Vemo-lo nas notícias todos os dias: Os cuidados de saúde da América estão em crise; gastamos muito mais em cuidados de saúde do que outras nações desenvolvidas; estamos a combater sem sucesso epidemias de obesidade, diabetes tipo 2 e demência.
A nossa abordagem actual aos cuidados de saúde é realmente doente – começa quando uma pessoa vai ao hospital, às urgências, ou ao consultório médico porque tem um problema. Mas a saúde começa em casa – nas nossas cozinhas, nos nossos locais de trabalho, nas nossas escolas, nas nossas estradas e nas nossas cidades.
Tomamos centenas de decisões todos os dias, e tomamos a maioria delas sem pensar. Infelizmente, os nossos ambientes alimentares são concebidos de forma a que a escolha mais fácil seja consumir alimentos de baixa qualidade e de alto teor calórico. Da mesma forma, nossos ambientes construídos – nossas estradas, edifícios e cidades – são projetados para que a escolha mais fácil seja sedentária (para dirigir ao invés de andar de bicicleta ou a pé).
Em Blue Zones Project Communities, nós ajudamos as pessoas a transformar onde elas vivem, trabalham, aprendem e brincam, para que a escolha saudável seja a escolha mais fácil. Estas mudanças permanentes e semi-permanentes no meio ambiente afetam os residentes atuais, mas também impactam positivamente as vidas das gerações futuras. Construir comunidades mais saudáveis pode reduzir os custos dos cuidados de saúde, melhorar a produtividade e melhorar a qualidade de vida de todos os residentes. Os resultados têm sido tremendos em cidades ao redor do país onde outras iniciativas de saúde pública falharam: As comunidades do Projeto Blue Zones experimentaram quedas de dois dígitos nas taxas de obesidade e tabagismo, assim como aumentos impressionantes nos níveis de atividade.
Trabalhamos com mercearias, restaurantes e locais de trabalho para oferecer e chamar a atenção para alimentos mais nutritivos e saborosos. Nas escolas, nós implementamos programas e políticas que ajudam as crianças a criar hábitos saudáveis. Também trabalhamos com funcionários e engenheiros da cidade para implementar calçadas e ciclovias e melhorar os parques públicos. Veja como estamos fazendo isso no Condado de Tarrant, Texas, nos vídeos abaixo, onde mais de 250 restaurantes, mercearias, locais de trabalho e escolas se comprometeram a fazer escolhas saudáveis mais fáceis.