Gosta de andar de escadas rolantes? Se você é como a maioria das crianças, a resposta a essa pergunta é um alto “Sim!”. E porque não? É divertido subir e descer aquelas longas escadas rolantes.
Quando você monta uma escada rolante, você pode não perceber que é provavelmente uma das maiores e mais caras máquinas que você usa regularmente. Apesar do seu tamanho e custo, no entanto, são máquinas bastante simples.
Escaladores são basicamente apenas longas correias transportadoras. Eles têm correntes rotativas que puxam um conjunto de escadas em ciclo constante, criando uma escada em movimento.
Com este movimento circular básico, eles são capazes de mover muitas pessoas a uma curta distância rapidamente. Escadas rolantes são frequentemente apresentadas em áreas onde muitas pessoas precisam de se mover entre duas áreas rapidamente, mas onde os elevadores seriam impraticáveis. Por exemplo, escadas rolantes são normalmente encontradas em lojas de departamento, centros comerciais, hotéis, aeroportos, metrôs, estádios e outros edifícios públicos.
Então quem teve esta idéia MARAVILHOSA de mover um grande número de pessoas rapidamente, geralmente sem espera na fila? Na verdade, houve muitas pessoas que pensaram na idéia ao longo do tempo, mas muitas delas nunca a seguiram.
Nathan Ames patenteou a primeira “escada rolante” em 1859 quando teve a idéia de “escadas giratórias”. No entanto, ele nunca fez um modelo funcional do seu conceito.
Trinta anos depois, Leamon Souder patenteou quatro idéias separadas para dispositivos semelhantes a escadas rolantes. Como Ames, porém, Souder nunca criou modelos de trabalho de nenhuma de suas idéias.
Finalmente, em 1892, Jesse W. Reno patenteou o “Endless Conveyor or Elevator”. Ele também produziu a primeira escada rolante de trabalho – ele a chamou de “elevador inclinado” – e a instalou ao longo do Velho Cais de Ferro em Coney Island, na cidade de Nova York, em 1896.
Em seguida, George A. Wheeler patenteou suas próprias idéias para uma escada rolante. Ele nunca construiu modelos funcionais de nenhuma das suas ideias, mas Charles Seeberger comprou as suas patentes e algumas das ideias de Wheeler foram usadas no protótipo da escada rolante Seeberger que foi construída pela Otis Elevator Company em 1899.
Seeberger também surgiu com o nome “escada rolante” em 1900. Ele juntou a palavra a partir do latim scala, e e e tor, que ele traduziu grosso modo como “meio de atravessar de”. Ele pretendia que a palavra fosse pronunciada es-CAL-a-tor. Embora soe como elevador, Seeberger não simplesmente nomeou a escada rolante para ser semelhante à palavra elevador.
Hoje, você pode encontrar todos os tipos de diferentes tipos de escadas rolantes em uma grande variedade de locais. Talvez um dos sistemas de escadas rolantes mais impressionantes do mundo é o sistema de escadas rolantes de nível médio central em Hong Kong. É o sistema de escadas rolantes mais longo do mundo com um comprimento total de 2.600 pés!