Termin „zabójstwo” oznacza zabicie innej osoby – ale niekoniecznie jest to przestępstwo. Niektóre zabójstwa są zgodne z prawem (np. w czasie wojny), podczas gdy inne są niezgodne z prawem (np. morderstwo i nieumyślne spowodowanie śmierci). W tym artykule, przyjrzymy się zakresowi przestępstw wchodzących w zakres terminu „zabójstwo.”
Co to jest zabójstwo?
Kiedy słyszymy termin „zabójstwo”, mamy tendencję do myślenia o morderstwie i nieumyślnym spowodowaniu śmierci. Ale to są tylko dwa rodzaje zabójstw. Zabójstwo obejmuje zabójstwo zgodne z prawem (takie jak zabójstwo w obronie własnej), umyślne zabójstwo (morderstwo), usankcjonowane przez państwo zabójstwo w czasie wojny, oraz niedbałe lub lekkomyślne zabójstwo (nieumyślne spowodowanie śmierci). Zabójstwo opisuje nawet to, co dzieje się, gdy państwo dokonuje egzekucji kogoś.
Co to jest morderstwo?
Morderstwo jest jednym z rodzajów zabójstwa, które obejmuje bardzo specyficzne elementy w świetle prawa. Morderstwo to zabicie jednego człowieka przez drugiego, które jest:
- zamierzone (przypadkowe zabicie zwykle nie jest morderstwem, z wyjątkiem przypadków morderstwa za przestępstwo)
- bezprawne (w przeciwieństwie do zgodnego z prawem zabicia podejrzanego przez policjanta podczas strzelaniny, na przykład), i
- dokonane ze „złym zamiarem”.”
Malice aforethought, który jest czasami błędnie nazywany „premedytacją” (rodzaj złej woli), opisuje stan umysłu lub działanie, które wskazuje na:
- zamiar zabicia
- zamiar wyrządzenia bardzo poważnej lub ciężkiej krzywdy cielesnej
- ekstremalnie lekkomyślną obojętność wobec wartości życia ludzkiego, lub
- zamiar popełnienia niebezpiecznego przestępstwa (którego przypadkowym skutkiem jest śmierć innej osoby).
Ale prawo dotyczące morderstwa różni się w zależności od stanu, większość stanów uznaje wspólne stopnie morderstwa. Morderstwo obejmuje morderstwo z premedytacją (morderstwo pierwszego stopnia), morderstwo bez premedytacji, gdzie oskarżony zamierzał wyrządzić poważne szkody cielesne (morderstwo drugiego stopnia), oraz morderstwo z premedytacją (śmierć spowodowana podczas popełniania niebezpiecznego przestępstwa).
Oto kilka przykładów tych powszechnych rodzajów morderstwa:
- Morderstwo pierwszego stopnia. Rozmyślne, dokonane z premedytacją zabójstwo jest ogólnie uważane za morderstwo pierwszego stopnia. Jeśli oskarżona zaplanowała zabójstwo (jak w przypadku otrucia), zwykle zostanie oskarżona o morderstwo pierwszego stopnia. Prokurator okręgowy Los Angeles oskarżył O.J. Simpsona o dwa zarzuty morderstwa pierwszego stopnia w związku ze śmiercią jego byłej żony Nicole Simpson i innej osoby. Prokurator okręgowy postawił zarzut morderstwa pierwszego stopnia na podstawie dowodów z miejsca zbrodni, w tym zakrwawionej rękawiczki, oraz dowodów na to, że Simpson rzekomo szpiegował swoją żonę przed zabójstwami. Takie dowody mogły wskazywać na plan lub premedytację w celu popełnienia zbrodni.
- Morderstwo drugiego stopnia. W szeroko komentowanej sprawie śmierci nastolatka Trayvona Martina z Florydy, prokurator w Seminole County, Floryda, oskarżył ochotnika straży sąsiedzkiej George’a Zimmermana o morderstwo drugiego stopnia. Powodem, dla którego prokurator oskarżył Zimmermana o morderstwo drugiego stopnia jest to, że Zimmerman zastrzelił Martina, ale nie było dowodów na to, że zabójstwo było dokonane z premedytacją. Aby skazać Zimmermana za ten zarzut, prokurator musiał udowodnić ławie przysięgłych, że Zimmerman zamierzał zadać Martinowi ciężkie uszkodzenie ciała.
