregul internet ar cântări doar 50 de grame. Adică la fel ca o căpșună!
Cum rămâne cu stocarea și transportul datelor? Cât de mare este asta?
Cel mai mult internet este local în țara sau continentul tău și călătorește prin cabluri de fibră optică, dar atunci când accesezi informații din cealaltă parte a lumii, acestea călătoresc printr-un sistem imens de cabluri subacvatice. Dacă fiecare fir din aceste cabluri ar fi pus cap la cap, lungimea lor ar fi aproximativ egală cu diametrul Soarelui! Adică 391.600 km!
Legea lui Moore este o observație conform căreia viteza de procesare a calculatoarelor se va dubla la fiecare 18 luni. Recent, o echipă de cercetători din China a descoperit că Legea lui Moore poate fi aplicată și la creșterea internetului. Potrivit publicației lor din New Journal of Physics, cercetătorii au prezis că dimensiunea internetului se va dubla la fiecare 5 ani.
Datele de pe internet nu sunt chiar atât de mari, dar dacă aruncați o privire la dimensiunea fermei de servere care alimentează doar Facebook (fotografia de mai jos), puteți vedea că stocarea lor ocupă destul de mult spațiu. Aerul rece arctic este folosit pentru ca serverele să nu se supraîncălzească.
Google are 12 ferme de servere în diferite locații din întreaga lume. Imaginați-vă de câte ar fi nevoie pentru a alimenta întregul internet!
Fakerele de servere stochează informații, cum ar fi fotografiile și videoclipurile de pe Facebook, dar și procesează informații. Acest tip de tehnologie a parcurs un drum lung. Astăzi, telefonul dvs. mobil are mai multă putere de calcul decât toată NASA în 1969, când a plasat doi astronauți pe Lună.
Așa că v-ați putea pune o întrebare cu totul nouă: „Internetul devine din ce în ce mai mare sau mai mic?”
Vorbind despre internet, ne place să adăugăm la informațiile pe care le puteți găsi acolo. Știți ce ar face o pasionată de matematică cu propria grădină? Și v-ați întrebat vreodată de ce nu putem călători cu viteza luminii, așa cum se întâmplă în filme? Aveți o întrebare la care vă place să vedeți răspuns aici? Adaugă întrebările tale în comentarii, iar bloggerii noștri de știință vor face tot posibilul să îți răspundă!
*imagini de la Wikimedia **imaginea principală: Interface Message Processor a trimis primele mesaje pe internet
.