Am străbătut coasta și am ajuns la cele mai bune plaje din Orange County, indiferent de ceea ce vă face poftă.
CROWN OF THE SEA
➜ Corona del Mar State Beach atrage înotători, surferi și băieți care fac plajă. Cu mâncăruri de top (Pag. 75) și dușuri și toalete modernizate, această plajă lungă, în formă de semilună, este confortabilă și primitoare, atât de mult încât parcarea de vară este o provocare, în ciuda parcării sale mari (1,50$ până la 4$ pe oră sau 15$ până la 20$ pe zi, în funcție de perioada anului). Oricine nu este deranjat de drumul sinuos și abrupt până la nisip de la Inspiration Point poate parca în cartierul de deasupra și poate admira casele luxoase de pe Ocean Boulevard. Lookout Point – cu vedere spre Pirate’s Cove și chiar la nord de parcare – atrage îndrăgostiții, turiștii, prietenii și familiile pentru picnicuri și apusuri de soare.
➜ În apropiere: Little Corona Beach, în jos pe o altă potecă abruptă la capătul sudic al Ocean Boulevard, este o plajă orientată spre familie, cu bazine de maree. Pe măsură ce soarele apune, aceasta devine un fundal perfect pentru portrete.
Epicul orașului Huntington
➜ Țărmul aparent nesfârșit al plajei Huntington Beach se separă în Huntington City Beach, la nord de Beach Boulevard, și Huntington State Beach, la sud. Indiferent de care parte vă aflați, veți găsi condiții ideale pentru surfing, înot și volei pe plajă. În plus, există un traseu pavat de 8,5 mile, pentru cei care preferă să vadă totul pe două roți (sau două picioare), și unul dintre cele mai lungi chei publice de pe Coasta de Vest (1.850 de picioare). Barurile de gustări de modă veche Dwight’s și Jack’s, împreună cu nou-venitul Naugles, oferă combustibil pentru toată această activitate. La nord de City Beach se află Huntington Dog Beach, unde cățeii aleargă după valuri și Frisbee și se antrenează pentru competiția anuală Surf City Surf Dog. Parcările mari (între 1,50 și 1,75 dolari pe oră sau 15 dolari pe zi la plaja orașului, 15 dolari pe zi cu tarif fix la plaja de stat) și parcările cu parcometru de-a lungul PCH găzduiesc sute de mașini – și este un lucru bun, având în vedere mărimea mulțimii care se adună aici toată vara.
➜ În apropiere: S-ar putea să treceți cu mașina prin comunitatea Sunset Beach de pe PCH, fără să vă dați seama că există o porțiune imaculată de 2,5 km de coastă liniștită la doar câteva blocuri distanță. Parcarea este gratuită, dar limitată.
COUNTY’S EDGE
➜ Călătoriți pe șine până la San Clemente Pier pentru a ajunge în inima plajei San Clemente Pier Beach fără mașină. Luați-vă doza de cofeină la Bear Coast Coffee, urmăriți acțiunea de surfing de pe chei și urcați dealul până la Casa Romantica pentru o priveliște mortală la apus. Dacă preferați să fiți pe faleză decât pe chei, încercați Calafia State Beach la sud. Există un chioșc de gustări lângă parcare (între 1 și 2 dolari pe oră, 15 dolari pe zi), toalete și salvamari la datorie. Plaja în sine este îngustă, așa că nu mergeți în timpul mareei înalte. Apa este curată, iar faleza este maiestuoasă.
➜ În apropiere: Întruchiparea cool-ului de modă veche, San Onofre State Beach este renumită pentru condițiile sale de surfing de clasă mondială.
SMALL-TOWN CHARMER
➜ Pentru o vizionare fantastică a oamenilor și priveliști minunate, este greu de învins plaja principală din Laguna. Oamenii activi care caută să joace baschet lângă nisip sau cei care caută o plimbare liniștită pe faleză vor fi răsplătiți. Petreceți ziua zburdând în apă și urmărind voleiul de plajă sau faceți o plimbare prin Heisler Park. Luați prânzul de la Pizza Bar, unde veți găsi pâine plată cu pere coapte și Gorgonzola (10 dolari) și humus de casă (9 dolari). Capturați o fotografie perfectă a apusului de soare în spatele turnului istoric al salvamarilor sau alăturați-vă clubului Laguna Laughter Club în orice dimineață pentru stretching și chicoteli.