- Morderstwo z premedytacją. Załóżmy dla przykładu, że Bonnie i Clyde napadają na bank. Clyde strzela i zabija strażnika podczas konfrontacji. Clyde zostaje oskarżony o morderstwo pierwszego stopnia. Bonnie jest oskarżona o morderstwo z premedytacją, ponieważ strażnik zginął podczas udziału Bonnie jako wspólniczki w popełnieniu niebezpiecznego przestępstwa napadu z bronią w ręku. Załóżmy teraz, że Bonnie czeka za kierownicą uciekającego samochodu, podczas gdy Clyde rabuje bank. Po napadzie Clyde wskakuje do samochodu, a Bonnie odjeżdża, potrącając i zabijając przechodnia. Zarówno Bonnie, jak i Clyde zostają oskarżeni o zbrodnicze morderstwo, ponieważ przypadkowo zabili pieszego podczas popełniania niebezpiecznego przestępstwa.
- Okoliczności obciążające. Morderstwo popełnione w pewnych okolicznościach, takich jak kładzenie się w oczekiwaniu lub celowanie w osobę o szczególnej pozycji, taką jak policjant, sędzia lub strażak, może prowadzić do surowszego wyroku, w tym kary śmierci.
Co to jest nieumyślne spowodowanie śmierci?
Ubój nieumyślny (inny rodzaj zabójstwa) to bezprawne zabicie jednego człowieka przez drugiego bez złej woli.
Istnieje kilka rodzajów nieumyślnego zabójstwa, w tym:
- Nieumyślne zabójstwo. Często odnosi się do nieumyślnego zabójstwa spowodowanego zaniedbaniem kryminalnym lub lekkomyślnym zachowaniem. Może również odnosić się do nieumyślnego zabójstwa w wyniku popełnienia przestępstwa innego niż zbrodnia. W listopadzie 2012 r. ława przysięgłych w Las Vegas uznała mężczyznę winnym nieumyślnego zabójstwa za jeden cios zadany koledze z kasyna, który zmarł po uderzeniu w głowę podczas upadku.
- Dobrowolne zabójstwo. Kiedy zarzut morderstwa zostaje zredukowany do nieumyślnego spowodowania śmierci z powodu okoliczności łagodzących, takich jak żar namiętności lub zmniejszona zdolność do pracy, zredukowany zarzut jest czasami dobrowolnym nieumyślnym spowodowaniem śmierci.
- Nieumyślne spowodowanie śmierci przez pojazd. Kiedy ten zarzut jest postawiony, kierowca nie miał zamiaru zabić lub spowodować poważnego uszkodzenia ciała, ale prowadził pojazd z kryminalnym zaniedbaniem (zwanym również „rażącym zaniedbaniem”) lub podczas popełniania wykroczenia i spowodował śmierć innej osoby. Ten zarzut może obejmować przypadkowe zabicie przez pijanego kierowcę. Jeżeli przypadkowa śmierć nastąpiła podczas popełnienia przestępstwa, zarzut może zostać podniesiony do przestępstwa zabójstwa (omówionego powyżej).
- Nietrzeźwość nie stanowi obrony przed nieumyślnym spowodowaniem śmierci. W przypadku, gdy osoba nietrzeźwa działa z kryminalnym zaniedbaniem i powoduje śmierć innej osoby, osoba nietrzeźwa może zostać oskarżona o nieumyślne spowodowanie śmierci. Fakt, że osoba była zbyt odurzona, aby zabić lub nawet poważnie zranić inną osobę nie stanowi obrony, ponieważ nieumyślne spowodowanie śmierci nie wymaga zamiaru zabicia.
Wspólne sposoby obrony przed morderstwem
Oto niektóre wspólne sposoby obrony przed morderstwem.
Justifiable Killing or Self-Defense
W procesie w sprawie zabójstwa Trayvona Martina, George’owi Zimmermanowi udało się argumentować, że działał w obronie własnej. Udało mu się przekonać ławę przysięgłych, że bronił się przed zagrażającym życiu atakiem Trayvona Martina i został uniewinniony.
