1911 Encyclopædia Britannica/Jehova

JEHOVAH (Yahweh), în Biblie, Dumnezeul lui Israel. „Iehova” este o pronunție modernă greșită a numelui ebraic,rezultată din combinarea consoanelor acestui nume, Jhvh, cu vocalele cuvântului ădōnāy, „Domnul”, pe care evreii l-au înlocuit cu numele propriu la citirea scripturilor. În astfel de cazuri de substituție, vocalele cuvântului care trebuie citit sunt scrise în textul ebraic cu consoanele cuvântului care nu trebuie citit. Consoanele cuvântului care urmează să fie înlocuit sunt scrise de obicei pe margine; dar, deoarece Adonay era citit în mod regulat în locul inefabilului nume Jhvh, s-a considerat că nu este necesar să se noteze acest lucru la fiecare apariție.Când cercetătorii creștini au început să studieze Vechiul Testament în ebraică, dacă nu cunoșteau această regulă generală sau dacă considerau substituția ca fiind o superstiție iudaică, citind ceea ce era în realitate în text, ei pronunțau inevitabil numele Jĕhōvāh. Este o anchetă neprofitabilă cine a făcut primul această greșeală; probabil că mulți au căzut în ea în mod independent. Afirmația care se repetă încă în mod obișnuit, conform căreia ea provine de la Petrus Galatinus (1518), este eronată; Iehova apare în manuscrise cel puțin încă din secolul al XIV-lea.

Forma Iehova a fost folosită în secolul al XVI-lea de mai mulți autori, atât catolici cât și protestanți, iar în secolul al XVII-lea a fost apărată cu zel de Fuller, Gataker, Leusden și alții, împotriva criticilor unor savanți precum Drusius, Cappellus și Buxtorf cel bătrân. A apărut în Biblia engleză în traducerea lui Tyndale a Pentateuhului (1530) și se regăsește în toate versiunile englezești protestante din secolul al XVI-lea, cu excepția celei a lui Coverdale (1535). În versiunea autorizată din 1611 apare în Exod. vi. 3;Ps. lxxxiii. 18; Isa. xii. 2; xxvi. 4, alături de numele compuseJehovah-jireh, Jehovah-nissi, Jehovah-shalom; în altă parte, în neconcordanță cu uzul vechilor versiuni, Jhvh este reprezentat prin Domnul (distins prin majuscule de titlul „Domnul”, ebr. adonay). În versiunea revizuită din 1885, Iehova este păstrat în locurile în care se afla în A.V. și este introdus, de asemenea, în Exod. vi. 2, 6, 7, 8; Ps. lxviii. 20; Isa. xlix. xlix. 14; Ier. xvi. 21; Hab. iii. 19. Comitetul american care a cooperat la revizuire a dorit să folosească numele Iehova ori de câte ori apare Jhvh în original, iar edițiile care încorporează preferințele lor sunt tipărite în consecință.

Cu câteva secole înainte de era creștină, numele Jhvh a încetat să mai fie folosit în mod obișnuit de evrei. Unii dintre scriitorii de mai târziu din Vechiul Testament folosesc apelativul Elohim,Dumnezeu, în mod predominant sau exclusiv; o colecție de psalmi (Ps. xlii.-lxxxiii.)a fost revizuită de un editor care a schimbat Jhvh al autorilor în Elohim (vezi e.ex. xlvv. 7; xlviii. 10; l. 7; li. 14); observați, de asemenea, frecvența lui „Cel Preaînalt”, „Dumnezeul Cerului”, „Regele Cerului”, în Daniel, și a lui „Cer” în Primul Macabeu. Cele mai vechi versiuni grecești (Septuaginta), din secolul al treilea î.Hr, folosesc în mod constant Κύριος, „Domnul”, în locul lui Jhvh în ebraică, ceea ce corespunde înlocuirii lui Jhvh cu Adonay la citirea originalului; în cărțile scrise în greacă în această perioadă (de exemplu, Înțelepciunea, 2 și 3 Macabei), ca și în Noul Testament, Κύριος ia locul numelui lui Dumnezeu.Josephus, care, în calitate de preot, cunoștea pronunția numelui,declară că religia îi interzice să îl divulge; Filon îl numeșteinefabil și spune că este permis doar celor ale căror urechi și limbi sunt purificate de înțelepciune să îl audă și să îl rostească într-un loc sfânt (adică pentru preoți în Templu); iar într-un alt pasaj, comentând Lev. xxiv. 15 și următoarele: „Dacă cineva, nu spun că ar blasfemia împotriva Domnului oamenilor și al zeilor, ci chiar ar îndrăzni să-i rostească numele în mod nepotrivit, să se aștepte la pedeapsa cu moartea.”

