Cultul masiv al lui „Weird Al” Yankovic știa că este doar o chestiune de timp până când restul lumii se va alătura rândurilor sale, dar puțini ar fi putut prevedea ceea ce s-a întâmplat săptămâna trecută, când noul său album „Mandatory Fun” a devenit primul album de comedie numărul unu în topul Billboard de la „My Son, the Nut” de Allan Sherman din 1963. Asta se întâmpla pe vremea când JFK era președinte și puțini oameni din America auziseră de o nouă trupă din Liverpool numită The Beatles. La televizor încă mai erau difuzate episoade noi din The Twilight Zone. A fost cu mult, mult, mult, mult timp în urmă.
Sondaj al cititorilor: Cele mai bune 10 videoclipuri ale lui ‘Weird Al’ Yankovic
Se întâmpla să îl vizităm pe Yankovic la casa sa de pe dealurile din Hollywood pentru un viitor reportaj pentru Rolling Stone, când managerul său de lungă durată, Jay Levey, i-a spus că albumul va debuta probabil pe primul loc în topuri. Lacrimile au curs în ochii lui Yankovic, iar soția sa Suzanne l-a consolat. „Scumpule”, a spus ea. „Sunt doar oameni care te iubesc așa cum au făcut-o întotdeauna”.
Pe parcursul a patru ore, am vorbit cu „Weird Al” despre lunga sa carieră și am făcut un tur al întregii sale case, până la impresionanta sa colecție de cămăși hawaiiene din subsol. Iată 16 lucruri pe care le-am aflat în acea zi.
Popular pe Rolling Stone
1. Nu a luat niciodată droguri ilegale.
„De câteva ori am luat Morfină pentru că am avut dureri extreme”, spune el. „Dar nu am consumat niciodată droguri în scop recreativ. Am fost în preajma unor oameni care fumau droguri, iarbă, Mary Jane, jointuri. Mi-a plăcut să fiu în preajma acelor oameni în facultate, pentru că era foarte ușor să-i fac să râdă. Dar nu a fost niciodată treaba mea, iar părinții mei m-au învățat să nu mă droghez niciodată, așa că, din respect pentru ei, nu am făcut-o niciodată. Poate că atunci când voi avea 75 de ani voi fi pregătit pentru ele. Vom vedea ce se va întâmpla.”
2. Heavy D obișnuia să locuiască în casa lui.
„Nu știu dacă a remodelat-o, dar o mulțime de lucruri de aici, din această casă, sunt foarte mari cât Heavy D”, spune Yankovic. „Soția mea este o femeie slabă, nu este foarte înaltă și îi este greu să stea în picioare la tejgheaua noastră de la baie pentru că sunt puțin mai înalte decât în mod normal. Așa că totul în această casă este un pic supradimensionat.”
3. Este, de asemenea, posibil ca acolo să se fi filmat cândva un film porno.
„Cel mai bun prieten al meu din liceu mi-a spus: „Da, cred că am văzut o filmare porno în casa ta””, spune Yankovic. „Cred că aici a fost filmat și un film al lui Andy Garcia numit „Internal Affairs”. Există o mulțime de istorie aici: rock & roll, porno și familia Yankovic.”
4. Fiica sa Nina, în vârstă de 11 ani, este incredibil de drăguță și precoce.
„Este un copil atât de ideal”, spune Yankovic. „Îi place să se joace afară, animalele și natura. Eu mă uitam mereu la televizor la vârsta ei. Unde am greșit?”. Pe parcursul vizitei noastre, ea a asamblat un braț robotic care funcționează în întregime cu apă, a îmbrăcat pudelul lor de salvare Sandy într-un costum de pinguin, a citit cartea pentru copii „Animale din Pădurea Mică”, epuizată în 1967, în timp ce era cocoțată pe un scaun de fasole, și s-a jucat cu pasărea lor de companie Dina, un Conure cu obraji verzi. Nina a numit-o așa pentru că păsările au evoluat din dinozauri.
5. În unele nopți, întreaga familie Yankovic campează într-un cort albastru pe terasa lor, care are o priveliște uimitoare asupra orașului Los Angeles.
„Toți patru ne urcăm în cort”, spune Nina, numărând câinele ca fiind un membru al familiei. „Scoatem mini bezele, le punem pe bețișoare și le prăjim deasupra unei lumânări. Este foarte distractiv. Uneori, o bufniță vine pe un copac și ne uităm la ea cu binoclul.”
6. I-a fost prezentat soției sale Suzanne de prietenul lor comun Bill Mumy, care l-a interpretat pe Will Robinson în Lost In Space.
„M-am gândit: „Oh, nu știu despre asta”, spune Suzanne. „Apoi m-am gândit: ‘Este cam superficial din partea mea să mă uit doar la o persoană. Oamenii sunt adesea atât de diferiți de cum apar’. Și am făcut clic imediat.”
7. Au avut mai multe întâlniri telefonice înainte de a se întâlni față în față.
„Nici măcar nu o văzusem, dar aveam deja o pasiune majoră”, spune Yankovic. „Ea îmi punea toate aceste întrebări despre viața mea și i-am spus: „Poți să te uiți mâine la VH1 Behind The Music”. Cred că ne-am căsătorit puțin cam târziu în viață, dar niciunul dintre noi nu mai fusese căsătorit înainte și niciunul dintre noi nu intenționează să se mai căsătorească. The Behind The Music a făcut prea mult caz de faptul că aveam aproape 40 de ani și eram încă singură. Nu am fost deloc supărat din cauza asta. Îmi plăcea să fiu singură. Dar când m-am căsătorit am descoperit că eram și mai fericit, iar când am avut un copil am fost și mai fericit, în continuare.”
