W kontekście okablowania budynków i ogólnego użytkowania aparatury elektrycznej, Międzynarodowa Komisja Elektrotechniczna definiuje wysokie napięcie jako więcej niż 1000 woltów (V) prądu zmiennego (AC) i powyżej 1500 V prądu stałego (DC). Jest to również definicja stosowana przez UK Health and Safety Executive.
OSHA nie ma spójnej definicji wysokiego napięcia – norma OSHA 1910.304(g)(9) dotycząca uziemienia sprzętu stałego odnosi się do sprzętu stałego jako wszystkiego, co jest wyższe niż 1000 V, podczas gdy inne normy OSHA, takie jak 1910.303(h)(5)(ii) odnoszą się do wysokiego napięcia jako bycia powyżej 600 woltów.
Definicja wysokiego napięcia różni się, ponieważ ilość napięcia, które może być uznane za niebezpieczne dla danej osoby jest różna w zależności od indywidualnego poziomu wiedzy elektrycznej. „Wysokie napięcie” w codziennym środowisku pracy ma na celu ostrzeżenie niewykwalifikowanych osób, że dany przedmiot zawiera wystarczającą ilość energii elektrycznej, aby je uszkodzić lub zabić. W przypadku pracowników elektrycznych „wysokie napięcie” odnosi się do podwyższonego progu ryzyka. W tym kontekście termin ten przekazuje pracownikom cenne informacje o naturze systemu, nad którym pracują, aby umożliwić im podejmowanie świadomych decyzji dotyczących bezpiecznej pracy.
Sprzęt i systemy, w których występują elementy pod wysokim napięciem, podlegają wielu indywidualnym wytycznym dotyczącym bezpieczeństwa, które regulują ich dostępność, użytkowanie i projektowanie. Na przykład, OSHA wymaga, aby urządzenia wysokiego napięcia były uziemione i otoczone wystarczającą otwartą przestrzenią, aby pracownicy elektryczni mogli bezpiecznie pracować.
Niezabezpieczone urządzenia wysokiego napięcia muszą być również oddzielone od przestrzeni roboczych, w których obecne są osoby niewykwalifikowane, oznakowane znakami ostrzegawczymi i chronione przez zamkniętą barierę lub osobę zabezpieczającą. Praca przy urządzeniach wysokonapięciowych może być dalej regulowana przez normy bezpieczeństwa, takie jak stosowanie środków ochrony osobistej i obowiązkowe procedury uziemiania lub odłączania od napięcia.
.