Diferite motive pot să fi concurat la suprimarea acestui nume. Sentimentul instinctiv că un nume propriu pentru Dumnezeu recunoaște implicit existența altor zei poate să fi avut o anumită influență; reverența și teama ca nu cumva numele sfinte să fie profanate printre păgâni au fost motive puternice; dar probabil că cel mai convingător motiv a fost dorința de a preveni folosirea abuzivă a numelui în magie. Dacă este așa, secretul a avut efectul opus; numele zeului evreilor era unul dintre cele mai mari nume din magie, atât păgână cât și iudaică, și se atribuia o eficacitate miraculoasă simplei pronunțări a acestuia.

În liturghia Templului, numele era pronunțat în binecuvântarea preoțească (Num. vi. 27) după sacrificiul zilnic obișnuit (în sinagogi se folosea un substitut – probabil Adonay); în Ziua Ispășirii, Marele Preot rostea numele de zece ori în rugăciunile și binecuvântarea sa. Cu toate acestea, în ultimelegenerații dinaintea căderii Ierusalimului, el era pronunțat pe un ton scăzut, astfel încât sunetele se pierdeau în cântecul preoților.

După distrugerea Templului (70 d.Hr.), folosirea liturgică a numelui a încetat, dar tradiția s-a perpetuat în școlile de rabini. Era cu siguranță cunoscut în Babilonia în a doua parte a secolului al IV-lea, și nu este improbabil să fi fost mult mai târziu. Cunoașterea nu era limitată nici la aceste cercuri pioase; numele a continuat să fie folosit de vindecători, exorciști și magicieni și a fost păstrat în multe locuri în papirusuri magice. Vehemența cu care pronunțarea numelui este denunțată în Mishna – „Cel care pronunță Numele cu propriile sale litere nu are parte de lumea viitoare!” – sugerează că această utilizare greșită a numelui nu era neobișnuită printre evrei.

Samaritenii, care de altfel împărtășeau scrupulele evreilor cu privire la pronunțarea numelui, se pare că l-au folosit în jurăminte judiciare, spre scandalul rabinilor.

Primarii cercetători creștini, care au întrebat care este adevăratul nume al lui Dumnezeu din Vechiul Testament, nu au avut deci mari dificultăți în a obține informațiile pe care le căutau. Clement dinAlexandria (d. c. 212) spune că era pronunțat Ιαουε.Epifanie (d. 404), care s-a născut în Palestina și și-a petrecut o parte considerabilă din viață acolo, dă Ιαβε (un cod. Ιαυε). Theodoret (d. c. 457), născut în Antiohia, scrie că samaritenii au pronunțat numele Ιαβε (într-un alt pasaj, Ιαβαι), iar evreii Αἳα. Acesta din urmă nu este probabil Jhvh, ci Ehyeh (Exod. iii.14), pe care evreii îl numărau printre numele lui Dumnezeu; nu există nici un motiv să ne imaginăm că samaritenii pronunțau numele Jhvh diferit de evrei. Această mărturie directă este completată de cea a textelor magice, în care Ιαβε ζεβυθ(Jahveh Ṣebāōth), precum și Ιαβα, apare frecvent. Într-o listă etiopică a numelor magice ale lui Isus, care se presupune că ar fi fost învățate de el discipolilor săi, se găsește Yāwē. În cele din urmă, există dovezi din mai multe surse că preoții samariteni moderni pronunță numele Yahweh sau Yahwa.

Nu există nici un motiv pentru a contesta temeinicia acestei mărturii substanțialconsecvente cu privire la pronunția Yahweh sau Jahveh, care vine așa cum vine prin mai multe canale independente. Ea esteconfirmată de considerații gramaticale. Numele Jhvh intră în compoziția multor nume proprii de persoane din Vechiul Testament, fie ca element inițial, sub forma Jeho- sau Jo- (ca în Jehoram, Joram), fie ca element final, sub forma -jahu sau -jah (ca în Adonijahu, Adonijah). Aceste forme variate sunt perfect regulate dacă numele divin eraYahweh și, luate în ansamblu, ele nu pot fi explicate prin nicio altă ipoteză. Cercetătorii recenți, în consecință, cu doar câtevaexcepții, sunt de acord că pronunția antică a numelui a fost Yahweh (primul h sunat la sfârșitul silabei).

