Em 29 de março de 1847, uma freira carmelita de Tours, França, chamada Irmã Maria de São Pedro, recebeu de Cristo uma missão: derrotar o funcionamento dos homens que operavam em Paris na época, no que Ele chamou de “Sociedade conhecida como os comunistas”. As armas que Ele lhe deu foram sua Paixão e Cruz, e a oração de reparação ao seu Santo Rosto. Ele também pediu especialmente a reparação pelos pecados contra os três primeiros mandamentos.
“Oh, se você soubesse apenas seus enredos secretos e diabólicos e seus princípios anti-cristãos”, disse Cristo a Maria em uma suposta aparição, “Eles estão esperando por um dia favorável para inflamar todo o país”. Para obter misericórdia, peça, portanto, que esta Obra de Reparação se estabeleça dirigindo-se àquele que, através do dever de seu ofício, a pode estabelecer”. (Maria de São Pedro, A Flecha de Ouro (Charlotte, NC: TAN Books, 2012), 58, 202-203).
A Irmã Maria aceitou a sua missão, e a devoção tornou-se popular e foi abraçada por dois futuros santos: Thérѐse de Lisieux e do Papa João Paulo II. São João Paulo II escreveu sobre o significado especial da contemplação do Rosto de Cristo para viver uma verdadeira piedade eucarística de comunhão com e para os outros.
Os ensinamentos destes três mestres da vida interior – Irmã Maria, São João Paulo II, Thérѐse e São João Paulo II. João Paulo II – mostram-nos como podemos usar a devoção ao Rosto Santo de Cristo para amar e servir o Cristo sofredor nos outros, especialmente hoje, quando nos distanciamos dos entes queridos e vemos a violência irromper em nossas ruas.
St. Thérѐse e o Servo sofredor
As Genevieve Devergnies related in Thérèse of Lisieux: Sua Vida, Tempos e Ensinamentos, Thérѐse foi contada sobre a devoção então popular à Sagrada Face de Cristo, quando era muito jovem. Isso dizia: “Até a minha vinda ao Carmelo, nunca tinha sondado a profundidade dos tesouros escondidos na Sagrada Face”, escreveu ela.
Meditação sobre o Servo sofredor presente na Sagrada Face era para se tornar a pedra angular da vida espiritual de Thérѐse. Ela fez das palavras do profeta Isaías “todo o fundamento da minha devoção à Santa Face, ou, para melhor expressá-la, o fundamento de toda a minha piedade” (Genevieve Devergnies, “Suffering Opened Wide Its Arms to Me”, em Conrad De Meester, ed., Thérèse de Lisieux: Her Life, Times, and Teaching (Washington, DC: ICS Publications, 1997), 132-134). – Referindo-se à passagem em Isaías 53: “Ele não tinha nenhum porte majestoso para nos chamar a atenção, nenhuma beleza para nos atrair a ele. Ele foi desprezado e evitado pelos homens, um homem de sofrimento” (v. 2-3).
Thérѐse A devoção da Irmã Maria ao Santo Rosto era tão grande que até levava uma mecha de cabelo da Irmã Maria com ela como relíquia e insistia que suas próprias noviças recitassem orações ao Santo Rosto como dadas à Irmã Maria em supostas aparições de Cristo (como descrito no livro, “A Flecha de Ouro”).
Thérѐse’s Oblation to Merciful Love
Enquanto Marie recebeu a missão de espalhar a devoção ao Santo Rosto em reparação contra a propagação do ateísmo, Thérѐse veio a conhecer as trevas do ateísmo durante a sua doença final, oferecendo o seu sofrimento aos incrédulos.
Thérѐse ajudou a Igreja a compreender muito sobre a nossa unidade como corpo de Cristo. Ela ajudou a renovar essa compreensão através da oração e, oferecendo nossas provações, dúvidas e noites escuras de fé, podemos fazer a reparação pelo bem de outros membros do corpo de Cristo.
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Importantemente, Thérѐse ofereceu seu sofrimento como uma oblação ao Amor Misericordioso e não a um Deus punitivo de julgamento que exigiria dor como um sacrifício. Este foi um grande afastamento de uma tensão negativa de espiritualidade rigorista popular em seu tempo.
