Această recenzie urma să fie inițial o recenzie a experienței economice obișnuite la bordul avionului Boeing 777 al Air France de la Montreal la Paris. Cu toate acestea, am primit un upgrade surpriză la Premium Economy și astfel am avut o oportunitate cu totul nouă pentru acest zbor de aproape șase ore.
Pre-vion și îmbarcare
Înainte de zbor am petrecut ceva timp în salonul Air France/KLM chiar lângă poarta de plecare. Detaliile acestei experiențe vor fi prezentate într-o postare separată de analiză a salonului.
Îmbarcarea a fost nedureroasă, mai ales ca membru Skyteam Elite Plus. Cu atât de puține persoane în grupa 1, eu, în grupa 2, am fost unul dintre primii care s-au îmbarcat în aeronavă.
Primele impresii din cabină
Fiind așezat pe locul 7H, sunt mult mai obișnuit să merg mai în spate prin aeronavă. Aceasta a fost o mare surpriză, deoarece, de obicei, trec pe lângă aceste locuri cu puțină invidie.
Scaunele mari cu cochilie de plastic, cu tetiere reglabile și căptușite, păreau foarte confortabile și extravagante în comparație cu experiența standard în clasa economică. Un ecran IFE foarte mare, lămpi speciale de lectură și căști de înaltă calitate au adăugat la experiența premium.
Legătura a fost amplă. Cu toate acestea, picioarele scaunului din fața mea au limitat lățimea spațiului pentru picioare. Aceasta a însemnat că am fost cu siguranță în imposibilitatea de a depozita orice geantă mare dedesubt (pentru acces ușor). Există, de asemenea, un suport pentru picioare care poate coborî – deosebit de util pentru persoanele mai scunde.
F-GZNO a fost livrat către Air France în 2012 – șapte ani la momentul redactării acestui articol. Oboseala aeronavei poate fi observată în fotografia de mai jos – cu un panou care nu ar mai sta fixat. Am făcut mai multe încercări de a fixa din nou panoul, dar, din păcate, clemele erau prea slăbite și uzate.
Kit de dotări
Kit-ul de facilități pus la dispoziție a fost o surpriză. Era o pungă mare și neagră, marca Joon – spin-off-ul Air France, acum desființat și orientat către millennials. Punga era confecționată dintr-o țesătură pufoasă care părea a fi neopren… deși nu-mi cunosc prea bine numele țesăturilor. În trusa/pungă se aflau câteva articole de toaletă de bază, precum și o încălțăminte și o mască de dormit.
Ca cineva căruia nu-i plac deșeurile, cred că este minunat că Air France găsește o utilizare pentru materialul Joon care nu a fost folosit când compania aeriană era în serviciu. De fapt, ai putea să te gândești la el ca la un suvenir, deoarece multe dintre aceste articole nu vor mai fi fabricate (cel puțin cu același branding).
Distracția la bord
Distracția la bord a fost grozavă. Ecranul mai mare și căștile de calitate cu anulare a zgomotului au făcut ca experiența să fie plăcută. Deși selecția a fost destul de bună, am vizionat doar un singur film în timpul zborului.
Mâncare și băuturi
Mâncarea a fost punctul culminant al experienței premium economy. Air France este cunoscută pe scară largă pentru mesele sale de înaltă calitate la bord, iar pentru a trece cu o treaptă mai sus, la clasa premium economy, existau cu siguranță așteptări mari.
Iată un meniu de la un zbor anterior care se afla în buzunarul spătarului scaunului (nedetectat de echipa de curățenie):
La scurt timp după ce au fost așezați, toți oaspeții au primit meniurile pentru zbor. Întotdeauna îmi place acest aspect al Air France. Chiar și la clasa economică, faptul de a avea un meniu adaugă un pic mai multă civilizație decât însoțitorul de bord care te surprinde în ultimul moment spunând „pui sau paste?”. (eu am luat pui).
Mâncarea principală (prezentată mai sus) a fost destul de delicioasă și s-a ridicat la înălțimea așteptărilor mele. Puiul, orezul, foie gras și panna cotta cu mousse de mango au fost toate uimitoare. Micul dejun a fost destul de simplu și părea destul de obișnuit. Îmi imaginez că toată lumea în economia standard a primit același lucru: o brioșă, un iaurt și o ceașcă de suc de portocale.
Cea mai mare problemă
Cea mai mare problemă pe care am avut-o cu experiența mea de zbor a fost scaunul. După cum am menționat mai sus, aceste scaune sunt complet conținute într-o carcasă de plastic. În loc ca scaunul să se încline efectiv pe spate, aceste scaune premium economy alunecă în jos și în față. Singurul beneficiu este că nu ești deranjat și nici nu deranjezi pe cei din spatele tău atunci când îți reglezi scaunul. Așadar, în loc să se încline, este mai degrabă o aplecare în jos și în față a fundului.
Este confortabil pentru a sta jos, dar nu este deloc confortabil pentru a sta întins. O recenzie făcută de The Points Guy menționează același lucru:
„Aproape că aș considera scaunul premium-economy de la Air France mai puțin confortabil decât un scaun economic.”
Această altă poziție de „înclinare” nu este deloc confortabilă. De fapt, se simte ca și cum partea inferioară a spatelui este comprimată în mod nefiresc. Chiar și cu perna premium economy mai mare sub spatele meu, nu am putut să mă simt confortabil și astfel abia am dormit în timpul zborului. Cred că principala problemă este că partea superioară a spatelui și gâtul nu-și schimbă de fapt unghiurile… ele rămân în poziție verticală în timp ce partea inferioară a corpului „se înclină”.
Cum nu sunt singurul care a experimentat acest lucru, mă face să cred că aceste scaune nu au fost testate complet înainte de a fi alese. Pare atât de, atât de, atât de, atât de evident că aceste scaune sunt inconfortabile!
Concluzie
Mă doare să scriu aceste critici pentru o experiență care a fost un upgrade gratuit. Sunt recunoscător companiei Air France pentru această oportunitate (și cu siguranță aș mai primi-o cu plăcere încă o dată)! Cu toate acestea, ar fi, de asemenea, lipsit de etică să ascundem faptul că nu a fost un zbor confortabil.
Din fericire, Air France pare să aibă un sistem de raportare destul de robust și poți oferi feedback despre toate aspectele călătoriei tale – sperăm că ei chiar citesc feedback-ul și răspund în consecință.
În concluzie, dacă te gândești să cheltuiești banii în plus pentru a zbura la clasa premium economy cu Air France, ar trebui să iei cu adevărat în considerare acest lucru. Dacă oricum nu dormiți prea mult în timpul zborurilor sau dacă este o călătorie pe timp de zi, poate că acest scaun nu este o problemă pentru dvs. Cu toate acestea, dacă intenționați să dormiți, atunci va trebui să vă gândiți serios dacă mâncarea puțin mai bună merită sau nu disconfortul. Este o alegere destul de dificilă de făcut!
.