Substanțele adaptogene sau adaptogene sunt utilizate în fitoterapie pentru stabilizarea pretinsă a proceselor fiziologice și promovarea homeostaziei. Agenția Europeană pentru Medicamente a declarat într-un document de reflecție din 2008 că, deși numeroase studii de cercetare efectuate de-a lungul a mai mult de cinci decenii au încercat să demonstreze existența și eficacitatea adaptogenilor, cercetările au fost deficitare din punct de vedere metodologic și nu susțin concluzia că adaptogenii există cu adevărat și acționează așa cum se pretinde, și, prin urmare, termenul „adaptogen” nu poate fi utilizat pentru comercializare în UE.
Se pretinde adesea că Panax quinquefolius sau ginsengul are efecte adaptogene.
Conceptul de adaptogeni a fost creat inițial în 1947 pentru a descrie o substanță care poate crește rezistența la stres. Adaptogeneza a fost aplicată ulterior în fosta Uniune Sovietică pentru a descrie remedii despre care se credea că pot crește rezistența organismelor la stresul biologic.
Majoritatea studiilor efectuate asupra adaptogenelor au fost realizate în Uniunea Sovietică, Coreea și China înainte de anii 1980 și au fost parțial respinse din cauza diferitelor defecte metodologice. În prezent, termenul nu este acceptat în practicile farmacologice, fiziologice sau în practicile clinice principale din Uniunea Europeană, deoarece necesită studii suplimentare și mai multe date. În Statele Unite, Food and Drug Administration a emis în 2013 un avertisment către o companie cu sediul în Washington pentru publicitate ilegală și afirmații false privind sănătatea referitoare la utilizarea cuvântului „adaptogen” pentru unul dintre produsele sale.
În concluzie, conceptul de „adaptogen”, deși este un termen de marketing popular, nu este acceptat pe scară largă de către comunitatea științifică, iar studiile disponibile în prezent sunt insuficiente pentru a demonstra eficacitatea unor astfel de substanțe pentru a ajuta la ameliorarea stresului.
.