Tudo aquilo que tem uma temperatura emite radiação electromagnética (luz). A radiação de onda curta contém maiores quantidades de energia e a radiação de onda longa contém uma quantidade menor de energia. Portanto, o sol emite radiação de onda curta, pois é extremamente quente e tem muita energia para dar. Por outro lado, a radiação da Terra é emitida como onda longa, pois é muito mais fria, mas ainda emite radiação.
Por que me importo? A radiação de ondas curtas e longas interage com a Terra e a atmosfera de diferentes maneiras.
I should Already Alre Familiarized with: Condução, Radiação, Convecção
Figura A: A Janela Atmosférica (Imagem da Penn State University)
A radiação de onda curta (luz visível) contém muita energia; a radiação de onda longa (luz infravermelha) contém menos energia do que a radiação de onda curta (a radiação de onda curta tem um comprimento de onda mais curto do que a radiação de onda longa). A energia solar entra na nossa atmosfera como radiação de onda curta na forma de raios ultravioleta (UV) (os que nos dão queimaduras solares) e luz visível. O sol emite radiação de onda curta porque é extremamente quente e tem muita energia para emitir. Uma vez na atmosfera da Terra, as nuvens e a superfície absorvem a energia solar. O solo aquece e reemita energia como radiação de ondas longas sob a forma de raios infravermelhos. A Terra emite radiação de ondas longas porque a Terra é mais fria que o Sol e tem menos energia disponível para emitir.
Figure A mostra a Janela Atmosférica dos comprimentos de onda que entram na nossa atmosfera. Nossa atmosfera é transparente às ondas de rádio, luz visível e alguma radiação infravermelha e UV.
Como isso se relaciona com a saúde pública?
Exposição aos raios ultravioleta (UV) do sol (radiação de onda curta) é dito que causa 65% a 90% do melanoma da pele, que é responsável por três quartos de todas as mortes por câncer de pele.1,2 Além disso, os raios UV do sol também podem causar cataratas e outros danos aos olhos.3 Por outro lado, a exposição aos raios UV tem impacto na circulação da vitamina D, que se diz ser um fator protetor contra o câncer de cólon e reto.4
1Centros para Controle e Prevenção de Doenças. Informações básicas sobre o câncer de pele. 24 de abril de 2012. <http://www.cdc.gov/cancer/skin/basic_info/> Acesso 17 de novembro de 2012.
2Instituto Nacional do Câncer. Câncer de pele. (n.d.) <http://www.cancer.gov/cancertopics/types/skin> Acesso em 27 de janeiro de 2012.
3Organização Mundial de Saúde. Radiação ultravioleta e saúde humana. Dezembro de 2009. <http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs305/en/index.html> Acesso em 17 de novembro de 2012.
4 Portier CJ, et al. 2010. A human health perspective on climate change: a report outlining the research needs on the human health effects of climate change. Research Triangle Park, NC: Perspectivas de Saúde Ambiental/ Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental. doi:10.1289/ehp.1002272 <www.niehs.nih.gov/climatereport>Acesso 17 de Novembro de 2012.
Quer saber mais?
Balanço Energético da Terra, Albedo
Atividades para acompanhar as informações acima:
Atividade: O que é uma estufa? (Link para atividade original.)
Descrição: Esta actividade foca-se em como uma estufa retém o calor. Os alunos construirão um modelo de estufa para explicar este processo.
Relações a tópicos: Onda Longa & Radiação de Onda Curta, Efeito Estufa, Gases de Efeito Estufa, Ozônio, Óxido Nitroso, Dióxido de Carbono, Metano, Vapor de Água, Halocarbonos