Qual é a diferença entre um expectorante e um supressor de tosse?

Encontrará expectorantes e supressores de tosse em muitos medicamentos de venda livre e prescritos para a tosse para crianças maiores e adultos – mas já não são recomendados para crianças com menos de 2 anos e demonstraram ser ineficazes em crianças com menos de 6 anos. Na verdade, a FDA adverte que esses produtos podem ter “efeitos colaterais potencialmente fatais” para crianças menores de 2,
O objetivo de um expectorante (muitas vezes guaifenesina, ou guaicolato de glicerol) é afinar ou liquefazer as secreções do corpo, como o muco, que causam congestão. Nenhum estudo mostra qualquer benefício desses medicamentos, mas no passado eles eram combinados em medicamentos para a tosse com um descongestionante – e os pais muitas vezes sentiam que os expectorantes ajudavam seus filhos a tossir as secreções. (Somente homens adultos fazem isso bem!)
O objetivo dos remédios para a tosse, por outro lado, é parar o reflexo ou o desejo do corpo de tossir. Os supressores são divididos em preparados não-narcóticos (que você pode comprar no balcão) e narcóticos (prescrição). Dextrometorfano é o supressor não-narcótico mais comum, e codeína e hidrocodona são narcóticos populares.
Quando se trata de eficácia, não há dados que apóiem o uso de supressores de tosse em crianças. Além disso, a tosse é um reflexo protetor, a maneira do seu corpo limpar secreções, por isso nem sempre é uma boa idéia suprimi-la. E os remédios para a tosse não encurtam a duração de um resfriado, que é causado por um vírus; eles simplesmente tentam tratar os sintomas.
Na minha prática, nós sempre encorajamos os pais a deixar o resfriado do seu filho “correr o seu curso”. Usar um humidificador ou vaporizador para aumentar os fluidos e a umidade no ambiente funciona melhor para soltar as secreções. Fale com o médico do seu bebé se sentir que precisa de ajuda para cuidar do seu bebé quando ele está constipado.
Bottom line: Todos estes medicamentos têm riscos e poucos benefícios comprovados. Eles nunca devem ser dados a um bebé. Se tiver algum destes produtos em casa, deve eliminá-los em segurança (onde o seu bebé ou outras crianças não os possam alcançar).