Como termómetros, papel higiénico, e máscaras faciais antes deles, oxímetros de pulso – o seu médico provavelmente cortou um no dedo durante o seu último exame físico anual e você não pensou nisso desde então – tornaram-se o mais recente produto impulsionado para o estado esgotado durante o surto de coronavírus. Falamos com Wayne Tsuang, um pneumologista da Clínica Cleveland, e Tufia Haddad, uma oncologista e membro da equipe de monitoramento remoto de pacientes da Clínica Mayo, sobre o que um oxímetro de pulso faz e se você deve ou não manter um em seu armário de medicamentos.
“Um oxímetro de pulso é um dispositivo médico que mede o conteúdo de oxigênio no sangue”, diz Tsuang. “É um indicador da quantidade de oxigénio do ar que respiramos nos pulmões que entra no sangue”. Clicado na ponta de um dedo, o dispositivo exibe tanto a saturação de oxigênio, como uma porcentagem dos glóbulos vermelhos que transportam oxigênio, quanto a sua freqüência de pulso. O intervalo normal para a saturação de oxigénio é de 95-100 por cento. O Tsuang normalmente prescreve-os para uso doméstico em pacientes com condições pulmonares preexistentes ou que necessitam de oxigénio suplementar. Uma vez que a COVID-19 e a pneumonia relacionada com a infecção podem causar pouco oxigénio, a monitorização do oxigénio é crítica em casos mais graves.
Embora Haddad enfatize que a oximetria de pulso não pode ser usada para diagnosticar a COVID-19 (somente um teste de laboratório pode fazer isso), ela pode ser útil no monitoramento de um paciente que já foi diagnosticado. Como parte da equipe de monitoramento remoto da Clínica Mayo, ela prescreve oxímetros de pulso, juntamente com outros dispositivos como termômetros e algemas de pressão arterial, para que os pacientes façam medições em casa que são transmitidas para médicos e enfermeiros no hospital. Em uma situação recente, as enfermeiras notaram a saturação de oxigênio de uma paciente COVID-19 mergulhando abaixo do normal e pediram que ela entrasse no hospital, onde ela recebeu oxigênio suplementar. “É sempre difícil saber qual teria sido o resultado se não tivéssemos detectado essa queda no nível de oxigênio mesmo antes dela começar a ter sintomas”, diz Haddad, “mas eu tenho que acreditar que foi um pequeno sucesso”. Paul Sax, diretor clínico da divisão de doenças infecciosas do Brigham and Women’s Hospital, concorda que eles são uma ferramenta útil para pacientes já diagnosticados. “Eu aconselho as pessoas em risco de COVID severo a tentarem obter um se ficarem doentes”, diz ele.
Como para comprar seu próprio oxímetro de pulso, Tsuang recomenda perguntar primeiro ao seu médico se isso faz sentido para você. Se assim for, o seu médico pode ser capaz de prescrever um oxímetro de pulso de grau médico que seja mais preciso do que as opções típicas. Haddad explica que os aparelhos vendidos em farmácias e on-line não são rotulados para uso médico, e em vez disso são destinados ao treinamento atlético (como escaladores em alta altitude) ou práticas de relaxamento e meditação. “Os aparelhos domésticos são muito bons em distinguir quando os níveis de oxigênio no sangue estão na faixa normal”, diz ela. “Onde eles perdem a precisão é quando os níveis de saturação de oxigênio caem abaixo da faixa normal”. Assim, embora um aparelho em casa possa confirmar os níveis normais de oxigênio em pessoas saudáveis, eles são menos úteis para ajudar os médicos a tomar decisões de tratamento para aqueles com baixo nível de oxigênio.
Embora fosse quase impossível encontrar um oxímetro de pulso em estoque há alguns meses atrás, os suprimentos estão alcançando a demanda, e há vários disponíveis agora se você ainda quiser comprar um para garantia extra. Ao contrário dos oxímetros de pulso encontrados em hospitais e consultórios médicos, as variedades de venda livre não são submetidas a testes da FDA, por isso podem não ser tão precisas. Ao medir seus níveis de oxigênio no sangue em casa, considere a leitura em contexto com outros sintomas – como falta de ar e dor no peito – e sempre procure o seu médico se estiver preocupado. Como a FDA aconselha, tenha em mente que os oxímetros de pulso podem ser menos precisos para pessoas com tons de pele mais escuros ou mesmo se você estiver usando esmalte de unha.
Este modelo é caro mas usa tecnologia de grau hospitalar e possui Bluetooth para fácil rastreamento e armazenamento das suas medições.
Outra opção que oferece rastreamento Bluetooth e um aplicativo conectado.
Verão passado, O teste de Nova Iorque & programa Trace Corps começou a distribuir kits Take Care a pessoas que foram diagnosticadas com COVID ou potencialmente expostas. Cada kit contém higienizador de mãos, máscaras faciais de grau médico e um termômetro para aqueles que possam ter sido expostos para proteger outras pessoas em sua casa e monitorar sua temperatura. A caixa para aqueles que testam positivo também contém um oxímetro de pulso. Com base nesta foto do site do Teste & Trace Corps, parece que o modelo incluído no kit é o Contec CMS50D, que você pode comprar para si mesmo por cerca de $20.
E dois smartwatches com oximetria de pulso
Alguns rastreadores de fitness, como o Garmin Vivoactive 4S (que este escritor adora para rastrear execuções), apresentam oximetria de pulso. Mas, como afirma Garmin, a funcionalidade Pulse Ox “não se destina a ser usada para fins médicos, nem se destina a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença ou condição”. Também não é aprovado pela FDA. Mas ainda assim pode fazer você se sentir melhor.
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A última iteração do Relógio Apple também tem um pulso…característica de oximetria. Tal como o Garmin, não é para ser usado como um dispositivo médico, mas se estiver a comprar um relógio Apple, vale a pena experimentar a função.
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