Wybory prezydenckie w Stanach Zjednoczonych w 2008 roku

Britannica Quiz

U.S. Presidential History Quiz

Fraza „New Frontier” jest związana z którym prezydentem USA? Kto był „pierwszy w wojnie, pierwszy w pokoju i pierwszy w sercach swoich rodaków”? Skorzystaj z tego szczegółowego quizu, aby uczynić każdy dzień Dniem Prezydentów, sprawdzając swoją wiedzę o prezydentach i pierwszych damach USA.

Cykl wiadomości 24/7 i rozprzestrzenianie się blogów jako środków rozpowszechniania informacji (zarówno faktycznych, jak i błędnych) obramował konkurs, ponieważ obie kampanie próbowały kontrolować narrację. Kampania McCaina próbowała przedstawić Obamę jako naiwnego, niedoświadczonego politycznego lekkoducha, który bez warunków wstępnych usiadłby z przywódcami antyamerykańskich reżimów na Kubie, w Iranie i Wenezueli, twierdziła, że jest on jedynie mało znaczącym celebrytą (emitując reklamę porównującą Obamę do Britney Spears i Paris Hilton), nazwał jego idee socjalistycznymi (uderzając w szczególności w politykę podatkową Obamy i wykorzystując komentarz Obamy do „Joe the Plumber”, że będzie dążył do „rozprowadzenia bogactwa”) i zaatakował jego związek z Billem Ayersem, który był współzałożycielem Weathermen, grupy, która przeprowadzała zamachy bombowe w latach 60. Ayers, w 2008 roku profesor na Uniwersytecie Illinois w Chicago, nazywany przez kampanię McCaina „nieskruszonym krajowym terrorystą”, mieszkał kilka przecznic od Obamy w Chicago, wspierał jego kampanię reelekcyjną do Senatu Illinois i razem z Obamą zasiadał w latach 1999-2002 w radzie ds. walki z ubóstwem. Obama bagatelizował swoją znajomość z Ayersem i potępił jego działalność jako „obrzydliwą”, ale szybko zauważył, że działalność ta miała miejsce 40 lat temu, kiedy kandydat miał osiem lat. Ponadto, na podstawie e-maili i innych twierdzeń, które nigdy nie zostały udowodnione, niewielki, ale wciąż znaczący procent opinii publicznej błędnie uważał Obamę (praktykującego chrześcijanina) za muzułmanina. By bronić się przed atakami, kampania Obamy podjęła bezprecedensowy krok, zakładając stronę internetową „Fight the Smears”, by „walczyć z 'nienawistnymi,’ 'złośliwymi,’ i 'desperackimi’ robocallami i mailerami”. Z kolei kampania Obamy starała się poddać w wątpliwość osobowość McCaina i zmniejszyć jego atrakcyjność dla niezależnych wyborców, wiążąc go przy każdej okazji z prezydentem Georgem W. Bushem, którego popularność była jedną z najniższych wśród współczesnych prezydentów, oraz emitując reklamy pokazujące tych dwóch w uścisku i często powtarzające, że McCain głosował z administracją Busha przez 90 procent czasu. Kampania Obamy starała się również przedstawić McCaina jako „niekonsekwentnego”, zarzut, który często powtarzano, a który według niektórych był ukrytym odniesieniem do wieku McCaina, ponieważ byłby on najstarszą osobą w historii, która zostałaby zaprzysiężona na pierwszą kadencję prezydencką.

Kampania jesienna była również prowadzona na tle kryzysu finansowego, który ogarnął kraj we wrześniu, kiedy światowe rynki poniosły ciężkie straty, poważnie uderzając w oszczędności emerytalne wielu Amerykanów i popychając gospodarkę na szczyt obaw wyborców, znacznie przewyższając wojnę w Iraku i wojnę z terroryzmem. Od 19 września do 10 października Dow Jones Industrial Average spadł o 26 procent, z 11.388 do 8.451. W tym samym czasie na rynkach kredytowych na całym świecie doszło do poważnego ograniczenia płynności, spowodowanego między innymi kryzysem na rynku kredytów hipotecznych subprime, w wyniku którego rząd amerykański udzielił kilku amerykańskim firmom pożyczek ratunkowych, a kilka dużych instytucji finansowych ogłosiło upadłość lub zostało sprzedanych. Gospodarczy i polityczny establishment USA zareagował uchwaleniem (po nieudanej pierwszej próbie) Emergency Economic Stabilization Act, który miał na celu zapobieżenie dalszemu załamaniu i ratowanie gospodarki.

