Palenie
Najwcześniejszymi piecami, w których cement był wypalany w partiach, były piece butelkowe, następnie piece komorowe, a potem ciągłe piece szybowe. Piec szybowy w zmodernizowanej formie jest nadal używany w niektórych krajach, ale dominującym sposobem wypalania jest piec obrotowy. Piece te, o długości do 200 metrów (660 stóp) i średnicy do 6 metrów w przypadku procesu mokrego, ale krótsze w przypadku procesu suchego, składają się ze stalowego, cylindrycznego płaszcza wyłożonego materiałem ogniotrwałym. Obracają się one powoli na osi nachylonej pod kątem kilku stopni do poziomu. Wsad surowcowy, wprowadzany na górnym końcu, przemieszcza się powoli w dół pieca do dolnego końca, czyli do wypalania. Paliwem do wypalania może być sproszkowany węgiel, olej lub gaz ziemny wtryskiwany przez rurę. Temperatura w części wypalającej waha się od około 1 350 do 1 550 °C (2 460 do 2 820 °F), w zależności od spalanych surowców. Niektóre formy wymienników ciepła są powszechnie stosowane w tylnej części pieca w celu zwiększenia wymiany ciepła z wchodzącymi surowcami, a tym samym zmniejszenia strat ciepła w gazach odlotowych. Spalony produkt wydostaje się z pieca w postaci małych grudek klinkieru. Przechodzą one do chłodnic, gdzie ciepło jest przekazywane do napływającego powietrza, a produkt jest chłodzony. Klinkier może być natychmiast zmielony na cement lub przechowywany w magazynach do późniejszego wykorzystania.
W procesie półsuchym surowce, w postaci bryłek zawierających od 10 do 15 procent wody, są podawane na poruszający się ruszt łańcuchowy przed przejściem do krótszego pieca obrotowego. Gorące gazy pochodzące z pieca są zasysane przez surowce na ruszcie, wstępnie je podgrzewając.
Emisja pyłu z pieców cementowych może być poważną uciążliwością. W obszarach zaludnionych zwykle, a często obowiązkowo, montuje się pomiędzy wylotem pieca a kominem ograniczniki cyklonowe, systemy filtrów workowych lub elektrofiltry. Ponad 50 procent emisji z produkcji cementu jest nierozerwalnie związane z produkcją klinkieru i stanowi produkt uboczny reakcji chemicznej, która napędza obecny proces. Istnieje potencjał mieszania klinkieru z alternatywnymi materiałami w celu zmniejszenia zapotrzebowania na sam klinkier i tym samym przyczynienia się do zmniejszenia wpływu procesu produkcji cementu na klimat.
Nowoczesne cementownie są wyposażone w rozbudowane oprzyrządowanie do kontroli procesu spalania. W niektórych zakładach próbki surowców pobierane są automatycznie, a komputer oblicza i kontroluje skład mieszanki surowcowej. Największe piece obrotowe mają wydajność przekraczającą 5 tys. ton na dobę.
.