Genebrardus pare să fi fost primul care a sugerat pronunțiaIahué, dar abia în secolul al XIX-lea a devenit general acceptată.

Jahveh sau Yahweh este aparent un exemplu al unui tip comun de nume proprii ebraice care au forma celui de-al 3-lea sing. al verbului. de ex. Jabneh (numele unui oraș), Jābīn,Jamlēk, Jiptāḥ (Iefta), &c. Cele mai multe dintre acestea sunt într-adevăr verbe,subiectul suprimat sau implicit fiind ‘ēl, „numen, zeu”, sau numele unui zeu; cf. Jabneh și Jabnĕ-ēl, Jiptāḥ și Jiptaḥ-ēl.

Explicațiile antice ale numelui pornesc de la Exod. iii.14, 15, unde „Yahweh m-a trimis” în v. 15 corespunde cu „Ehyeh m-a trimis” în v. 14, părând astfel să facă legătura între numele Yahweh și verbul ebraic hāyāh, „a deveni, a fi”. Interpreții palestinieni au găsit în aceasta promisiunea căDumnezeu va fi cu poporul Său (cf. v. 12) în viitoarele asupririri așa cum a fost în actuala strâmtorare, sau afirmarea veșniciei Sale, sau constanța Sa eternă; traducerea alexandrină Ἐγώ εἰμι ὁ ὤν …Ὁ ὢν ἀπέσταλκέν με πρὸς ὑμᾶς, o înțelege în sensul mai metafizic al ființei absolute a lui Dumnezeu. Ambele interpretări, „El (care) este (întotdeauna același)” și „El (care) este (absolut, cu adevărat existent)”, importă în acest nume tot ceea ce pretind a găsi în el; una, credința religioasă în fidelitatea neschimbătoare a lui Dumnezeu față de poporul său, cealaltă, o concepție filozofică despre ființa absolută care este străină atât de sensul verbului ebraic, cât și de forța timpului folosit. Cercetătorii moderni au găsit uneori în acest nume expresia aseității lui Dumnezeu; alteori a realității sale, în contrast cu zeii imaginari ai păgânilor. O altă explicație, care apare pentru prima dată la autorii evrei din Evul Mediu și care a fost acceptată pe scară largă în ultimul timp, derivă numele din cauzalul verbului; El (care) face ca lucrurile să fie, le dă ființă; sau cheamă evenimentele la existență, le face să se întâmple; cu multe modificări individuale de interpretare – creator, dătător de viață, împlinitor de promisiuni. O obiecție serioasă la această teorie în orice formă este că verbul hāyāh, „a fi”, nu are untem cauzal în ebraică; pentru a exprima ideile pe care acești cercetători le găsesc în numele Yahweh, limba folosește cu totul alteverbe.

Această presupunere că Yahweh este derivat din verbul „a fi”, așa cum pare să fie implicat în Exod. iii. 14 și următoarele, nu este, totuși, lipsită de dificultăți. „A fi” în ebraica din Vechiul Testament nu este hāwāh, așa cum ar cere derivarea, ci hāyāh; și suntem astfel împinși la presupunerea suplimentară că hāwāh aparține unui stadiu mai vechi al limbii sau unei vorbiri mai vechi a strămoșilor israeliților. Această ipoteză nu este intrinsecimprobabilă – și în aramaică, o limbă înrudită îndeaproape cu ebraica, „a fi” este de fapt hāwā – dar trebuie remarcat faptul că, adoptând-o, admitem că, folosind numele ebraic în sens istoric, Yahweh nu este un nume ebraic. Și, în măsura în care nicăieri în Vechiul Testament, în afară de Exod. iii, nu există cel mai mic indiciu că israeliții au legat numele Dumnezeului lor de ideea de „a fi” în vreun sens, se poate pune în mod corect întrebarea dacă, dacă autorul lui Exod. iii. 14 și urm, a avut intenția de a da o interpretare etimologică a numelui Yahweh, etimologia sa este mai bună decât multe alte explicații paronomastice ale numelor proprii din Vechiul Testament sau decât, să zicem, legătura numelui Ἀπόλλων cu ἀπολούων, ἀπολύων din Cratirul lui Platon, sau decât derivarea populară din ἀπόλλυμι.

