Se estiver em campo, no gridiron ou dentro do Octógono, a longevidade em qualquer esporte é uma mistura de resistência física, força mental, sorte e ganhar mais do que perder.
O UFC existe há quase 23 anos e, até agora, 32 lutadores alcançaram a marca de mais de 20 lutas na organização. Dos 10 lutadores com mais lutas dentro do Octógono, alguns são ex-campeões do UFC e alguns são o atual UFC Hall of Famers mas, mais do que tudo, todos eles são favoritos dos fãs que se divertiram vezes sem conta.
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Frank Mir – 27
No mundo canino dos pesos pesados, Frank Mir tem sido uma presença inegável na divisão mais inconstante durante a maior parte dos 15 anos. O ex-campeão de pesos pesados do UFC e ex-campeão interino de pesos pesados do UFC fez sua estréia no Octagon com uma vitória de 65 segundos no armbar em novembro de 2001 e também competiu no mais recente evento principal do UFC no último fim de semana na Austrália contra Mark Hunt. No meio desses dois confrontos, Mir lutou praticamente todos os pesos pesados para amarrar um par de luvas na história do UFC, desde seu braço de Tim Sylvia até suas duas finalizações de Antonio Rodrigo Nogueira e sua rivalidade com Brock Lesnar, para citar apenas alguns. Mir não só tem sido um dos maiores vencedores do UFC, como também é um dos grandes vencedores, finalizadores e artistas da categoria.
Tito Ortiz – 27
No seu auge, “The Huntington Beach Bad Boy” foi o pentacampeão de pesos pesados leves do UFC, que foi um recorde divisional que se manteve por mais de dez anos. Mas essas conquistas cobrem apenas um quinto dos 15 anos de Tito Ortiz como superstar do Octógono. Fazendo sua estreia no UFC 13, Ortiz liderou a segunda onda de talentos do UFC fora dos torneios e para os cintos do campeonato, e ele ajudaria a preencher a lacuna enquanto a loucura do Ultimate Fighter começava a se desdobrar. Por mais que ele fosse conhecido pelos seus 
takedowns e ground-and-pound, a paixão de Ortiz pelo esporte e a capacidade de gerar interesse em suas rivalidades – seja com Ken Shamrock, Chuck Liddell, Randy Couture ou Forrest Griffin – foram praticamente inigualáveis, pois ele nos fez acreditar que suas lutas eram as mais importantes. Mesmo no crepúsculo da sua carreira no UFC, Ortiz continuou a proporcionar essa magia ao ganhar três bónus nocturnos de luta nos seus últimos quatro combates.
Gleison Tibau – 26
Sem dúvida, o nome mais surpreendente nesta lista é o desta máquina de takedown brasileira. O produto de longa data do American Top Team fez sua estreia no Octagon contra Nick Diaz no UFC 65. Desde então, Gleison Tibau tem lutado contra quem é quem da divisão leve do UFC durante a última década, levando a melhor sobre muitos e proporcionando um teste excessivamente difícil para outros. Tibau tem sido um artista incansável, acumulando 84 dentro do Octógono, que é o segundo colocado em relação ao recorde de 87 do ex-campeão de pesos-baixos do UFC Georges St-Pierre. Algumas das exibições mais importantes de Tibau foram a sua vitória por decisão dividida sobre o atual campeão de pesos leves do UFC Rafael Dos Anjos, a sua Luta da Noite contra Piotr Hallmann e a sua decisão unânime sobre Francisco Trinaldo e Pat Healy. Apesar de ainda ser um lutador ativo com três lutas do UFC em 2015, Tibau infelizmente foi suspenso por testar positivo em um teste de drogas fora de competição e está sob proibição pelos próximos dois anos.
Michael Bisping – 25
Amazelavelmente, o vencedor do Ultimate Fighter 3 pode estar apenas batendo seu passo aos 37 anos de idade e com 25 aparições do Octagon sob seu cinto. Michael “The Count” Bisping é, facilmente, a maior estrela do UFC a sair da Inglaterra e está atualmente desfrutando de uma série de vitórias em três lutas, incluindo a mais recente vitória por unanimidade em Londres sobre o ex-campeão de pesos médios do UFC Anderson Silva. Embora ele tenha sido um importante competidor, com 185 kg nos últimos oito anos, Bisping nunca recebeu uma única chance de conquistar o título. Mas o Conde esteve em dez eventos principais, o que mostra a seriedade da sua celebridade no UFC. Seja venerado ou vilipendiado devido à sua grande personalidade, Bisping tem tido um efeito incrivelmente positivo no crescimento do esporte nos EUA, seu Reino Unido natal e em todo o mundo com seu espírito competitivo dentro e fora do Octógono.
Matt Hughes – 25
Dominância. Uma vez que as regras, classes de peso e a era moderna do UFC foram introduzidas, nenhum lutador dentro do Octógono melhor estabeleceu a estrutura para o que era um verdadeiro atleta dominante do que Matt Hughes. A série de 12 vitórias e 1 derrotas do UFC 34 para o UFC 63 não só foi um vencedor e um campeão, como também um finalista. Antes de Anderson Silva e Jon Jones, o antigo lutador bi-campeão da Divisão I da NCAA da Universidade de Illinois Oriental conquistou o título de peso-médio do UFC, defendeu-o cinco vezes, perdeu o cinturão e depois foi para uma sequência de seis vitórias, onde voltou a ganhar o cinturão e o defendeu mais duas vezes. Ao contrário do resto da lista, os 25 combates de Hughes no UFC não compreendem nem a metade das suas 54 lutas profissionais totais, o que é impressionante. Hughes foi uma força intransigente como lutador, finalizador, campeão e, simplesmente, como um lutador do UFC.
