O Deep Blue é o maior tubarão branco grande já capturado em câmera por biólogos e cientistas marinhos.
Deep Blue tem 6 metros de comprimento, 2,5 metros de altura e pesa 2,5 toneladas (2.268 quilos). Esta enorme criatura tem dentes afiados e enormes barbatanas.
As grandes tubarões brancos fêmeas são frequentemente maiores do que os machos e tendem a ser criaturas solitárias. Elas permanecem em grandes profundidades enquanto grávidas e se aproximam da costa para dar à luz.
Deep Blue foi inicialmente identificado nos anos 90.
No entanto, imagens e filmagens do maior tubarão branco de que há registo no mundo só foram capturadas pela primeira vez em 2013.
Mauricio Hoyos Padilla, um biólogo marinho, e especialista em movimento de tubarões, estava a conduzir uma pesquisa com a sua equipa quando encontrou o Deep Blue a nadar à volta do barco.
“É a maior fêmea que já vi na minha vida”, disse Padilla.
>Videógrafo e entusiasta do mergulho Michael Maier filmou o encontro histórico a uma distância segura.
“Tudo estava muito bem preparado, e toda a equipa se sentiu segura”, explicou Maier.
“No segundo dia, eu estava na água, e tivemos de esperar. Mas, de repente, lá veio ela. O Deep Blue estava muito calmo e só a fazer círculos à nossa volta. Foi quando percebemos o tamanho dela”.
Na época, o Deep Blue nadou por um tempo ao redor da jaula do barco e depois desapareceu nas profundezas.
Padilla acabou tendo uma interação íntima com a rainha do oceano e até mesmo a fez em alta.
Nadar com o Deep Blue
Deep Blue sempre faz aparições raras mas surpreendentes.
Em 2019, a bióloga marinha, libertadora e conservacionista de tubarões Ocean Ramsey tornou-se a primeira pessoa a nadar ao lado do predador de ápice gigante para vários.
Ramsey fez o raro avistamento ao largo da costa de Oahu, no Havai, quando ela e a sua equipa observaram e estudaram outros tubarões.
A fêmea predadora apareceu, e mergulhadores saltaram à água para capturar o momento.
Baseado nas marcas, os cientistas sabiam que estavam a nadar com o maior grande tubarão branco conhecido até à data.
Deep Blue tem várias crenulações entre a barriga branca e o dorso cinzento, múltiplos padrões de pigmentação nas brânquias e impressões digitais únicas nas barbatanas pélvica e caudal.
Pode ter estado grávida – ou naturalmente cheia – mas apenas um teste de sangue para os níveis hormonais o confirmaria.
As grandes brancas fêmeas têm uma gravidez longa. O seu período de gestação varia de 11 a 18 meses.
O animal deslumbrante usou o barco do Ramsey como posto de coçar e cruzou casualmente, perseguindo por comida e banqueteando-se na carcaça de um cachalote.
“Os golfinhos começaram a subir, e ela começou a subir. Parecia que estavam a escoltá-la. Eles estavam a dançar à volta dela. Foi absolutamente incrível”, revelou Ocean Ramsey.
Um Predador Único
O tubarão azul profundo gigante está estimado em 50 anos e continuará a crescer em tamanho e peso, mesmo que a um ritmo mais lento.
Os grandes brancos têm uma esperança de vida de cerca de 70 anos.
Contrário ao que foi relatado, Mauricio Hoyos Padilla e a sua equipa não marcaram Deep Blue, o que significa que ninguém pode seguir os seus movimentos. Em vez disso, ela é frequentemente encontrada em pontos previsíveis ano após ano.
O maior tubarão que já viveu foi o Megalodon.
O predador pré-histórico extinto cresceu até 18 metros e nadou no oceano do mundo há aproximadamente 23 a 3,6 milhões de anos.
O Megalodon foi um dos predadores mais poderosos a ter habitado a Terra e pertenceu a uma espécie/família que divergiu do grande branco – o Otodontidae.
Você pode rastrear e seguir os movimentos de outros grandes tubarões brancos famosos em um mapa interativo desenvolvido pela Ocearch.
O dispositivo GPS transmite dados científicos relacionados à profundidade e localização para ajudar os cientistas a entender melhor os padrões de comportamento dos predadores.