Ale twórcy niezliczonych urządzeń dla niemowląt wciąż próbują przekonać rodziców, że jest inaczej, a marketerzy próbują odwoływać się do najgorszych lęków ludzi. Rozważmy, na przykład, tagline dla skarpetki niemowlęcej Owlet, monitora tętna i oddychania bez recepty: „Dowiedz się, czy Twoje dziecko oddycha”.
Skarpetka, która kosztuje 250 dolarów, jest sprzedawana jako pulsoksymetr do użytku domowego, oparty na technologii, która mierzy poziom tlenu we krwi. (Jeśli parametry życiowe dziecka spadną gwałtownie, Owlet mówi, że alarm jest wysyłany do smartfona opiekuna).
„To może brzmieć naprawdę, naprawdę ważne,” mówi Kitsiou Spyros, asystent profesora w biomedycynie i usługach informacji zdrowotnej na Uniwersytecie Illinois w Chicago. „Ale trzeba być bardzo ostrożnym. Jaka jest skuteczność urządzenia? W tej chwili nie mamy żadnych dowodów na to, że to działa.”
Rzecznik Owlet powiedział mi, że firma przeprowadziła „testy dokładności side-by-side z oksymetrami klasy szpitalnej w warunkach klinicznych” i „przeprowadziła dziesiątki tysięcy godzin testów w domu przed wydaniem produktu.” Ale takie urządzenia nie podlegają takiej kontroli, z jaką muszą się zmierzyć prawdziwe urządzenia medyczne. David King, wykładowca pediatrii na Uniwersytecie w Sheffield, w Anglii, napisał o swoich obawach związanych z kwitnącym przemysłem baby-wearable w czasopiśmie medycznym BMJ w 2014.
Owlet stwierdza na swojej stronie internetowej, że urządzenie „alarmuje Cię, jeśli coś wydaje się nie tak z tętnem Twojego dziecka lub ilością tlenu w jego ciele.” Rest Devices twierdzi, że jego produkt pozwala rodzicom zobaczyć ich „wzorce oddechowe dziecka, w czasie rzeczywistym.” Sproutling twierdzi, że poinformuje Cię, „czy Twoje dziecko śpi spokojnie lub czy coś jest nie tak”. Żadne opublikowane dane nie potwierdzają tych twierdzeń, a ponieważ urządzenia te są sprzedawane raczej jako urządzenia konsumenckie niż medyczne, takie dane nie są wymagane. Idealnie byłoby, gdyby producenci byli zobowiązani do podjęcia badań obserwacyjnych lub randomizowanych na poparcie wszelkich twierdzeń dotyczących użyteczności i skuteczności urządzeń noszonych na rękach u niemowląt – nawet jeśli są one skategoryzowane jako urządzenia konsumenckie.
Amerykańska Akademia Pediatrii również ostrzega przed używaniem takich urządzeń, mówiąc, że nie ma dowodów na to, że zmniejszają one nagłą śmierć niemowląt. Jedno z badań, opublikowane w Journal of the American Medical Association w 2001 r., wykazało, że skuteczność takich urządzeń jest nieudowodniona, nawet w przypadku niemowląt ze zwiększonym ryzykiem SIDS.
Monitory ruchu i oddechu były dostępne od dziesięcioleci, ale nie zawsze były powszechnie dostępne do zakupu w sposób, w jaki są dzisiaj. W latach 60-tych i 70-tych XX wieku, kiedy to wiele uwagi poświęcono śmierci łóżeczkowej, wzrosła świadomość społeczna na temat nagłych zgonów niemowląt, ale również prawdopodobnie przyczyniła się do wzrostu strachu wśród rodziców noworodków. W 1978 roku para inżynierów z firmy technologicznej Intersonics Corporation opatentowała nadający się do noszenia pas monitorujący dla niemowląt. Składał się on z plastikowego dysku przymocowanego do elastycznego materiału, który miał być umieszczony wokół talii noworodka. Zgodnie z ówczesnymi doniesieniami prasowymi, miał włączać się alarm sygnalizujący niebezpieczne wahania temperatury, pulsu lub oddechu. (Posiadał również lampkę, która pokazywała, że urządzenie zostało w ogóle włączone.)
.