DOWN SOUTH DARLINGS
➜ La nord de verdosul Dana Point Headlands, Dana Strand Beach este o întindere lungă și îngustă de țărm care culminează într-un golfuleț care oferă un aer de izolare. Profitați de parcarea gratuită de la Strands Vista Park și fie coborâți pe scările pavate, fie mergeți cu funicularul (deschis în timpul zilei în timpul verii) pentru a ajunge la plajă. Pentru a explora zona de conservare Headlands, urcați o scară la capătul sudic al plajei, unde sunt disponibile și toalete și dușuri. Sau admirați rândurile de case de pe malul oceanului în timp ce traversați spre nord prin intermediul promenadei din lemn și beton. Dacă continuați să vă îndreptați spre nord dincolo de capătul promenadei, veți ajunge în curând la Salt Creek Beach, lângă complexul The Ritz-Carlton Laguna Niguel, unde există un parc mare cu iarbă, perfect pentru picnicuri.
➜ În apropiere: La est de Dana Point Harbor, veți găsi Doheny State Beach, o plajă orientată spre sud, populară printre surferii începători și familiile care se bucură de închirieri de surrey și de picnicuri pe peluza de 5 acri.
DEZVĂLUIRE + RECUNOAȘTERE
➜ În timp ce numele Thousand Steps Beach este o hiperbolă, drumul în jos pentru a ajunge la ea nu este pentru cei slabi de inimă. Puțin mai mult de 200 de scări de beton denivelate îi conduc pe vizitatori la ceea ce pare a fi ultima plajă izolată din județ – ați putea spune că treptele acționează ca niște gardieni la această comoară ascunsă. Odată ajunși în partea de jos, veți găsi terenuri de volei și piscine cu maree la nord și o peșteră de explorat la sud. Valurile și curentul subacvatic pot fi copleșitoare, așa că, dacă vreți să înotați, mergeți în altă parte. Plaja poate fi dificil de găsit, dar merită să o căutați. Parcați (fără parcometru!) de-a lungul Coast Highway, lângă Ninth Avenue; scările se află la intersecție.
➜ În apropiere: Veți găsi Table Rock Beach la nord – o plajă mică și fermecătoare, cu bălți de maree și formațiuni stâncoase pitorești, la care se ajunge pe o scară abruptă de lemn. Dacă vă simțiți aventuros, urcați pe stâncile de la capătul sudic și descoperiți un golfuleț ascuns și un arc de stâncă.
MARIEREA NATURALĂ
➜ Dacă vă plac plajele liniștite și în mare parte neamenajate, astfel încât să vă puteți concentra asupra stâncilor oceanice, a creaturilor marine și a bălților de maree, veți fi încântați de spațiul deschis și de cele 3,2 mile de coastă din Crystal Cove State Park. Profitați de o plimbare ghidată prin bazinele cu maree, oferită pe tot parcursul anului în apropiere de Pelican Point, sau parcurgeți traseele și căile de acces pe cont propriu. Mergeți în districtul istoric pentru a vă cufunda în epoca anilor ’30 și ’40 printre căsuțele de epocă sau petreceți o zi în apă la Moro Beach (întinderea iconică de nisip de care vă veți lovi în timp ce mergeți pe Coast Highway). Parcarea costă 15 dolari la oricare dintre cele șase parcări, iar banii sunt în beneficiul parcurilor de stat din California.
FANTASY ESCAPE
➜ Există ceva romantic la Victoria Beach. Scara lungă care asigură accesul publicului la nisip este ascunsă de-a lungul Victoria Drive și Sunset Terrace, printre vilele de milioane de dolari din Laguna Beach. Odată ce ajungeți la partea de jos și mergeți spre stânci, Victoria Tower, alias La Tour, apare la vedere în dreapta dvs. Structura cu aspect medieval a fost construită, de fapt, în 1926, dar chiar și după ce ai citit despre istoria sa dezamăgitor de simplă (a oferit acces la plajă prin scări în spirală pentru casa de deasupra), tot ai impresia că ai pășit într-un basm de fiecare dată când îl vezi.
