Cônjuges estrangeiros de portadores de Green Card (pessoas com residência permanente legal) são elegíveis para imigração para os EUA, sob a categoria de segunda preferência da família (2A). (Ver I.N.A. Secção 203(a)) Isto é verdade tanto para casais do mesmo sexo como para casais do sexo oposto, desde que o casamento seja legalmente reconhecido no estado ou país onde teve lugar.
Felizmente, a elegibilidade do cônjuge nascido no estrangeiro não conduzirá imediatamente a um visto de imigrante (o equivalente a uma carta verde). O processo pode levar vários anos, como descrito abaixo. Mas o portador do green card americano pode ser capaz de acelerar o processo tornando-se um cidadão americano, como também descrito abaixo.
Anual Numerical Cap on Family Second Preference Category
O número de vistos de imigrantes emitidos a cada ano sob a segunda preferência da família é limitado a aproximadamente 114.200, mais alguns vistos não utilizados de outras categorias. Esta atribuição não é apenas para cônjuges: A categoria 2A também abrange filhos não casados de residentes permanentes legais.
Como resultado, nunca há vistos suficientes para dar ao número de pessoas que se candidatam a eles a cada ano, e uma longa lista de espera se desenvolveu. O lugar do cônjuge na lista de espera depende da sua “data de prioridade”, que é definida pela data em que o residente americano apresenta a petição inicial I-130 em nome do cônjuge estrangeiro (no Formulário I-130, emitido pelos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA ou USCIS).
Para ver as datas de prioridade das pessoas que estão atualmente recebendo vistos e, em última instância, rastrear o seu próprio lugar nessa lista, veja o Boletim de Vistos no site do Departamento de Estado dos EUA. As esperas típicas são de quatro ou cinco anos.
Basic Eligibility Requirements
Para que um cônjuge nascido no exterior seja elegível para um green card baseado no casamento, o casamento deve, em primeiro lugar, ser legalmente válido (o que você precisará provar com uma certidão de casamento emitida pelo governo) e também ser de boa-fé; ou seja, não ter sido celebrado apenas com o propósito de fugir às leis de imigração. Você será solicitado a provar que o casamento é de boa fé em vários pontos do processo de aplicação.
Além disso, o cônjuge nascido no estrangeiro não deve ser “inadmissível” para os Estados Unidos. Os motivos de inadmissibilidade são longos e complicados, mas os mais problemáticos para os casais casados tendem a ser aqueles relativos a crimes passados ou violações de imigração e à probabilidade de o imigrante se tornar um “cargo público” porque as finanças domésticas do casal não são suficientes para evitar receber assistência governamental baseada em necessidades.
Uma causa particularmente difícil de inadmissibilidade surge se o cônjuge nascido no estrangeiro estiver vivendo ilegalmente nos Estados Unidos, seja por ter entrado sem inspeção ou por ter ultrapassado a validade do visto.
Primeiro, entenda que iniciar um processo de solicitação de Green Card em nome de alguém (ou seja, preencher o Formulário 1-130 e colocar o cônjuge na lista de espera) não dará à pessoa nenhum direito de vir ou permanecer nos Estados Unidos. A menos que o cônjuge já tenha um visto válido (e não tenha ficado além da data de partida requerida) ou algum outro direito de estar nos Estados Unidos, espera-se que o cônjuge espere em seu país de origem até que a data de prioridade seja atual antes de avançar para reclamar qualquer direito imigratório.
E se o cônjuge imigrante esperar nos Estados Unidos ilegalmente?
A espera nos Estados Unidos ilegalmente até que uma data de prioridade se torne atual pode levar a resultados desastrosos. Isso porque a presença ilegal nos Estados Unidos pode levar a uma barra de inadmissibilidade de vários anos. Com 180 dias de presença ilegal, o cônjuge pode (geralmente após deixar os EUA para a entrevista de visto em um consulado americano no exterior) ser impedido de retornar aos EUA por três anos; e com um ano de presença ilegal, a barra de tempo passa a ser de dez anos.