O rădăcină hāwāh este reprezentată în ebraică prin substantivele hōwāh(Ezec, Isa. xlvii. 11) și hawwāh (Ps., Prov., Iov) „dezastru,calamitate, ruină”. Sensul primar este probabil „prăbușire, cădere”, sens în care – comun în arabă – verbul apare în Iov xxxvii. 6 (despre zăpada care cade pe pământ). Un comentator catolic din secolul al XVI-lea, Hieronymus ab Oleastro, pare să fi fost primul care a legat numele „Iehova” de hōwāh, interpretându-l contritio, sive pernicies (distrugerea egiptenilor și a canaaniților); Daumer, adoptând aceeași etimologie, l-a luat într-un sens mai general: Yahweh, ca și Shaddai, însemna „Distrugător”, și exprima în mod adecvat natura teribilului zeu pe care l-a identificat cu Moloch.

Derivarea lui Yahweh din hāwāh este ireproșabilă din punct de vedere formal,și este adoptată de mulți cercetători recenți, care pornesc însă de la sensul primar al rădăcinii mai degrabă decât de la sensul specific al substantivelor. Numele este interpretat în consecință,Cel (care) cade (baetyl, βαίτυλος, meteorit); sau face să cadă (ploaia sau fulgerul) (zeul furtunii); sau îi doboară (pe dușmanii săi,prin fulgerele sale). Este evident că, dacă derivarea este corectă, semnificația numelui, care în sine denotă doar „El cade” sau „El doboară”, trebuie să fie învățată, dacă este cazul, din concepțiile israelite timpurii despre natura lui Yahweh, mai degrabă decât din etimologie.

O întrebare mai fundamentală este dacă numele Yahwe a apărut în rândul israeliților sau a fost adoptat de ei de la un alt popor și vorbire. Autorul biblic al istoriei instituțiilor sacre (P) declară în mod expres că numele Yahweh era necunoscut patriarhilor (Exod. vi. 3), iar istoricul israelit mult mai vechi (E) consemnează prima revelație a numelui lui Moise (Exod. iii. 13-15), aparent urmând o tradiție conform căreia israeliții nu se închinaseră lui Yahweh înainte de vremea lui Moise sau, după cum concepe el, nu se închinaseră zeului părinților lor sub acest nume.Revelarea numelui lui Moise a avut loc într-un munte închinat lui Iahve (muntele lui Dumnezeu), departe în sudul Palestinei, într-o regiune în care strămoșii israeliților nu umblaseră niciodată și pe teritoriul altor triburi; și mult timp după stabilirea în Canaan, această regiune a continuat să fie considerată drept reședința lui Iahve (Jud. v. 4; Deut. xxxiii. 2 sqq.; 1 Regi xix.8 sqq. &c.). Moise este strâns legat de triburile din vecinătatea muntelui sfânt; potrivit unei relatări, el s-a căsătorit cu o fiică a preotului din Madian (Exod. ii. 16 sqq.; iii. 1); pe acest munte i-a condus pe israeliți după eliberarea lor dinEgipt; acolo l-a întâlnit socrul său și, lăudându-l pe Yahwehas „mai mare decât toți zeii”, i-a oferit (în calitatea sa de preot al locului?) sacrificii, la care șefii israeliților au fost invitații săi; acolo a fost revelată religia lui Yahweh prin intermediul lui Moise, iar israeliții s-au angajat să-l slujească pe Dumnezeu conform prescripțiilor acesteia. Prin urmare, se pare că, în tradiția urmată de istoricul israelit, triburile pe ale căror pășuni se afla muntele lui Dumnezeu erau adoratori ai lui Yahweh înainte de Moise; iar presupunerea că numele Yahweh aparține mai degrabă vorbirii lor decât celei a lui Israel are o probabilitate considerabilă. Unul dintre aceste triburi era Midian, pe teritoriul căruia se afla muntele lui Dumnezeu. Și keniții, cu care o altă tradiție îl leagă pe Moise, par să fi fost adoratori ai lui Iahve. Este probabil că Iahve a fost venerat la un moment dat de diferite triburi la sud de Palestina și că mai multe locuri din acest vast teritoriu (Horeb, Sinai, Kadesh, &c.) i-au fost sacre; cel mai vechi și mai cunoscut dintre acestea, muntele lui Dumnezeu, pare să se fi aflat în Arabia, la est de Marea Roșie. De la unele dintre aceste popoare și într-unul dintre aceste locuri sfinte, un grup de triburi israelite a adoptat religia lui Iahve, Dumnezeul care, prin mâna lui Moise, îi eliberase din Egipt.