8. Un dulap mare de la parter adăpostește ceea ce merită să fie un muzeu „Weird Al”.
Nu numai că sunt acolo ceea ce pare a fi 300 de cămăși hawaiane, ci totul, de la pantalonii multicolori pe care i-a purtat la Tom Snyder Show în 1981 și la majoritatea concertelor sale timpurii, la un teanc de poate 50 de perechi de adidași Vans, până la cutii după cutii de artefacte uimitoare. Deschidem una etichetată „High School” și vedem o carte pe care a făcut-o pentru tatăl său în școala primară, cântece pe care le-a transcris cu migală pentru acordeon cam în aceeași perioadă și programul ceremoniei de absolvire a liceului Lynwood din 1976. Cel care a fost declarat șef de promoție a fost nimeni altul decât „Alfred Yankovic”, iar discursul său a fost intitulat „Viitorul”: Prețul său”. El a înspăimântat sala explicând că calotele de gheață se vor topi și vor amenința rasa umană.
9. Este un compozitor uimitor de metodic.
Care și fiecare dintre versurile sale trece prin nenumărate etape înainte de a ajunge la forma finală. El a bătut cu pumnul în masă pe laptopul său una dintre schițele finale ale piesei „Handy” – o parodie la piesa „Fancy” a lui Iggy Azelia despre un om de serviciu încrezut -. Pentru fiecare replică cu care a mers, are cel puțin alte patru sugestii pentru el însuși. De exemplu, în cele din urmă a mers cu replica „When you window is busted”, dar a luat în considerare și „Check my competitive prices” sau „Got my own contractor’s license” în același slot.
10. Există artefacte nerd uimitoare peste tot în casa lui.
În spatele barului, există o mască Darth Vader în mărime naturală așezată pe podea. Am numărat cel puțin patru cărți despre revista Mad, precum și un număr recent cu Duck Dynasty pe copertă. Discurile de aur pentru „Bad Hair Day Off The Deep End” și „Even Worse” se află pe pereți, împreună cu o pictură incredibilă creată de un fan cu Al în uniforma lui Big Edna din UHF.
11. Este un cititor vorace.
Iată doar câteva dintre cărțile pe care le-am observat: Brain Droppings de George Carlin, Kink de Dave Davies, America Bizarro de Nelson Taylor, Rolling Stone: The Complete Covers, My Brother Was An Only Child de Jack Douglas, The Pythons Autobiography de The Pythons, The Complete Paintings and Drawings of Leonardo da Vinci, Selected Poems de Walt Whitman, SoulPancake: Chew on Life’s Big Questions de Rainn Wilson, Your Inner Fish: O călătorie în istoria de 3,5 miliarde de ani a corpului uman, de Neil Shubin, Bury My Heart at Wounded Knee, de Dee Brown, To Kill a Mockingbird, de Harper Lee, Positive Energy, de Judith Orloff, Physiognomy: The Mark Seliger Photographs de Mark Seliger și The Sensual Home de Ilse Crawford.
12. Este vegan, în mare parte.
„Din când în când trișez și mănânc lactate”, spune el. „Așa că, probabil, trebuie să renunț la cartea mea de vegan înrăit. Totul a început în 1992, când un prieten mi-a dat o carte intitulată Diet for a New America (Dieta pentru o nouă Americă), care aduce un argument foarte puternic în favoarea vegetarianismului din motive etice, de sănătate și socio-politice. După ce am terminat cartea, mi-a fost greu să mai raționalizez consumul de carne, așa că am încetat. La început, nu-mi puteam imagina să nu mănânc curcan de Ziua Recunoștinței, dar a devenit destul de ușor. Nu mi-a fost dor de el.”
13. Și-a amenajat un mini-studio unde înregistrează muzică după ce familia sa se culcă.
Este format dintr-un iMac mare, un microfon și o tastatură Kurzweil. „Aici chiar fac doar demo-uri de bază”, spune el. „Dar este suficient pentru ca mai târziu să pot lucra cu trupa și să mă apuc de aranjamente mai serioase.”
14. El speră să facă un alt film într-o zi.
„Dar nu va fi UHF 2”, spune el. „Oamenii mă întreabă tot timpul despre asta. Nu ar fi prima mea alegere, nici măcar a zecea alegere. Am scris un scenariu pentru un film făcut pentru televiziune de Cartoon Network în urmă cu câțiva ani. Aveam o înțelegere și tot tacâmul. Ne pregăteam să intrăm în pre-producție și totul s-a prăbușit. Asta m-a învățat să nu vorbesc niciodată despre lucruri până nu se întâmplă. Lucrez la câteva lucruri acum, dar nu sunt pregătit să vorbesc despre ele. Dar dacă se ivește ocazia potrivită, mi-ar plăcea să mai încerc o dată să fac un film.”
15. Nu vă așteptați la un turneu în acest an.
„Am luat decizia de a-mi lua tot acest an liber de pe drumuri”, spune el. „Dar anul viitor ne vom întoarce pe drumuri în forță pentru Mandatory Tour. Turneele sunt obositoare pentru mine. Facem cinci sau șase orașe pe săptămână pentru că plătim autobuzul și salariile tuturor. Locuiesc în partea din spate a autobuzului și îmi economisesc fizic energia pentru spectacol. Restul trupei și echipajului au camere de hotel, dar eu doar locuiesc în spatele autobuzului și mă uit la TV prin satelit și navighez pe internet.”
16. Îi place New Wave.
„Unii dintre artiștii mei preferați sunt cei la care am fost expus în facultate, când făceam o tură la emisiunea de radio a facultății”, spune el. „Era la sfârșitul anilor 1970, iar New Wave și power pop erau la apogeu. Îmi plăceau foarte mult Talking Heads, Devo, The Romantics și Oingo Boingo Boingo.”