Mas a solicitação através de um consulado americano é provavelmente a única opção do cônjuge imigrante para solicitar o visto de imigrante/ cartão verde. Alguém cujo cônjuge americano seja residente permanente ou que tenha vivido ilegalmente nos Estados Unidos dificilmente poderá “ajustar o status”, ou seja, solicitar um green card sem sair dos Estados Unidos. Mas se o cônjuge americano se tornar um cidadão americano, isso melhora consideravelmente a situação, como discutido abaixo. Veja um advogado de imigração experiente se você estiver tentando obter um green card para alguém que já vive ilegalmente nos Estados Unidos.
Formulários e Documentos para um Green Card Baseado em Casamento
Para iniciar o processo, o titular do green card deve preencher o Formulário I-130 do USCIS e submetê-lo junto com a evidência do casamento e prova de status como um titular do green card ao USCIS.
Após o I-130 ter sido aprovado pela USCIS, e a data de prioridade do cônjuge se tornar atual, você receberá outros formulários e instruções do Centro Nacional de Vistos (NVC) e, em seguida, o U apropriado.S. consulado no país de origem do imigrante.
Or, no caso raro de o cônjuge estrangeiro estar nos Estados Unidos e qualificado para ajustar o status aqui, você precisará preparar um pacote de formulários (começando com o formulário I-485) e documentos, e enviá-los pelo correio para o USCIS.
O último passo neste processo é que o cônjuge nascido no exterior compareça a uma entrevista em um consulado americano, onde a papelada será revisada e uma decisão será tomada sobre o visto de imigrante. Ao entrar nos EUA com o visto de imigrante, o cônjuge imigrante torna-se um residente permanente legal.
Or, se o cônjuge estiver ajustando o status, os dois assistirão a uma entrevista em um escritório local do USCIS.
Benefícios de o portador do Green Card se tornar um U.S. Citizen
A partir do momento em que o portador do Green Card se naturaliza para a cidadania americana (que ele ou ela provavelmente pode aplicar após cinco anos de residência permanente), o cônjuge nascido no exterior torna-se o que é conhecido como um “parente imediato”. Isso significa que a pessoa não está sujeita à lista de espera, mas pode avançar imediatamente com um pedido de Green Card.
Como benefício adicional de ser um parente imediato, se o cônjuge nascido no estrangeiro nos Estados Unidos após uma entrada legal (como com um visto, usado para o seu propósito original e sem qualquer intenção secreta de se casar), ele ou ela pode avançar e aplicar para ajustar o status, independentemente de qualquer excesso de permanência.
Felizmente, as pessoas que entraram nos Estados Unidos sem inspeção ou ilegalmente não recebem tal benefício. Mas elas podem ser capazes de solicitar uma renúncia da inadmissibilidade que resulta de passar tempo excessivo nos EUA ilegalmente.
Na verdade, algo chamado de renúncia “provisória” ou “estadual” permite que imigrantes que não são inadmissíveis por qualquer outra razão que não seja a presença ilegal possam solicitar ao USCIS a renúncia da inadmissibilidade antes de deixar os EUA para sua entrevista consular. Dessa forma, eles podem estar bastante certos de que o visto de imigrante será concedido e poderá retornar aos EUA em breve. Veja Permanecendo nos EUA com a Isenção Provisória de Inadmissibilidade I-601A e Dicas para Apresentar uma Solicitação de Isenção Provisória I-601A.
Se o cônjuge nascido no exterior estiver morando no exterior enquanto aguarda uma data de prioridade atual, você precisará avisar o Centro Nacional de Vistos, que está segurando o arquivo aguardando a data de prioridade antiga para se tornar atual, da mudança de status do peticionário para cidadão americano. A forma mais fácil de o fazer é contactar a NVC online. Ele solicitará uma cópia do certificado de naturalização e então encaminhará o arquivo para o consulado apropriado para o processamento do visto de imigrante.
Veja um advogado para aconselhamento jurídico
O acima é um breve resumo de um processo complicado e um conjunto de leis. Para uma análise pessoal detalhada da elegibilidade de um cônjuge nascido no estrangeiro para um Green Card, e ajuda no processo de aplicação, fale com um advogado de imigração americano experiente.