Precisa Realmente*De Realmente*De Rake Up Folhas?

Queda costumava ser o tempo para artigos sobre quais ancinhos usar e como proteger as suas costas enquanto recolhe todas as folhas no seu relvado e as envia para o passeio. Mas nos últimos anos, tem havido um turno. E se soubesses que não tinhas de recolher e ensacar todas aquelas folhas? Hoje em dia, organizações da Nature Conservancy of Canada para a Audubon Society recomendam que você deixe suas folhas.

Encontre por que é benéfico ter uma atitude mais livre-arranca no seu jardim – e o que você precisa fazer para manter seus vizinhos felizes.

Por que os jardineiros estão sendo aconselhados a não arrancarem suas folhas?

As folhas oferecem nutrientes gratuitos ao seu relvado e jardim à medida que se decompõem em matéria orgânica saudável para o solo, por isso há muitos usos para eles que beneficiam o solo na sua propriedade.

“Chamamos às folhas o ouro da Mãe Natureza”, diz Karen McKeown, uma horticultora e coordenadora do Programa de Eficiência da Água ao Ar Livre para a Cidade de Guelph. “Os moradores nos procuram para obter conselhos sobre como ter gramados e jardins de baixa manutenção, eficiência hídrica e economia de custos”. Isto significa educar os proprietários de casas sobre porque é uma boa ideia manter as folhas e enfatizar o seu papel na construção do seu solo. “Solos saudáveis fazem plantas mais saudáveis que são mais de baixa manutenção e precisam de menos água para sobreviver”, diz ela.

As folhas também podem fornecer abrigo em sua propriedade para insetos benéficos e anfíbios durante o inverno, e ajudar as aves, criando um lugar para forragem para alimentos em tempo frio.

Então, espere – se eu não rake minhas folhas, o que devo fazer com elas em vez disso?

É importante notar que na maioria dos casos você não pode simplesmente deixar as folhas onde elas caem e chamá-lo de um dia. No entanto, as folhas da sua propriedade podem ser muito bem utilizadas em várias áreas – e até podem ser guardadas para mais tarde. Um grande uso para elas é como mulch: “Uma grande dica para usar as folhas é ao redor das plantas no final do outono”, diz McKeown. “Nossos invernos agora estão fazendo com que árvores, arbustos e plantas perenes se enfraqueçam em nossos jardins. Eu passo tempo no final do outono colocando uma grande quantidade de folhas sobre as minhas plantas favoritas, para ajudar a isolá-las para quaisquer condições de descongelamento no inverno”. As folhas empilhadas em torno das raízes ajudarão a manter uma temperatura do solo mais uniforme, o que ajuda as plantas a sobreviver onde os períodos alternados de congelamento e descongelamento não proporcionam uma cobertura de neve consistente”. Na primavera, quando você arrumar o seu jardim, você vai querer afastar algumas plantas se elas não tiverem quebrado. Você pode espalhar a cobertura morta ao redor do solo, ou movê-los para a pilha de adubo para quebrar ainda mais.

Besides sendo usado como cobertura morta de inverno, as folhas podem ser usadas para manter as ervas daninhas para baixo na primavera, verão e outono. Passe-as por cima com o cortador de relva no Outono para as partir em pedaços de lata para se espalharem pelos seus jardins comestíveis e ornamentais. Você também pode deixar esses pedaços na grama. “As folhas vão assentar em qualquer ponto nu no relvado, o que ajudará a impedir a germinação de ervas daninhas e a adicionar nutrientes ao seu solo para que o relvado cresça melhor”, diz McKeown, que recomenda cortar as folhas quando estão secas. (Os pequenos pedaços devem quebrar-se durante o Inverno.)

As folhas também podem ser transformadas em adubo de bricolage. Se você tiver o espaço, McKeown recomenda a criação de uma área em seu quintal para armazená-las, talvez em uma gaiola de arame de galinha ou um canto protegido onde o vento não possa alcançá-las. “Em apenas um ano, a sua pilha de folhas se quebrará muito e será reduzida a uma fração do seu tamanho original. Quando você precisar de algum adubo, escave até o fundo da pilha para obter algum grande material”, diz ela.

