“Para um prato de placa pequena, o foie gras causa bastante agitação. Esta iguaria francesa amanteigada de fígado de pato ou ganso engordado pode ser vendida por até $125 por 2 libras (0,9 kg). Mas não é o preço elevado que torna o foie gras controverso.
A produção de foie gras requer aves que se alimentam à força para aumentar o fígado – até 10 vezes o tamanho normal. Muitos ativistas de direitos animais descrevem o processo como cruel e tortuoso; os tomadores de decisão do governo têm escutado.
A cidade de Nova York abriga atualmente cerca de 1.000 restaurantes que servem foie gras, mas em 30 de outubro de 2019, a Câmara Municipal votou pela proibição do prato a partir de 2022. Nova York vai se juntar à Califórnia, Austrália, Índia e inúmeros outros lugares que proíbem o foie gras por razões de direitos animais. Whole Foods tirou o foie gras de suas prateleiras em 1997.
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O que torna o foie gras um delírio?
Foie gras é um fígado de pato ou ganso engordado através de um processo de alimentação forçada, intenso em trabalho de parto, conhecido como gavage. O processo remonta aos tempos antigos, quando os egípcios alimentavam à força os gansos domesticados ao descobrir que “as aves aquáticas desenvolveram grandes fígados gordos após comerem grandes quantidades em preparação para a migração”, de acordo com a Artisan Farmers Alliance, um grupo que representa os criadores de foie gras.
A prática do foie gras espalhou-se pelo Mediterrâneo e depois pela França no final do século XVI. O chefe francês Jean-Joseph Clause é creditado com a criação do primeiro patê de foie gras, em 1779. Ele patenteou o prato em 1784. Recebeu 20 pistolas do amante da comida Rei Luís XVI como um “obrigado” pelo seu génio culinário, segundo The Spruce.
Foie gras – agora um dos principais produtos da herança gastronómica francesa – tem uma textura suave e um sabor rico. É mais comumente servido como um patê com aguardente, temperos e trufas; purê e tosta de barrar; cozido em uma terrina; ou inteiro queimado. É mega-preço devido ao trabalho forçado de alimentação e à enorme quantidade de ração necessária para criar o produto final. Em alguns casos, os patos e gansos comem 1,8 kg de ração de milho por dia.
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O que há de tão polémico num fígado de ganso-celular?
O debate sobre a crueldade do foie gras centra-se na prática invasiva da gavagem.
Neste processo, os criadores forçam os patos e gansos a comer “ração gordurosa à base de milho através de um tubo inserido nas suas gargantas.” Os seus fígados crescem até 10 vezes o tamanho original, daí o nome “foie gras” (um termo francês para fígado gordo) – e daí a preocupação dos activistas dos direitos dos animais. É por isso que os activistas de animais da Big Apple celebraram em grande quando a proibição do foie-gras passou.
“Nova Iorque enviou uma mensagem clara aos produtores de foie gras que enfiar um tubo na garganta de um pato e forçá-los a alimentar grandes quantidades de grãos com o único objectivo de adoecer e aumentar o seu fígado é cruel e não tem lugar na nossa cidade compassiva”, diz Matt Dominguez, um conselheiro político da Voters for Animal Rights (VFAR) com sede em Nova Iorque, via e-mail. Membros da VFAR cercaram o prefeito Bill de Blasio quando ele assinou a proibição do foie gras na lei 25 de novembro de 2019.
De acordo com o site da VFAR, o gavage pode causar hiperventilação e hemorragia nos patos, e eles são frequentemente acorrentados e têm suas gargantas cortadas durante o abate. É por isso que o grupo liderou uma coalizão de mais de 50 organizações sem fins lucrativos que se mobilizaram para o projeto de lei 1378, que proíbe “armazenar, manter, vender ou oferecer para vender produtos alimentados à força ou alimentos contendo um produto alimentado à força”, de acordo com o projeto de lei. Assim que a proibição entrar em vigor em 2022, os infratores pagarão de $500 a $2.000 por cada ofensa.
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Foie Gras Farmers Are Fighting Back
Enquanto Dominguez e outros activistas dos direitos dos animais celebraram a proibição do foie-gras como uma vitória, aqueles do outro lado do corredor estão a tomar uma posição. O Catskill Foie Gras Collective, que inclui os principais produtores de foie gras de NYC, está desafiando a proibição da cidade. O grupo e os agricultores dizem que é inconstitucional e que NYC não tem jurisdição sobre as empresas agrícolas protegidas do estado de Nova York.
De acordo com o presidente do Catskill Foie Gras Collective, Marcus Henley, os ativistas dos direitos dos animais são os únicos que consideram a produção de foie gras desumana.
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“A idéia de que o pequeno tubo para alimentar os patos causa desconforto é a área mais mal compreendida da criação de foie gras”, diz Henley. “Os patos não são como as pessoas. A sua fisiologia é muito diferente e o tubo não causa desconforto”
Os patos do colectivo são criados sem gaiolas, alimentados através de um pequeno tubo de borracha (contra o metal tradicional), e inspeccionados individualmente por um oficial de segurança alimentar do governo, diz Henley. Os membros do colectivo mantêm a sua abordagem à produção de foie gras, e não são os únicos a expressar a sua desaprovação da proibição.
David Chang, estimado chef e fundador do extremamente popular restaurante Momofuku de Nova Iorque, lado a lado com o colectivo. “Isto é idiotice”, escreveu ele em um tweet (junto com algumas bombas F de escolha). “Estúpido, míope e um mal-entendido da situação”
Embora a guerra salde sobre a ética do foie gras, o crítico de comida de longa data Adam Platt escreveu em um artigo da Grub Street que ele acha que o outrora tendencioso foie gras já estava de saída.
“Quando você começa a considerar todas as iguarias proibidas ao longo dos séculos que entraram e saíram de moda – sopa de cágados, línguas de pavão, o famoso ortolan – até mesmo o carnívoro francófilo mais declarado provavelmente admitiria que depois de uma longa e impressionante corrida, a idade do foie gras pode estar chegando ao fim em breve”, escreveu ele.
Originalmente Publicado: Jan 6, 2020
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