Todos os verões dos últimos 16 anos, a empresa sueca de equipamentos e roupas de exterior Fjällräven convidou as pessoas acima do Círculo Ártico na Suécia para uma caminhada de uma semana entre os picos cobertos de geleiras e a tundra espalhada. Conhecida simplesmente como The Fjällräven Classic, é sem dúvida a festa de trekking mais divertida e familiar do planeta.
O evento deste ano na Suécia esgotou em segundos enquanto as pessoas clamavam pela chance de ver renas, cachoeiras e a luz do sol sem fim do verão ártico. A Fjällräven cuida de toda a logística, desde o fornecimento de comida para cada participante até os postos de controle de tripulações ao longo do caminho, e, de maneira muito sueca, não há um objetivo real. A idéia é que os caminhantes tenham total flexibilidade, para ir tão rápido e longe quanto quiserem a cada dia, acampar onde quiserem e tornar a experiência totalmente sua. “As pessoas se inscrevem no The Fjällräven Classic de todo o mundo”, diz Jean-Marie Shields, VP de Brand Experience para a América do Norte da empresa e a própria sueca. “É tão sueco. O evento é super comunal e inclusivo”
Tem sido um sucesso – mais de 2.000 pessoas fazem agora a viagem à Suécia todos os verões – que há alguns anos atrás Fjällräven decidiu levar o show na estrada, e agora há versões mais curtas do evento na Dinamarca, Estados Unidos, Coréia, e até mesmo Hong Kong. No próximo ano, o programa se expandirá ainda mais, para a Alemanha, a China e o Reino Unido. (A versão deste ano nos EUA, agora em sua quarta iteração, explorará as montanhas que cercam a Montanha do Cobre do Colorado nos dias 6 a 8 de setembro). “Com The Classic, estamos comprometidos em torná-la imersiva”, diz o CEO norte-americano de Fjällräven, Nathan Dopp. “A idéia é que a melhor introdução a uma experiência no interior do país é aquela que você, o caminhante, define, não um guia”. Quer ficar por uma hora naquele buraco de natação? Vá em frente. Queres levar uma guitarra para poderes tocar e cantar à volta da fogueira daquela noite? Por favor, traga-o.”
O Fjällräven Classic não é a única coisa que o Fjällräven trouxe para os Estados Unidos. Enquanto a empresa foi fundada em 1960 e ganhou uma reputação global por fazer produtos que são tão simples e elegantes quanto duráveis e versáteis, ela não lançou oficialmente suas operações nos Estados Unidos até 2012. Desde então, abriu 24 lojas nos EUA, com planos ambiciosos de expansão para os próximos cinco anos. Tradução: Fjällräven está explodindo.
Se você ainda não entrou numa loja ou perguntou a um amigo como se pronuncia Fjällräven (fyall-raah-ven), você provavelmente pelo menos espia o seu logotipo, uma raposa vermelha enrolada (fjällräven significa “raposa do Ártico”), a balançar pela rua, provavelmente no produto mais icônico da empresa, o Kånken. Esta pequena mochila onipresente, há muito carregada pelas crianças europeias, irrompeu na cultura popular nas últimas investidas, encontrando fãs entre os influenciadores americanos, estrelas pop asiáticas e todos os que estão entre eles. A mochila foi vista nas crianças de Madonna e na filha de dois anos do fundador do Facebook, Mark Zuckerberg. Para alimentar esse zeitgeist, Fjällräven oferece o pacote em dezenas de estilos e centenas de combos coloridos.
Mas o que a maioria das pessoas não sabe é que o Kånken existe, virtualmente inalterado, desde o final dos anos 70, primeiro projetado como uma melhoria no saco de ombro padrão para crianças suecas em idade escolar. “Tenho o meu Kånken há mais de 30 anos”, diz Shields, o VP de Brand Experience. “Eu usava o meu em passeios com a minha avó no norte da Suécia o tempo todo”. As suas eram amarelas, e as minhas primeiras memórias de estar verdadeiramente imerso na natureza são de seguir o pequeno Kånken amarelo da minha avó através da floresta.”
> Hoje, O Kånken é apenas um das centenas de produtos fabricados pela Fjällräven, mas a sua história de design – como solução simples e inteligente para um problema real – está na raiz de tudo o que a marca faz. O fundador da empresa, Åke Nordin, cresceu ao longo da costa alta da Suécia, explorando as famosas montanhas escarpadas, tundra e florestas boreais da região. Usando as ferramentas de seu pai e a máquina de costura da mãe, ele projetou sua primeira peça de equipamento, uma mochila de madeira, em seu porão. Assim começou a busca vitalícia de Nordin para resolver problemas, para desenvolver equipamento que era melhor do que qualquer coisa disponível, incluindo sacos-cama leves e a revolucionária Tenda Thermo, uma tenda de nylon e tubo de poliéster que era mais leve, mais resistente e muito mais respirável do que as barracas de lona pesada do dia.