E se você tiver, digamos, um ácer gigante? Quer mesmo deixar tapetes de folhas grossas no relvado?

Grandes pilhas pesadas de folhas vão sufocar a relva, o que é óptimo se quiser criar uma nova área de jardim. Simplesmente cole uma camada sobre o local proposto, e ele estará pronto na primavera. Caso contrário, dê-lhes um bom corte para cortá-los em pedaços minúsculos, como mencionado acima.

A designer paisagista Candy Venning of Venni Gardens tem vários maples enormes em sua propriedade, mas sem grama. Isso significa que ela pode permitir que as folhas sejam deixadas onde elas caem no jardim para quebrar durante o inverno. “Nós também temos tendência a armazenar algumas e convidamos as pessoas a ajudarem-se a si próprias a libertar a cobertura morta no Outono ou na Primavera”, diz ela.

O que deve dizer aos seus vizinhos que pensam que as suas folhas vão simplesmente explodir no seu quintal?

Você pode achar que esta abordagem moderna de limpeza de quedas não é universalmente aceite. Haverá ainda aqueles que querem aderir à sua rotina anual. E não faz mal – se estão a mandar as suas folhas para o passeio, em muitos municípios canadianos vão para algum lugar para serem compostadas! No entanto, se você ficar com elas, McKeown oferece algumas dicas para tentar apaziguar seus vizinhos:

– Molhe as folhas quando você as arrasta para o seu jardim – ou coloque-as todas em uma pilha e cubra-as com uma lona.
– Corte-as algumas vezes para fazer os pedaços realmente pequenos.
– Apanhe as folhas na sua entrada ou numa lona e corte-as, e depois retire os pedaços para o seu jardim ou para um recipiente.

Como pode saber se as folhas de uma árvore estão doentes? Podem ser deixadas no relvado?

Se vires grandes pontos pretos de polca nas tuas folhas de bordo, estás a olhar para uma mancha de alcatrão, uma doença fúngica que não faz mal à árvore, mas que queres evitar que se espalhe. Essas folhas devem ser limpas e não guardadas para o jardim. Comê-las não é recomendado, pois a maioria das pilhas de adubo doméstico não geram calor suficiente para matar os esporos.

McKeown diz que pode ser difícil limpar todas as folhas, então uma boa abordagem é tentar manter a planta o mais saudável possível para que ela possa combater infecções. “Regar, podar e fertilizar adequadamente para manter a árvore em boa saúde, para que ela possa resistir a essas doenças e ataques de pragas”, diz ela.

Preciso manter TODAS as folhas da minha árvore?

Se você acha que vai ter um uso para elas, então sim! No entanto, se você quiser colher as que você não precisa em um saco de jardim e enviá-las para o passeio, tudo bem, também.

McKeown diz que ela vai colocar as folhas em um container de garagem velho e depois usar o seu chicote de erva para cortá-las todas. Esses pedacinhos serão colocados no jardim, na primavera. “Faz uma grande cobertura morta grátis, especialmente para a minha horta”, diz ela.

Existem outras plantas que você pode deixar até a primavera? E se as limpar então?

Pode prolongar ainda mais a sua pausa na manutenção do jardim no Outono, poupando a limpeza das suas plantas para o final da Primavera (final de Maio). Como explica McKeown, os insectos benéficos e polinizadores passam o Inverno nos caules e detritos das plantas no solo e não emergem até estarem suficientemente quentes para eles. “As folhas e caules de plantas dos anos anteriores ajudarão a fertilizar os solos e a tornar o solo mais saudável, o que resulta em menos água necessária para manter as plantas saudáveis”, acrescenta ela. “Os solos saudáveis também podem reter água por mais tempo para o uso das plantas”. (As cabeças de sementes deixadas nas perenes também podem oferecer alimento para os pássaros)

Lado a lado de qualquer raiz ou culturas de estação fria, como cenouras, beterrabas e couves, que ainda estão no solo, você deve, no entanto, limpar a sua horta vegetariana, enviando plantas de tomate, pepinos, etc., gastos para o composto.

Originalmente publicado em 2019; actualizado em 2020.