Pau S. João Paulo II, Teologia Espiritual da Comunhão
Pau S. João Paulo II declarou S. Thérѐse de Lisieux como Doutor da Igreja, uma honra dada aos santos cujos ensinamentos são considerados importantes não só para aqueles de sua época, mas para o bem da Igreja Universal ao longo de todos os tempos. Ele veio para desenvolver sua espiritualidade do Rosto Santo em uma teologia espiritual eucarística renovada.
João Paulo apresentou suas idéias sobre a dimensão invisível da comunhão e como nossas vidas podem se tornar “completamente eucarísticas” em sua carta apostólica “Novo Millennio Ineunte” de 2001. Emitido no final do Grande Jubileu, ele dedicou uma parte do documento ao que ele chamou de “espiritualidade de comunhão”. Nela destacou a Eucaristia como “o sacramento da unidade”, e como “fonte de comunhão”,
João Paulo apelou para que a Igreja viva o seu carácter eucarístico no mundo: “Fazer da Igreja a casa e a escola da comunhão: este é o grande desafio que se nos coloca no milénio que agora começa, se quisermos ser fiéis ao desígnio de Deus e responder aos anseios mais profundos do mundo”. Mas, antes de se poder fazer planos para tornar esta escola uma realidade, é preciso, antes de tudo, fomentar esta “espiritualidade de comunhão”. Ele escreveu: “Uma espiritualidade de comunhão indica sobretudo a contemplação do mistério da Santíssima Trindade que habita em nós, e cuja luz também devemos poder ver brilhar no rosto dos irmãos e irmãs que nos rodeiam”
Insistiu que devemos considerar os nossos irmãos e irmãs como membros do Corpo Místico e, portanto, como “uma parte de mim”. Segundo João Paulo, esta identificação com os outros nos permite entrar em suas vidas, sentir e satisfazer suas necessidades, e entrar em verdadeira amizade, chamando-nos a “abrir espaço” para os outros e suportar seus fardos.
Importantemente, João Paulo advertiu fortemente: “Não tenhamos ilusões: se não seguirmos este caminho espiritual, as estruturas externas de comunhão servirão muito pouco propósito. Tornar-se-iam mecanismos sem alma, ‘máscaras’ de comunhão em vez dos seus meios de expressão e crescimento”.
Contemplando o Rosto de Cristo
O fundamento da teologia espiritual da comunhão de João Paulo foi a contemplação do Rosto de Cristo e a necessidade de viver à luz de Cristo – para os outros. João Paulo escreveu que o legado do Ano Jubilar foi a ” … contemplação do rosto de Cristo”: Cristo considerado nos seus traços históricos e no seu mistério, Cristo conhecido pela sua presença múltipla na Igreja e no mundo, e confessado como o sentido da história e a luz do caminho da vida” (“Novo millennio ineunte”, n. 15). É no conhecimento de Cristo, de Deus e do homem, que conhecemos também “o verdadeiro rosto do homem, ‘revelando plenamente o homem ao próprio homem'” (n. 23).
Numa parte do documento que começa com a questão do que devemos fazer para viver uma vida cristã, João Paulo sugere que não precisamos de um novo programa, pois já existe: “Em última análise, ele (o programa) tem seu centro no próprio Cristo, que deve ser conhecido, amado e imitado, para que nele possamos viver a vida da Trindade, e com ele transformar a história até seu cumprimento na Jerusalém celeste” (No. 29).
O papa refletiu sobre o testemunho que uma vida de contemplação produz: uma santidade que é a “mensagem que convence sem a necessidade de palavras… o reflexo vivo do rosto de Cristo” (No. 7). Ele exortava que “a Igreja tem a tarefa de refletir a luz de Cristo em cada período histórico, de fazer brilhar o seu rosto também diante das gerações do novo milênio” (n. 16).
Conclusão
Nos momentos mais sombrios da história, Deus envia santos para ensinar e consolar. O testemunho profético e os ensinamentos de Maria, filha oculta do Carmo, sua irmã em espírito Thérѐse, doutora da Igreja universal, e de João Paulo, nosso papa mais recentemente santificado, podem fortalecer nossa determinação hoje de viver vidas verdadeiramente eucarísticas à luz da Santíssima Trindade e do Santo Rosto de Cristo – com e para os outros.
Clare McGrath-Merkle, OCDS, DPhil escreve de Maryland.