Kocięta rozwijają się szybko, więc łatwo jest pomyśleć, że ponieważ jedzą, piją i korzystają z kuwety samodzielnie, musi to być czas na opuszczenie gniazda. Ale tak nie jest. Odstawienie od piersi, czyli proces przejścia z mleka matki na kocią karmę, nie odbywa się z dnia na dzień. Jest to raczej ewolucja, która trwa od czterech do sześciu tygodni, kiedy to kociak stopniowo zaczyna polegać na sobie w kwestii opieki. Odstawienie od piersi to coś więcej niż tylko jedzenie; chodzi o to, jak kociak rozwija swoją niezależność. Mimo że w wieku 7 tygodni kociak jest już w większości samowystarczalny, w trakcie poznawania świata polega na matce. W tym czasie uczy się interakcji z innymi kotami, ludźmi i otoczeniem, a jeśli zostanie zbyt wcześnie odsunięte od bezpieczeństwa matki i kolegów z miotu, może stać się kotem płochliwym i niepewnym siebie. Może się to przełożyć na złe zachowanie, takie jak gryzienie, drapanie i złe nawyki związane z korzystaniem z kuwety. Ponadto, kociak często otrzymuje pierwsze szczepienia i dawki przypominające między 6 a 12 tygodniem życia; okresowe karmienie piersią przez matkę jest pomocne dla jego układu odpornościowego w tym czasie.
.