Ile zwierząt jest wykorzystywanych każdego roku w laboratoriach amerykańskich do badań biomedycznych?
Oszacowano, że ponad 25 milionów kręgowców (zwierząt ze szkieletem zbudowanym z kości) jest wykorzystywanych rocznie w badaniach, testach i edukacji w Stanach Zjednoczonych. Niestety, nie są dostępne dokładne i wyczerpujące dane na temat tego, ile zwierząt jest wykorzystywanych – lub do jakich celów – w Stanach Zjednoczonych lub na całym świecie. Amerykański Departament Rolnictwa opracowuje roczne statystyki dotyczące liczby psów, kotów, naczelnych, królików, chomików i świnek morskich (a także niektórych dzikich zwierząt, a ostatnio także zwierząt hodowlanych) wykorzystywanych w badaniach w Stanach Zjednoczonych.
Jaki gatunek zwierząt jest najczęściej wykorzystywany w badaniach biomedycznych?
Zwierzęta wykorzystywane do badań obejmują (w kolejności malejącej częstotliwości): myszy, szczury, ptaki, króliki, świnki morskie, chomiki, zwierzęta gospodarskie (w tym świnie i owce), psy, naczelne (w tym małpy i szympansy) i koty.
Żaby i ryby są również szeroko wykorzystywane, ale aktualne statystyki dotyczące ich wykorzystania są niedostępne.
Należy zauważyć, że najbardziej powszechne zwierzęta laboratoryjne – szczury i myszy hodowane do badań, które stanowią 85-90% wszystkich wykorzystywanych zwierząt – nie są uwzględniane w corocznych statystykach zbieranych przez USDA dotyczących wykorzystywania zwierząt w Stanach Zjednoczonych; nie są też objęte ustawą o ochronie zwierząt (Animal Welfare Act).
Skąd pochodzą zwierzęta w laboratoriach badań biomedycznych?
Większość zwierząt w laboratoriach jest hodowana w sposób celowy (hodowana specjalnie w celu wykorzystania w doświadczeniach). Ludzie, którzy sprzedają zwierzęta hodowane specjalnie w tym celu, są klasyfikowani przez Departament Rolnictwa USA jako dealerzy klasy A.
Niektóre psy i koty używane w laboratoriach są kupowane od brokerów znanych jako dealerzy klasy B, którzy nabywają zwierzęta na aukcjach, z ogłoszeń prasowych lub z różnych innych źródeł, w tym z niektórych schronisk dla zwierząt (praktyka znana jako „konfiskata funta”). Przepisy dotyczące konfiskaty funta różnią się w zależności od stanu, z kilkoma stanami wymagającymi od schronisk oddania swoich zwierząt do wykorzystania w eksperymentach, a niektóre zabraniają konfiskaty zwierząt ze schronisk do badań. Niektóre stany nie mają żadnych przepisów, pozostawiając to do indywidualnego schroniska lub locality.
Wreszcie, niektóre zwierzęta wykorzystywane w eksperymentach są pobierane z dzikich- w tym małpy, myszy, szczury i birds.
Co dzieje się ze zwierzętami, gdy eksperyment się kończy?
Większość zwierząt wykorzystywanych w eksperymentach są eutanazji (zabity) w trakcie lub po eksperymencie. Nie ma dostępnych dokładnych statystyk dotyczących dokładnej liczby zwierząt poddawanych eutanazji w laboratoriach każdego roku.
W niektórych przypadkach zwierzęta nie są poddawane eutanazji, ale umierają w wyniku eksperymentu, do którego zostały użyte. Na przykład, test LD50 (dawka śmiertelna 50) polega na określeniu dawki substancji, która zabija 50 procent badanych zwierząt. Niektóre zwierzęta w laboratoriach, w zależności od protokołu badawczego, mogą być wykorzystywane w dodatkowych eksperymentach.
