Un sistem monarhic a guvernat Irlanda din cele mai vechi timpuri până la formarea Republicii Irlanda la începutul secolului XX. Regele Angliei a servit ca rege al Irlandei până la formarea Republicii Irlanda în 1949.
Regatele gaelice ale Irlandei
Irlanda antică nu a fost un stat unitar, ci un conglomerat de între cinci și nouă regate primare care au fost subdivizate în mai multe regate mai mici. Fiecare dintre ele era guvernat separat, iar disputele teritoriale erau frecvente. Legendele vorbesc despre Înalții Regi ai Irlandei, despre care se credea că erau regii supremi ai întregii insule a Irlandei, dar istoricii resping aceste relatări ca fiind false. În 1169, normanzii au început să invadeze Irlanda cu scopul de a stabili controlul asupra teritoriului. După șase ani de rezistență, regatele irlandeze s-au prăbușit, iar întreaga insulă a ajuns sub controlul regelui Angliei.
Lordii Irlandei
Datorită vastității Irlandei, Regele Henric al II-lea al Angliei a delegat controlul Irlandei fiului său, Ioan, ca Lord al Irlandei la vârsta de 10 ani. În 1199, Ioan i-a succedat tatălui său în funcția de rege al Angliei, dar a continuat să servească în calitate de lord al Irlandei. Până la mijlocul secolului al XIII-lea, regiunea geografică aflată sub controlul regelui Angliei s-a extins în Scoția și Franța. Stăpânirea regelui asupra Irlandei a devenit slabă, iar nobilimea gaelică a început să revendice teritoriul pierdut. La sfârșitul anilor 1390, controlul Angliei asupra Irlandei se micșorase considerabil încât regele Angliei nu mai deținea controlul.
Regatul Irlandei
În 1541, Parlamentul irlandez a abolit titlul de lord al Irlandei și a creat titlul de Rege al Irlandei. Regele Angliei deținea această funcție, astfel că Regele Henric al VIII-lea al Angliei a devenit primul rege al Irlandei, în timp ce Katherine Parr a devenit prima regină. Cu toate acestea, Regele Henric al VIII-lea fusese excomunicat cu trei ani înainte și, prin urmare, nu a fost recunoscut de monarhii catolici europeni. În 1603, Scoția a devenit parte a Uniunii Coroanelor. Pentru o scurtă perioadă, la mijlocul secolului al XVII-lea, nu a existat un „rege al Irlandei”, deoarece disputele monarhice și rebeliunile irlandeze au cuprins întreaga regiune, obligându-l pe regele Carol al II-lea să se refugieze în Franța. Acesta s-a întors în 1660 și a fost declarat Rege al Angliei, Scoției și Irlandei.
Republica Irlandei
Actele de Uniune din 1800 au stabilit uniunea dintre Marea Britanie și Irlanda care a existat ca Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei. Uniunea a existat sub domnia regelui Marii Britanii până în decembrie 1922, când o mare parte a Irlandei a părăsit Regatul Unit și a format statul liber irlandez în cadrul Imperiului Britanic. Regiunile nordice ale Irlandei au ales să rămână în Regatul Unit, iar uniunea politică a existat sub numele de Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord. Statul liber irlandez și Regatul Unit l-au recunoscut pe regele George al V-lea ca monarh suprem. În 1936, regele a murit. Un an mai târziu, Statul Liber Irlandez a adoptat o nouă constituție care a schimbat numele țării în Irlanda și a abolit monarhia. În 1949, Irlanda a devenit republică și, după aceea, a fost cunoscută sub numele de Republica Irlanda. Aceasta a părăsit Comunitatea Națiunilor și nu a mai recunoscut monarhul.