MALIBU, Calif. (AP) _ Brian Keith, actorul corpolent cel mai bine cunoscut ca Unchiul Bill în serialul TV „Family Affair,″ nu a vrut să aștepte într-un spital ca cancerul să-i ia viața.
În schimb, Keith, în vârstă de 75 de ani, s-a dus acasă și s-a sinucis.
„Era un personaj bătrân și încruntat, dar foarte amuzant,″ a declarat Paul Doherty, un agent al lui Keith. „Un tip minunat, un talent minunat.″
Membrii familiei l-au găsit marți pe Keith la locuința sa din Malibu cu o rană de glonț autoprovocată, au declarat adjuncții șerifului.
Pe lângă problemele sale de sănătate, se pare că era tulburat de sinuciderea, în urmă cu 10 săptămâni, a fiicei sale de 27 de ani, Daisy L. Sampson. Aceasta a murit la un spital pe 17 aprilie, la o zi după ce s-a împușcat în cap în apartamentul pe care îl împărțea cu soțul ei, a declarat astăzi biroul legistului. Ea nu a lăsat un bilet de adio.
Rapoartele din ziare au spus că Keith avea cancer la plămâni și emfizem.
„Cunoscându-l pe Brian, care a fost atât de independent toată viața lui și a vrut întotdeauna să facă lucrurile așa cum a vrut el să le facă …. asta ar fi putut însemna să învingă secera înainte ca secera să-l prindă”, a declarat Kathy Garver, care a jucat rolul lui Cissy în „Family Affair.″
El a părăsit spitalul „pentru că nu a vrut să moară acolo″, a spus ea.
În „Family Affair,″ care a rulat pe CBS din 1966 până în 1971, Keith l-a interpretat pe Bill Davis, un burlac care își creștea nepoții orfani _ Buffy, Cissy și Jody _ cu ajutorul unui majordom englez corect, domnul French.
Johnnie Whitaker, care l-a interpretat pe Jody, a spus că a vorbit cu Keith la telefon în urmă cu aproximativ cinci zile.
„Nu se simțea bine pentru că făcuse chimioterapie pentru cancer și avea și alte probleme,„ a spus Whitaker.
Anissa Jones, care a interpretat-o pe Buffy, a murit din cauza unei supradoze de droguri în 1976.
Keith, născut în Bayonne, N.J., din părinți care au fost de asemenea actori, a apărut într-o varietate de roluri atât la televiziune, cât și în filme, din anii ’50 până în anii ’80.
„Nu am făcut nicio mișcare în carieră în viața mea,„ a declarat Keith într-un interviu din 1991. „Am luat doar ceea ce a apărut. Nu am căutat niciodată trepte pentru a deveni o vedetă. … Niciodată nu mi-a păsat.″
Tatăl său, Robert, a apărut ocazional în filme mute, iar tânărul Brian și-a început cariera în showbiz cu o apariție la vârsta de 3 ani în filmul din 1924 „Pied Piper of Malone.″ Și-a făcut debutul în filme pentru adulți în 1953 în westernul „Arrowhead″ cu Charlton Heston.
O mai mare faimă a venit la televiziune cu roluri principale ca Matt Anders în drama „Crusader″ din 1955-56 și ca Dave Blassingame în „The Westerner″ în 1960.
Cu toate acestea, el a apărut, de asemenea, în filme de-a lungul anilor ’50 și ’60, inclusiv în comedii ușoare, cum ar fi Disney „The Parent Trap″ în 1961 și „With Six You Get Eggroll″ cu Doris Day în 1968. Alte roluri în filme au fost „The Russians Are Coming! The Russians Are Coming!″ în 1966, și „The McKenzie Break″ în 1970.
În anii ’70, a jucat în comedia TV „The Brian Keith Show,″ drama polițistă de scurtă durată „Archer″ și „Centennial.″ Iar în 1983-86, l-a interpretat pe judecătorul Milton G. Hardcastle, pensionar și crunt, în serialul polițist ABC „Hardcastle & McCormick.″
Keith este supraviețuit de soția sa, actrița Victoria Young.