În contextul vederii umane și a primatelor, termenul „câmp vizual” este utilizat în mod obișnuit doar în sensul unei limitări a ceea ce este vizibil de către un aparat extern, cum ar fi atunci când se poartă ochelari sau ochelari de realitate virtuală. Rețineți că mișcările oculare sunt permise în definiție, dar nu modifică câmpul vizual.
Dacă se apelează la analogia cu retina ochiului care funcționează ca un senzor, conceptul corespunzător în viziunea umană (și în mare parte a celei animale) este câmpul vizual. Acesta este definit ca fiind „numărul de grade de unghi vizual în timpul fixării stabile a ochilor”. Rețineți că mișcările oculare sunt excluse din definiție. Animalele diferite au câmpuri vizuale diferite, în funcție, printre altele, de poziționarea ochilor. Oamenii au un arc orizontal al câmpului vizual orientat spre înainte de puțin peste 210 grade, în timp ce unele păsări au un câmp vizual complet sau aproape complet de 360 de grade. Amplitudinea verticală a câmpului vizual la om este de aproximativ 150 de grade.
Amplitudinea capacităților vizuale nu este uniformă în tot câmpul vizual și variază de la o specie la alta. De exemplu, viziunea binoculară, care stă la baza stereopsisului și este importantă pentru percepția adâncimii, acoperă 114 grade (pe orizontală) din câmpul vizual la om; restul de 40 de grade periferice de fiecare parte nu au viziune binoculară (deoarece doar un singur ochi poate vedea acele părți ale câmpului vizual). Unele păsări au doar 10 până la 20 de grade de vedere binoculară.
În mod similar, vederea culorilor și capacitatea de a percepe forma și mișcarea variază de-a lungul câmpului vizual; la oameni, vederea culorilor și percepția formei sunt concentrate în centrul câmpului vizual, în timp ce percepția mișcării este doar ușor redusă la periferie și, prin urmare, are un avantaj relativ acolo. Baza fiziologică pentru acest lucru este concentrația mult mai mare de celule conice sensibile la culoare și de celule ganglionare retiniene parvocelulare sensibile la culoare în fovea – regiunea centrală a retinei, împreună cu o reprezentare mai mare în cortexul vizual – în comparație cu concentrația mai mare de celule bastonașe insensibile la culoare și de celule ganglionare retiniene magnocelulare sensibile la mișcare în periferia vizuală, precum și cu o reprezentare corticală mai mică. Deoarece celulele conice au nevoie de surse de lumină considerabil mai strălucitoare pentru a fi activate, rezultatul acestei distribuții este în continuare faptul că vederea periferică este mult mai sensibilă pe timp de noapte în raport cu vederea foveală (sensibilitatea este maximă la aproximativ 20 de grade de excentricitate).
.