Triburile din această regiune aparțineau probabil unei ramuri din marele neam arab, iar numele Yahweh a fost, în consecință, legat de arabul hawā, „vidul” (între cer și pământ), „atmosfera”, sau de verbul hawā, cognat cu ebraicul hāwāh, „a se scufunda, a aluneca în jos” (prin spațiu);hawwā „a sufla” (vânt). „El călărește prin aer, El suflă” (Wellhausen), ar fi un nume potrivit pentru un zeu al vântului și al furtunii. cu toate acestea, nu există nici o dovadă certă că israeliții din timpurile istorice au avut vreo conștiință a semnificației primitive a numelui.

Tentativele de a conecta numele Yahweh cu cel al unei divinități indo-europene (Iehova-Jove, &c.), sau de a-l deriva din egipteană sau chineză, pot fi trecute cu vederea. Dar o teorie care a avut o circulație considerabilă necesită a fi luată în seamă, și anume că Yahweh, sau Yahu, Yaho, este numele unui zeu adorat în toată, sau o mare parte, din zona ocupată de semiticii occidentali. În forma sa mai veche, această opinie se baza în principal pe anumite mărturii interpretate greșit de autori greci despre un zeu Ἰάω și a fost respinsă în mod concludent de Baudissin; adepții recenți ai teoriei se bazează mai mult pe apariția, în diferite părți ale acestui teritoriu, a unor nume proprii de persoane și locuri pe care le explică drept compuși ai lui Yahu sau Yah.Explicația este, în cele mai multe cazuri, o simplă presupunere a punctului în discuție; unele nume au fost interpretate greșit; altele sunt, fără îndoială, nume de evrei. Rămân, totuși, câteva cazuri în care este foarte probabil ca nume de ne-israeliți să fie într-adevăr compuse cu Yahweh. Cel mai vizibil dintre acestea este regele din Hamat, care în inscripțiile lui Sargon (722-705 î.Hr.) este numit Yaubi’di și Ilubi’di (comparați Iehoiakim-Eliakim). Azriyau de Jaudi, de asemenea, în inscripțiile lui Tiglat-Pileser (745-728 î.Hr.), care a fost anterior presupus a fi Azaria (Ozia) din Iuda, este probabil un rege al țării din nordul Siriei, cunoscut de noi din inscripțiile din Zenjirli ca Ja’di.

Friedrich Delitzsch a adus în atenție trei tăblițe, din epoca primei dinastii a Babilonului, în care a citit numele de Ya-a’-ve-ilu, Ya-ve-ilu și Ya-ū-um-ilu („Yahweh este Dumnezeu”),și pe care le-a considerat o dovadă concludentă că Yahweh era cunoscut în Babilonia înainte de 2000 î.Hr.C.; el era un zeu al invadatorilor semiți din cel de-al doilea val de migrație, care, potrivit lui Winckler și Delitzsch, erau de sorginte semitică nordică (canaaniți, în sens lingvistic). Astfel, ar trebui să avem în tăblițe dovezi ale adorării lui Yahweh în rândul semiților occidentali cu mult înainte de apariția lui Israel. Lectura numelor este, totuși, extrem de incertă, ca să nu spunem improbabilă, iar inferențele de mare anvergură trase din ele nu sunt convingătoare. Într-o tăbliță atribuită secolului al XIV-lea î.Hr. pe care Sellin a găsit-o în cursul săpăturilor sale laTell Taʽannuk (Taanach din O.T.) apare un nume care poate fi citit Ahi-Yawi (echivalentul ebraicului Ahijah); dacă citirea este corectă, acest lucru ar arăta că Yahweh era venerat în Palestina Centrală înainte de cucerirea israelită. Faptul că apare forma completă Yahweh, în timp ce în denumirile ebraice corespunzătoare apar doar formele mai scurte Yahu și Yah, cântărește oarecum împotriva acestei interpretări, la fel ca și împotriva lecturii lui Delitzsch din tăblițele sale.