Josh Koscheck – 25
Ninguém usava o chapéu preto tão naturalmente como Josh Koscheck. Enquanto Chael Sonnen causaria uma Renascença histórica em sua carreira ao se tornar um anti-herói com mordidas sonoras e giros de frase, The Ultimate Fighter 1 alum foi um antagonista intimidante até mesmo para os mais relutantes em cumprir o papel de bom rapaz. O ex-campeão nacional da Divisão I da NCAA e quatro vezes lutador All-American foi um atleta fenomenal de se ver, com poder de sobra e coragem por dias. Koscheck podia proporcionar imensa emoção com finalizações explosivas, como o nocaute de Matt Hughes no UFC 135 ou a asfixia traseira nua de Anthony Johnson no UFC 106. E depois houve o vilão mercurial que gostou de lutar com Diego Sanchez, no UFC 69, e Paul Daley, no UFC 113. Escusado será dizer que Koscheck foi um personagem divertido e um talentoso peso de galinha do UFC por uma sólida década.
Randy Couture – 24
Age é apenas um número, ou pelo menos foi para o UFC Hall of Famer Randy Couture, que não só lutou por quase 15 anos dentro do Octógono, mas o fez depois de estrear aos 33 anos de idade. Com um passado como lutador colegial altamente credenciado e como lutador greco-romano, “The Natural” começou sua carreira profissional no MMA ao vencer o torneio de pesos pesados do UFC 13. Alguns meses depois, Couture derrotou o jovem trem de carga Vitor Belfort e, poucos meses depois, Couture superou Maurice Smith para se tornar o campeão de pesos pesados do UFC. O Natural ganharia mais duas vezes o cinturão de pesos pesados do UFC, ganharia duas vezes o cinturão de pesos pesados leve do UFC e continuaria sua carreira lutando contra alguns dos melhores que o esporte tinha a oferecer dentro do Octógono até os seus quarenta anos. É uma frase muito usada para dizer que um atleta foi uma vez na vida, mas seria quase inimaginável que outro lutador conseguisse o que Couture fez.
Chuck Liddell – 23
Pessoas absolutamente adoraram ver Chuck “The Iceman” Liddell nocautear as pessoas. O UFC Hall of Famer marcou 10 KOs dentro do Octógono durante sua carreira e, surpreendentemente, sete deles ocorreram em lutas consecutivas e cinco dessas lutas tinham o título de pesos-pesados leves do UFC em jogo. Mais da metade da carreira de Liddell no UFC pode ser contabilizada nas duas vitórias separadas de sete lutas do The Iceman, que é um recorde único do UFC para Liddell. Assim como Matt Hughes, houve uma época em que Liddell provou sem questionar que governava o Octógono com o seu peso e que era uma dinastia do campeonato para si mesmo. Enquanto os lutadores justificadamente dominavam o esporte, Liddell era o rei herói que se espalhou, lutou e deu aos torcedores os nocaute que eles tanto queriam torcer.
BJ Penn – 23
“O Prodígio” era uma presença pesada no corpo de um peso leve. Com nocauteações rápidas e um pedigree quase mítico do Jiu-Jitsu brasileiro, BJ Penn tomou o UFC de assalto, fazendo sete incríveis desempenhos em menos de dois anos, a 155 libras, antes de desaparecer por um ano para voltar e derrotar o imbatível Matt Hughes para o título de peso livre do UFC. A carreira de Penn tem sido sobre momentos monumentais, seja na vitória ou na derrota, como voltar à divisão de pesos leves do UFC para se tornar o tricampeão da defesa, desafiando Georges St-Pierre pela bracelete de pesos pesados e Nick Diaz em um eliminador do título de pesos pesados. Houve os altos como a trilogia do Prodigy com Matt Hughes ou os baixos como a trilogia de Penn com Frankie Edgar, mas a aura de Penn continuou a brilhar como um concorrente perigoso e emocionante dentro do Octógono.
Diego Sanchez – 23
The “Nightmare” ou “The Dream”? Quem se importa – é Diego Sanchez. O vencedor do Ultimate Fighter 1 tem cativado os fãs de luta desde o início. Sanchez iniciou sua carreira no UFC ganhando seis vitórias consecutivas dentro do Octógono, com seus combates contra Nick Diaz e Karo Parisyan sendo emblemáticos de seu pedal ao metal, estilo “scramble-friendly” que entusiasmou o público sem fim. Sanchez é sete vezes vencedor do Fight of the Night, incluindo atuações contra Clay Guida, Martin Kampmann e Gilbert Melendez, que realmente precisam ver para acreditar. Em quatro categorias de peso no UFC, Sanchez não mostrou um pouco de contenção, já que desafia seus adversários a manter o ritmo e a pressão que ele considera adequado para lutar. Agora, em seu 11º ano no UFC, Sanchez conquistou recentemente uma vitória por unanimidade sobre Jim Miller no UFC 196,
Menções honrosas aos 22 anos: Nate Diaz, Clay Guida, Melvin Guillard, Chris Leben, Demian Maia, Jim Miller e Jeremy Stephens
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