Niezwykle rzadko zdarza się, że zwierzęta są adoptowane lub umieszczane w sanktuarium po przeprowadzeniu na nich badań. W 2000 r. ustanowiono jednak krajowy system schronień dla szympansów, które były wykorzystywane w badaniach.
Jakie jest stanowisko HSUS w sprawie zwierząt wykorzystywanych w badaniach biomedycznych?
Jak większość naukowców, HSUS opowiada się za zakończeniem wykorzystywania zwierząt w badaniach biomedycznych, które są szkodliwe dla zwierząt. W związku z tym, staramy się zmniejszyć i ostatecznie wyeliminować szkody dla zwierząt wykorzystywanych do tych celów. Nasza troska obejmuje wszystkie aspekty wykorzystywania zwierząt laboratoryjnych, w tym ich trzymania i opieki.
Wykonujemy naszą pracę na rzecz zwierząt wykorzystywanych i trzymanych w laboratoriach przede wszystkim poprzez promowanie metod badawczych, które mają potencjał, aby zastąpić lub zmniejszyć wykorzystanie zwierząt lub udoskonalić wykorzystanie zwierząt tak, że zwierzęta doświadczają mniej cierpienia lub fizycznego uszkodzenia. Zastąpienie, ograniczenie i udoskonalenie znane jest jako „Trzy R” lub metody alternatywne). Rygorystycznie stosowane podejście trzech R przyniesie korzyści zarówno dla dobrostanu zwierząt, jak i postępu biomedycznego.
Niektóre gatunki, takie jak szympansy, nie mogą być trzymane w sposób humanitarny w klatkach laboratoryjnych i nie powinny być wykorzystywane w szkodliwych badaniach ze względu na ich wysoce rozwinięte cechy psychiczne, emocjonalne i społeczne oraz towarzyszącą im podatność na cierpienie związane z życiem w niewoli w warunkach badawczych. W związku z tym, kładziemy duży nacisk na to, aby te gatunki zostały wycofane ze szkodliwych badań biomedycznych i przeniesione do odpowiednich obiektów schronienia.
Czy istnieją prawa i które chronią ptaki, myszy i szczury hodowane do badań biomedycznych?
Szczury, myszy i ptaki hodowane do badań biomedycznych nie są objęte Animal Welfare Act; ani nie są liczone w rocznych statystykach USDA dotyczących wykorzystania zwierząt w Stanach Zjednoczonych. Istnieją dwa główne przepisy, które mają zastosowanie do zwierząt w laboratoriach: Animal Welfare Act i Public Health Service Policy on the Humane Care and Use of Laboratory Animals.
Co się robi, aby znaleźć alternatywy dla wykorzystywania zwierząt?
Federalne fundusze na alternatywy były historycznie bardzo niskie.
Niektóre firmy przeznaczyły znaczne środki na znalezienie alternatyw. W kontekście badań na zwierzętach, „rozwiązania alternatywne” obejmują nie tylko całkowite zastąpienie zwierząt, ale zmniejszenie liczby wykorzystywanych zwierząt i udoskonalenie badań tak, aby powodowały mniej bólu, niepokoju i cierpienia. Dlatego też obecnie dostępnych jest wiele rozwiązań alternatywnych, które mogą obejmować coś tak prostego jak trzymanie zwierząt społecznych w parach zamiast pojedynczo.
Niestety jednak agresywny rozwój i wdrażanie rozwiązań alternatywnych, w szczególności rozwiązań zastępczych, jest procesem złożonym i wiąże się z wieloma przeszkodami. Po pierwsze, musi być wystarczające finansowanie i zainteresowanie w rozwoju alternatyw. Ponadto, w niektórych przypadkach, istniejąca alternatywa musi zostać zatwierdzona – jest to kosztowny i czasochłonny proces – aby została zaakceptowana przez agencje regulacyjne i inne podmioty; jest to szczególnie prawdziwe w odniesieniu do testowania chemikaliów i produktów.
.