Nu ar fi deloc surprinzător dacă, în marile mișcări de populații și schimbări de ascendență care se află dincolo de orizontul nostru istoric, cultul lui Yahweh ar fi trebuit să se stabilească în regiuni îndepărtate de cele pe care le-a ocupat în timpurile istorice; dar nimic din ceea ce știm acum nu justifică opinia că cultul său a fost vreodată general printre semiții occidentali.

Au fost făcute multe încercări de a urmăriYahu din semiții occidentali până în Babilonia. Astfel, Delitzsch a derivat odinioară numele de la un zeu akkadian, I sau Ia; sau de la terminația semitică nominală, Yau; dar această divinitate a dispărut de atunci din panteonul asiriologilor. Combinația dintre Yah și Ea, unul dintre marii zei babilonieni, pare să exercite o fascinație deosebită asupra amatorilor, de către care este „descoperită” periodic. Cercetătorii sunt acum de acord că, în măsura în care Yahu sauYah apare în textele babiloniene, este ca nume al unui zeu străin.

Să presupunem că Yahweh a fost în mod primitiv un zeu al naturii, cercetătorii din secolul al XIX-lea au dezbătut întrebarea cu privire la ce sferă a naturii a prezidat inițial. Potrivit unora, el era zeul focului mistuitor; alții vedeau în el cerul luminos sau cerul; alții recunoșteau în el un zeu al furtunilor, teorie cu care derivarea numelui din ebraicul hāwāh sau arabul hawā se potrivește bine. Asocierea lui Yahweh cu furtuna și focul este frecventă în Vechiul Testament; tunetul este vocea lui Yahweh, fulgerul săgețile sale, curcubeul arcul său. Acoloveliștea de la Sinai se află în mijlocul fenomenelor înspăimântătoare de furtună. Iahve îl conduce pe Israel prin deșert într-un stâlp de nor și foc; el aprinde altarul lui Ilie prin fulgere și îl transpune pe profet într-un car de foc. A se vedea, de asemenea, Judg. v. 4 și următoarele; Deut. xxxiii. 1; Ps. xviii. 7-15; Hab. iii. 3-6. Heruvimul pe care îl călărește atunci când zboară pe aripile vântului (Ps. xviii.10) nu este improbabil să fie o personificare mitologică antică a norului de furtună, geniul furtunii (cf. Ps.civ.3). În Ezechiel, tronul lui Yahweh este purtat pe heruvimi,al căror zgomot de aripi este ca un tunet. Deși putem recunoaște în aceste imagini poetice supraviețuirea unor noțiuni antice și, dacă ne place, mitice, am greși dacă am deduce că Iahve a fost la origine un zeu departamental, care prezida în mod specific fenomenele meteorologice, și că această concepție despre el a persistat la israeliți până în vremuri foarte târzii.Mai degrabă, ca zeu – sau zeu principal – al unei regiuni și al unui popor, i se atribuie fenomenele cele mai sublime și mai impresionante, controlul celor mai mari forțe ale naturii. Ca Zeu al lui Israel, Yahweh devine conducătorul și campionul său în război; el este un războinic, puternic în luptă; dar nu este un zeu al războiului în sensul specific.

În ancheta privind natura lui Yahweh, numeleYahweh Sebaoth (E.V., Domnul oștirilor) a avut un loc important. Oștile au fost interpretate de unii ca fiind armatele lui Israel (vezi 1 Sam. xvii. 45, și rețineți asocierea numelui în Cărțile lui Samuel, unde apare pentru prima dată, cu chivotul sau cu războiul); de către alții, de oștile cerești, stelele concepute ca ființe vii, mai târziu, poate, îngerii ca curte a lui Yahwehand instrumentele voinței sale în natură și în istorie (Ps. lxxxix.);sau a forțelor lumii în general care îi execută ordinele,cf. interpretările grecești comune, Κύριος τῶν δυνάμεων șiΚ. παντοκράτωρ, (Conducător universal). Este probabil ca numele să fi fost înțeles în mod diferit în diferite perioade și cercuri; dar în profeți, gazdele sunt în mod clar puteri supraomenești. În multe pasaje, numele pare a fi doar un substitut mai solemn pentru simplul Yahweh și, ca atare, probabil că a fost adesea inserat de scribi. În cele din urmă, Sebaoth a ajuns să fie tratat ca un nume propriu (cf. Ps. lxxx. 5, 8, 20), și ca atare estefoarte frecvent în textele magice.

.