Billy Donovan nu va trebui să aștepte prea mult pentru a se întoarce la Oklahoma City. Și fanii lui Bulls nu vor trebui să aștepte mult timp pentru acțiune de joc, deși de tip pre-sezon.
Cu taberele de antrenament programate să se deschidă săptămâna viitoare, NBA și-a anunțat vineri programul de pre-sezon.
Într-o aluzie la unele dintre ciudățeniile de programare care vor rezulta în urma pandemiei globale care dezrădăcinează normalitatea, Bulls va juca împotriva lui James Harden, Russell Westbrook și compania în meciuri consecutive la United Center pe 11 și 13 decembrie.
Bulls își încheie apoi programul de pre-sezon călătorind la Oklahoma City pentru a se confrunta cu Thunder, noua înfățișare, pe 16 și 18 decembrie. Donovan, bineînțeles, a antrenat Thunder timp de cinci sezoane înainte de o plecare pe cale amiabilă care a dus la faptul că noua echipă de conducere a lui Bulls l-a urmărit agresiv.
Oklahoma City este una dintre echipele selecte care a anunțat că permite unui număr limitat de fani să asiste la meciuri. Deși Bulls nu și-au anunțat oficial protocoalele, Illinois și Chicago au trecut recent la restricții mai stricte pe măsură ce cazurile de coronavirus s-au intensificat. Bears, Cubs și White Sox nu au permis accesul fanilor.
NBA a declarat că va publica „în zilele următoare” prima jumătate a programului sezonului regulat, care începe la 22 decembrie. A doua jumătate a programului sezonului regulat va fi publicată în ultima parte a programului primei jumătăți.
Echipele se pregătesc pentru taberele de antrenament prin punerea în carantină înainte de antrenamentele individuale, cu primul antrenament al echipei probabil pe 5 decembrie sau la un moment dat la sfârșitul săptămânii viitoare. Dar în două săptămâni, baschetul din pre-sezon – cu Patrick Williams, ales în prima rundă – va fi aici. Și va marca primul meci al lui Bulls de la jumătatea lunii martie, deoarece nu s-au calificat pentru reluarea NBA pentru a încheia sezonul 2019-20.