Więcej na temat samoobrony, która wiąże się z zasadą „stand your ground”, zobacz „Stand Your Ground” New Trends in Self-Defense Law.”
Insanity and Diminished Capacity
Niektóre środki obrony opierają się na psychicznej zdolności oskarżonego do tworzenia zamiarów. Na przykład, niepoczytalność, odurzenie, a nawet młodość oskarżonego mogą być zaoferowane jako obrona przed zarzutem morderstwa.
- Zaburzenia psychiczne mogą stanowić obronę. Zaburzenia psychiczne oskarżonego mogą stanowić argument obrony w przypadku przestępstwa umyślnego, takiego jak morderstwo. Oskarżony musi podać linię obrony w pisemnej odpowiedzi na zarzuty i przedstawić dowód zaburzeń psychicznych na rozprawie, aby uzyskać werdykt w sprawie mniejszego zarzutu lub werdykt „niewinny z powodu niepoczytalności”. Zazwyczaj oskarżony, który nie został uznany za winnego z powodu niepoczytalności, nie zostaje zwolniony, ale zamiast do więzienia zostaje skierowany do zakładu psychiatrycznego.
- Upośledzenie może być środkiem obrony. Osoba z zaburzonym stanem psychicznym, takim jak spowodowany odurzeniem, chorobą psychiczną lub urazem głowy, może zaoferować swoją zmniejszoną zdolność jako obronę przed oskarżeniem o morderstwo. Sukces w wykazaniu zmniejszonej zdolności może prowadzić do mniejszego oskarżenia lub nawet uniewinnienia, w zależności od okoliczności.
- Oskarżony, który jest nieletni może otrzymać mniejsze oskarżenie. Wiek oskarżonego może być również brany pod uwagę przy oskarżaniu i sądzeniu go za morderstwo lub nieumyślne spowodowanie śmierci. Dzieje się tak dlatego, że dzieci i młodzież mogą nie zdawać sobie sprawy z konsekwencji swoich działań.
Heat of Passion
Jak wspomniano powyżej, w przypadku gdy oskarżony atakuje w ferworze namiętności, może zostać oskarżony o dobrowolne nieumyślne spowodowanie śmierci zamiast morderstwa lub może całkowicie uniknąć zarzutów. Na przykład, prokurator zwołał wielką ławę przysięgłych w Teksasie, aby rozważyć, czy postawić zarzuty ojcu, który złapał mężczyznę wykorzystującego seksualnie jego 4-letnią córkę i pobił napastnika tak dotkliwie, że ten zmarł.
Jak karane jest morderstwo?
Dokładna kara za morderstwo różni się w zależności od stanu, chociaż morderstwo pociąga za sobą karę pozbawienia wolności (często na wiele lat) we wszystkich stanach. Ogólnie rzecz biorąc, wyroki za morderstwo pierwszego stopnia wahają się od lat do dożywocia w więzieniu (z lub bez możliwości zwolnienia warunkowego). Morderstwo drugiego stopnia prawie zawsze wiąże się z mniejszą karą niż morderstwo pierwszego stopnia (mniej niż dożywocie).
W niektórych stanach, ciężkie morderstwo pierwszego stopnia jest karane karą śmierci. Około połowa stanów dopuszcza karę śmierci, podobnie jak rząd federalny i wojsko amerykańskie.
Jak karane jest nieumyślne spowodowanie śmierci?
Kary za nieumyślne spowodowanie śmierci są generalnie niższe niż za każdy stopień morderstwa, chociaż kary różnią się w zależności od stanu. Osoba skazana za nieumyślne spowodowanie śmierci w pewnych okolicznościach może nie otrzymać kary więzienia, podczas gdy osoba skazana za dobrowolne spowodowanie śmierci prawdopodobnie otrzyma karę.
Konsultacja z adwokatem
Morderstwo i nieumyślne spowodowanie śmierci to bardzo poważne i złożone przestępstwa. Jeśli masz pytania na temat morderstwa lub nieumyślnego spowodowania śmierci lub jesteś poszukiwany lub oskarżony o popełnienie któregokolwiek z tych przestępstw, natychmiast porozmawiaj z prawnikiem doświadczonym w prawie obrony karnej w stanie, w którym zostałeś oskarżony.
.