Cu toate acestea, Antarctica este gargantuescă. Acest continent insesizabil este mult mai mare decât aproape orice țară din lume și ar putea găzdui chiar întregul continent european, cu spațiu de rezervă. O mare parte din Antarctica este acoperită de gheață groasă; rămâne cel mai puțin explorat și misterios dintre cele șapte continente.
Antarctica este mare – foarte mare.
Există câteva moduri de a aprecia magnitudinea Antarcticii.
Cea mai comună metodă este măsurarea masei sale terestre. Continentul are în prezent 5,4 milioane de mile pătrate, cu gheață și rocă alcătuind cea mai mare parte a peisajului.
Antarctica crește în fiecare iarnă deoarece gheața de mare se formează în jurul marginilor masei terestre atunci când temperatura scade. În timpul lunilor reci, continentul își poate chiar dubla masa, dar în fiecare vară, pe măsură ce gheața se topește, Antarctica revine la dimensiunea sa inițială.
Antarctica este al cincilea continent ca mărime și este mai mare decât majoritatea țărilor.
Când vine vorba de mărime, Antarctica ocupă locul cinci între cele șapte continente, depășind cu brio atât Europa, cât și Australasia. Cu toate acestea, dimensiunea sa masivă nu se reflectă în niciun caz în populația sa. Antarctica nu are rezidenți permanenți, găzduind doar o comunitate relativ mică de 4.000 de oameni de știință și cercetători în continuă schimbare care o numesc acasă – și chiar și așa, doar în lunile mai calde de vară.
Antarctica este, de asemenea, mai mare decât toate țările europene la un loc și poate găzdui confortabil întreaga țară Australia. De fapt, singura țară de pe Pământ cu o suprafață mai mare decât cea a Antarcticii este Rusia, care o întrece cu aproximativ un milion de mile pătrate.
Antarctica găzduiește aproape toată gheața din lume.
Vasta pătură de gheață care acoperă Antarctica are aproximativ 5,135 milioane de mile pătrate. Această cantitate uriașă de gheață s-a format de-a lungul mai multor milioane de ani, pe măsură ce căderile prolifice de zăpadă din regiune se compactează în timp. Nu mai puțin de 90 la sută din gheața lumii se află în Antarctica, 95 la sută din vastul său peisaj fiind învelit în calote de gheață, multe dintre acestea păstrând o grosime incredibilă de peste o milă.
Toată încercarea de a înțelege dimensiunea Antarcticii este împiedicată, având în vedere scara mai modestă cu care suntem de obicei familiarizați. Oriunde ați trăi în lume, este puțin probabil să vă fi întâlnit cu imensitatea impresionantă a masivului impresionant al Antarcticii, iar informațiile pe care le oferim mai sus nu pot ajuta decât până la un anumit punct pentru a pune lucrurile în perspectivă.
.