Wpływ kryzysu gospodarczego był dramatyczny, zmieniając niewielką przewagę McCain-Palin w sondażach na początku września w stałą przewagę Obama-Biden. Przewaga Obamy została dodatkowo wzmocniona przez jego występ w trzech debatach prezydenckich, przy czym sondaże wskazywały, że był on zwycięzcą wszystkich trzech. Zarówno w debatach, jak i w reakcji na kryzys finansowy, Obama zyskał w oczach opinii publicznej punkty za swoją stałość i spokój (przez jego krytyków określane jako powściągliwość). Podczas gdy McCain ogłosił zawieszenie kampanii na kilka dni we wrześniu, by powrócić do Waszyngtonu i zająć się kryzysem finansowym, i zasugerował przełożenie pierwszej debaty, Obama odegrał bardziej zakulisową rolę i nalegał, by debata się odbyła, mówiąc: „Częścią pracy prezydenta będzie zajmowanie się więcej niż jedną rzeczą naraz”. Obamie pomogła również jego decyzja o rezygnacji z federalnego systemu finansowania, co ograniczyłoby wydatki jego kampanii do 84 milionów dolarów. Kampania McCaina skrytykowała tę decyzję, powołując się na kwestionariusz wypełniony przez Obamę w 2007 roku, w którym zobowiązał się on do pozostania w publicznym systemie finansowania; Obama bronił jednak tej decyzji, argumentując, że w tym samym dokumencie wezwał do stworzenia planu, który wymagałby od „obu kandydatów z głównych partii porozumienia w sprawie rozejmu w zbieraniu funduszy, zwrotu nadwyżki pieniędzy od darczyńców i pozostania w publicznym systemie finansowania wyborów powszechnych” oraz że jeśli wygra nominację Demokratów, będzie „agresywnie dążył do porozumienia z kandydatem Republikanów w celu zachowania publicznego finansowania wyborów powszechnych”. Decyzja kampanii Obamy opłaciła się, ponieważ przyciągnęła ona ponad trzy miliony darczyńców i zebrała zdumiewającą sumę 150 milionów dolarów w samym tylko miesiącu wrześniu, co pozwoliło jej na znaczne przewyższenie wydatków kampanii McCaina w kluczowych stanach oraz na wykupienie 30 minut czasu antenowego na sześć dni przed wyborami (ponad 33 miliony Amerykanów obejrzało infomercial Obamy).

Kampania wywołała ogromny entuzjazm, z milionami nowych rejestrujących się dołączających do list wyborczych (choć kampania McCaina twierdziła, że wielu z nich zostało zarejestrowanych nielegalnie, po tym jak pojawiły się zarzuty, że kilku pracowników zatrudnionych przez ACORN, grupę interesu, która lobbuje w imieniu rodzin o niższych dochodach, złożyło sfałszowane rejestracje). McCain organizował w całym kraju liczne spotkania typu townhall (format, w którym doskonale się sprawdzał), podczas których uczestnicy mogli zadawać pytania kandydatowi; niektóre z tych spotkań stały się jednak przedmiotem zainteresowania mediów, gdy niektórzy słuchacze ostro krytykowali Obamę. Louis, Mo., w połowie października, a dziesiątki tysięcy ludzi często przychodziły, by zobaczyć Palin na wiecu (kampania zapewniła mediom ograniczony dostęp do Palin). Chociaż niektórzy komentatorzy, w tym konserwatywni, kwestionowali jej gotowość do pełnienia funkcji wiceprezydenta i prezydenta, okazała się niezwykle popularna: rekordowa liczba 70 milionów Amerykanów obejrzała debatę wiceprezydencką, a jej występ w programie Saturday Night Live, w którym Tina Fey kilkakrotnie wcześniej ją ośmieszała, przyniósł temu programowi najwyższą oglądalność od 14 lat.

Kampania prawyborcza w 2008 roku była również historyczna. Po stronie Demokratów, pole zawęziło się szybko do pit Barack Obama przeciwko Hillary Clinton. Obaj kandydaci chcieli zostać pierwszymi prezydentami – Obama pierwszym prezydentem Afroamerykaninem, a Clinton pierwszą kobietą prezydentem. Momentami gorzka rywalizacja pomiędzy Obamą i Clinton zaowocowała nieznacznym zwycięstwem Obamy. Kampania republikańska przyniosła zaskakującego zwycięzcę, Johna McCaina. Latem 2007 roku wielu ekspertów spisało McCaina na straty, ponieważ jego kampania słabła, podczas gdy wielu innych namaściło Rudy’ego Giulianiego na faworyta. Ale Giuliani nie zdołał zdobyć ani jednego stanu w prawyborach, a McCain z łatwością pokonał silnych kandydatów Mitta Romneya i Mike’a Huckabee.

.