Acetaminofenul/paracetamolul este cel mai utilizat medicament din lume. În același timp, este probabil unul dintre cei mai periculoși compuși utilizați în medicină, provocând sute de decese în toate țările industrializate din cauza insuficienței hepatice acute (ALF). Au fost analizate publicațiile din ultimii 130 de ani găsite în bazele de date uzuale. Au existat contacte personale cu cercetători renumiți care au contribuit la utilizarea medicală a paracetamolului și a precursorilor săi, precum H.U. Zollinger, S. Moeschlin, U. Dubach, J. Axelrod și alții. Informații suplimentare se găsesc în recenziile anterioare ale lui Eichengrün, Rodnan și Benedek, Sneader, Brune; comp. referințe. Istoria descoperirii paracetamolului începe cu o eroare (activ împotriva viermilor), continuă cu o presupunere falsă (paracetamolul este mai sigur decât fenacetina), descrie prima „epidemie” de efecte secundare (nefropatia cu fenacetină, nefrită interstițială indusă de medicament) și se încheie cu descoperirea problemelor de a doua generație datorate producerii inevitabile a unui metabolit extrem de toxic al paracetamolului N-acetil-p-benzochinonă imină (NAPQI), care poate provoca nu numai ALF și leziuni renale, ci și tulburări de dezvoltare a fătului și a nou-născutului. Pare oportună reevaluarea raportului risc/beneficiu al acestui compus.
.