➜ În apropiere: Wood’s Cove este un mic petec de plajă care aproape dispare în timpul mareei înalte, dar dimensiunile sale mici și izolarea îi dezmint splendoarea transcendentă.
DOUBLE-PIER DELIGHT
➜ Una dintre cele mai populare plaje din Orange County (pe bună dreptate), Newport Beach este cunoscută pentru debarcaderul său istoric și pentru kilometrii de surf și nisip de-a lungul peninsulei. Puteți face cu ușurință o zi de plimbare sau de mers pe bicicletă de-a lungul promenadei dintre Newport Pier și Balboa Pier, sau mergeți mai la sud și fiți martori la The Wedge în timpul unei valuri mari de sud. Tarifele obișnuite de pe faleză sunt un dat, dar vă recomandăm să verificați Fly ‘N’ Fish Oyster Bar & Grill, Laventina’s Big Cheese Pizza și Dory Deli. Dacă v-ați săturat să vă holbați la valuri (da, așa este), mergeți în cealaltă parte a Peninsulei Balboa pentru a vă juca la Fun Zone, închiriați o barcă Duffy sau luați feribotul spre Insula Balboa. Parcarea oriunde pe peninsulă poate fi exasperantă în timpul weekendurilor de vară, așa că folosiți un serviciu de ride-sharing sau mergeți în afara sezonului.
PARCARE ȘI ÎNCHIDERE
➜ Avem puține plaje mici și intime aici, în sudul Californiei, dar Crescent Bay Beach se potrivește perfect. Acest golfuleț pitoresc și puțin adânc se întinde pe doar un sfert de milă și este unul dintre preferatele celor care practică snorkeling și scufundări. Este ușor să petreci o oră plutind și legănându-te în valurile blânde de culoare acvamarin. Pentru a accesa acest vis din nordul Laguna Beach, virați spre vest pe Cliff Drive. Nu există o parcare, așa că parcarea poate fi o bătaie de cap în zilele aglomerate, dar puțină răbdare dă roade. Odată ce ați parcat, veți vedea o rampă pavată care vă va conduce până în mijlocul golfului.
➜ În apropiere: Shaw’s Cove este o zonă și mai mică și mai protejată, direct la sud. Plaja cu o lungime de 500 de picioare este accesată printr-o scăriță scurtă de pe Cliff Drive și este un loc popular pentru lecții de scufundări.
LOW-KEY BEAUTY
➜ Adesea trecut cu vederea de către turiști, Aliso Beach Park oferă totul, de la inele de foc și bazine de maree până la un loc de joacă și facilități precum toalete publice și un stand de mâncare mai bun decât media, cunoscut sub numele de The Sands Cafe. Această plajă mică și liniștită este, de asemenea, cunoscută ca fiind unul dintre cele mai bune locuri pentru skimboarding din sudul Californiei (Pagina 72), datorită valurilor care se sparg tare și aproape de țărm. Un alt avantaj: parcarea (1 dolar pe oră) se află la câțiva pași de țărm, cu o altă parcare de cealaltă parte a Coast Highway (un tunel pietonal trece pe sub autostradă).
➜ În apropiere: La nord, adiacentă stațiunii Montage, se află Treasure Island Beach, unul dintre cele mai frumoase locuri din Laguna Beach, datorită vegetației și aleilor care oferă nenumărate oportunități de fotografii panoramice. Nu ratați bazinele cu maree și arcul natural.
FAMILY FUN
➜ Pentru unii, o plajă fără valuri abia dacă este o plajă. Dar pentru familiile cu copii mici, aceste paradisuri sigure oferă un mediu minunat, fără griji, unde toată lumea se poate bălăci și se poate bucura de soare. În Huntington Beach, Seabridge Park oferă iarbă, copaci, un loc de joacă și o plajă cu nisip în port. Marina Park din Newport Beach are o zonă de joacă modernă chiar pe nisip, precum și închirieri de caiace și SUP. Baby Beach din portul Dana Point se mândrește cu o parcare gratuită și apropierea de Ocean Institute.
.