No final dos anos 60, Fjällräven tinha-se tornado o fornecedor de equipamento para expedições suecas. Os exploradores polares estavam tão enamorados com seu equipamento Fjällräven que pediram à Nordin para desenhar suas roupas também. Para isso, Nordin levou um tecido demasiado pesado para as suas tendas e uma lição da sua infância – além de depilar os seus esquis, também depilava as suas calças para as tornar mais impermeáveis. Depois de meses de remendos, nasceu um dos tecidos mais duráveis do mundo exterior: o G-1000, um tecido densamente tecido feito de poliéster reciclado e algodão orgânico feito ainda mais durável e resistente ao vento e à água pela cera Greenland, uma mistura especial de cera de abelhas e parafina da empresa.
No final dos anos 60, a Fjällräven tinha-se tornado o fornecedor de engrenagens para expedições suecas.
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G-1000 continua a ser o tecido de marca da Fjällräven. Está agora disponível em cinco versões diferentes e é utilizado em tudo, desde calças a embalagens. Como em tudo o que a Fjällräven faz, todas as coisas G-1000 vêm com uma garantia vitalícia. Portanto, se a sua calça Keb Trousers ou Casaco da Gronelândia precisa de um pouco mais de cera, pode comprar um bar da Fjällräven e fazê-lo você mesmo ou levá-lo para a loja e um especialista irá encerá-lo para você gratuitamente.
A cera e o Fjällräven Classic – e o Kånken e as raízes polares profundas – são a chave para entender o Fjällräven. Mas se você realmente quer ter o que torna a empresa tão única e legal, precisamos falar sobre o conceito único sueco e secular de allemansrätten, o direito de todos de passar o tempo ao ar livre na Suécia. Com este direito, caminhantes, mochileiros, pescadores e outros podem atravessar e até acampar por um curto período em propriedade privada sem pedir permissão ao proprietário.
E vaguear eles fazem. O país é o lar de milhares de quilômetros de trilhas apoiadas por centenas de albergues bem conservados, estações de montanha e cabanas no interior. Mas como no The Fjällräven Classic, é menos sobre ensacar picos e mais sobre relaxar com amigos e familiares em lugares bonitos.
Fjällräven nunca se propôs a fazer as coisas mais leves do mundo; o foco está sempre na função, sustentabilidade e durabilidade, com o objetivo de criar produtos que durem mais de 30 anos e fiquem melhor com a idade e o uso.
A invejável e relaxada relação dos suecos com a natureza informa tudo o que a Fjällräven faz. No mundo atual rápido e descartável, ele prefere ir devagar e pisar com cuidado. Embora seus produtos sejam projetados especificamente para trekking e caminhadas, eles podem ser usados para vários outros esportes ao ar livre e também casualmente. A Fjällräven nunca se propôs a fazer as coisas mais leves do mundo; o foco está sempre no funcionamento, sustentabilidade e durabilidade, com o objetivo de criar produtos que durem mais de 30 anos e tenham melhor aparência com a idade e o uso. Pegue suas populares meias-calças Abisko, que têm reforços nos joelhos e na traseira e um bolso lateral em tamanho iPhone. Levaram quase quatro anos para se desenvolverem – e são construídas para lidar com anos de divagação em terrenos rochosos.
“Fjällräven é tudo sobre a viagem”, diz Shields. “Os nossos produtos encontram-no onde quer que esteja na sua jornada pessoal.” Você poderia ser um trabalhador de escritório saindo para uma simples caminhada de duas horas em um espaço aberto nas proximidades ou um caminhante de duas semanas ao longo do Continental Divide, de acordo com Shields. Ou você poderia ser sua avó sueca, ainda puxando seu Kånken amarelo e fazendo uma caminhada aos 90 anos de idade. “Uma caminhante solitária de Vail inscreveu-se. Ela tinha tentado lutar com as amigas para fazer uma viagem de mochila o verão todo, mas nunca deu certo”, lembra Dopp. “Então ela acabou no “The Fjällräven Classic”. Ela caminhou sozinha e montou seu acampamento longe de todos os outros. Foi perfeito. O Fjällräven Classic permitiu-lhe entrar na selva e desfrutar de algum tempo sozinha, enquanto ainda se sentia segura sabendo que estava ligada ao conforto de um grupo maior. Eu estava totalmente consciente de como ela estava grata pela viagem e pela maneira de fazer as coisas da Fjällräven”
Em 1960, Åke Nordin fundou a Fjällräven no seu porão na cidade sueca de Örnsköldsvik. Desde então, a marca tem-se mantido fiel à sua missão de desenvolver equipamento exterior intemporal, funcional e durável, actuando de forma responsável para com as pessoas, os animais e o ambiente e inspirando mais pessoas a descobrir a vida ao ar livre.