În zilele de dinainte ca echipamentele medicale sofisticate să poată determina cu certitudine când cineva a trecut din această lume în cealaltă, mulți oameni se temeau să nu fie îngropați de vii – și au adoptat proceduri stricte după deces pentru a se asigura că acest lucru nu se va întâmpla. În Buried Alive: The Terrifying History of Our Most Primal Fear (Istoria terifiantă a celei mai primordiale temeri a noastră), Jan Bondeson a analizat unele dintre măsurile luate pentru a se proteja împotriva îngropării de viu, inclusiv sicriele care aveau un clopot sau un steag care îi avertiza pe trecători de orice mișcare de jos. Deși multe dintre cazurile raportate de înmormântare a celor vii au fost exagerate, Bondeson a scos la iveală câteva cazuri de oameni care au ajuns sub pământ în timp ce încă respirau.
1. Cizmarul
În 1822, un cizmar german în vârstă de 40 de ani a fost înmormântat, dar au existat de la început întrebări cu privire la moartea sa. Deși familia cizmarului a confirmat decesul acestuia – părea mort, spuneau ei – nimeni nu a putut detecta vreo duhoare sau rigiditate a cadavrului. Cu toate acestea, înmormântarea a decurs conform planului. Dar în timp ce groparul împrăștia ultimele lopeți de pământ pe mormânt, a auzit o bătaie de jos.
Întorcându-și procesul și îndepărtând acum pământul cât mai repede posibil, groparul l-a găsit pe cizmar mișcându-se în interiorul sicriului său. Brațele îi erau trase în sus, nu-i era frig, iar când un medic curant i-a deschis o venă, sângele curgea pe tot giulgiul. Pe parcursul a trei zile, s-au făcut încercări de resuscitare, dar toate eforturile au fost zadarnice. Cizmarul a fost declarat mort încă o dată și a fost înmormântat pentru a doua și ultima oară.
2. ESSIE DUNBAR
În 1915, o tânără de 30 de ani din Carolina de Sud, pe nume Essie Dunbar, a suferit un atac fatal de epilepsie – sau cel puțin așa credea toată lumea. După ce au declarat-o moartă, medicii au așezat trupul lui Dunbar într-un sicriu și i-au programat înmormântarea pentru a doua zi, astfel încât sora ei, care locuia în afara orașului, să poată totuși să-i aducă un omagiu. Dar sora lui Dunbar nu a călătorit suficient de repede; a ajuns doar pentru a vedea ultimele bulgări de pământ aruncați pe mormânt. Acest lucru nu a fost pe placul surorii lui Dunbar, care dorea să o vadă pe Essie pentru ultima oară. Ea a ordonat ca trupul să fie mutat. Când capacul sicriului a fost deschis, Essie s-a așezat în picioare și a zâmbit tuturor celor din jur. Ea a mai trăit încă 47 de ani.
3. PHILOMELE JONETRE
În 1867, o franțuzoaică de 24 de ani pe nume Philomèle Jonetre a contractat holera. Nu după mult timp, ea a fost considerată moartă. Așa cum era obiceiul, un preot a sosit pentru a administra ultimele sacramente, iar trupul lui Jonetre a fost așezat într-un sicriu. Doar 16 ore mai târziu, trupul ei a fost coborât la doi metri sub pământ.
Ca și în cazul lui Shoemaker, un gropar a auzit-o pe Jonetre bătând în capacul sicriului ei și a scos-o imediat din pământ. Deși nu a fost evidentă nicio respirație atunci când o lumânare aprinsă a fost pusă sub nasul ei, s-au putut auzi sunete ritmice distincte în pieptul ei, iar ea a prezentat unele contracții musculare și contracții ale pleoapelor. Totuși, acest lucru nu a durat mult timp; Jonetre a fost declarată oficial moartă a doua zi și a fost înmormântată a doua oară.
4. ANGELO HAYS
Bondeson numește cazul francezului Angelo Hays, în vârstă de 19 ani, „probabil cel mai remarcabil caz de presupusă înmormântare prematură din secolul al XX-lea”. În 1937, Hays a făcut un accident de motocicletă, impactul aruncându-l pe tânăr din mașina sa cu capul înainte într-un zid de cărămidă. Fața lui Hays a fost atât de desfigurată încât părinților săi nu li s-a permis să vadă cadavrul. După ce nu i-au găsit pulsul, medicii l-au declarat mort pe Hays, iar trei zile mai târziu a fost înmormântat. Dar, din cauza unei investigații conduse de o companie de asigurări locală, corpul său a fost exhumat la două zile după înmormântare.
Prin surprinderea celor de la institutul medico-legal, Hays era încă cald. El fusese într-o comă profundă, iar nevoia diminuată de oxigen a corpului său îl ținuse în viață. După numeroase operații și ceva reabilitare, Hays și-a revenit complet. De fapt, a devenit o celebritate franceză: Oamenii au călătorit de departe pentru a vorbi cu el, iar în anii 1970 a plecat în turneu cu un sicriu de securitate (foarte îmbunătățit) inventat de el, care avea o tapițerie groasă, un dulap pentru mâncare, toaletă și chiar o bibliotecă.
Pentru mai multe informații, consultați cartea lui Jan Bondeson, Buried Alive: The Terrifying History of Our Most Primal Fear (Istoria terifiantă a celei mai primordiale temeri a noastră).
.